《史記·季布欒佈列傳》：“得黃金百斤，不如得季布一諾。”俗話說，一口唾沫一個釘，每個人都要為自己說過的話負責，否則的話，日後不但會失了信譽，還會引起他人的厭惡，也許有的時候，甚至還會帶來一系列意想不到的流血事件。
楊新海，1970年出生於河南駐馬店，他是家裡最聰明的孩子，從小就展露出了不俗的學習天賦，每個大人都誇他是個“潛力股”。然而，楊家卻只是一個普通人家，除了楊新海外，還有5個孩子需要養活，這就意味著，即使楊新海再有天賦，也不得不屈從於現實。後來，楊新海考上了油坊店鄉高中，他一下成為了全家文化程度最高的人。
然而，貧困的家庭再次給楊新海“拖了後腿”，住校時，其他同學都可以拿家裡的糧食換飯票吃飯，可楊新海卻只能煮野菜或自己燒飯吃，每逢週末，他都要去割草、放牛，遭到了不少同學的恥笑。高三時，楊新海終於撐不住了，在他看來，就算日後考上了大學，他還是要進入社會的，如果現在就出去掙錢，起碼還能多賺點錢。於是，楊新海輟學不念了，連家人也沒有通知。
離開校園後，楊新海到了焦作一家煤礦打工，可是沒過幾天，他就換了份工作，到了太原的一個建築工地上做飯。為了不讓家人擔心，他還寫了一封信回去，說自己一切都好，不要掛念。父親楊俊關說，他曾去太原看過兒子，也勸他回去好好讀書，但楊新海是個執拗性子，一旦做了決定，八匹馬都拉不回來，於是他只能作罷。不過，楊新海的打工之路卻異常坎坷，他不但多次遭遇了幹活拿不到工資的情況，還被老闆找人打了幾頓。
因此，楊新海一氣之下，拿走了餐館裡的一個鋁盆，賣了13塊錢。一次成功的偷竊，讓楊新海感受到了“賺錢”的容易，結果他從此以後，走上了違法犯罪的道路。1988年，楊新海在西安市扒竊被抓，判了2年勞教；出獄後不久，他再次被抓了進去，被判了勞教一年。不過，在這一次勞教之前，楊新海在家鄉的女朋友卻答應他，會等到他回來那一天。
心中有了牽掛之後，勞教生活也不是那麼難熬了，楊新海每天都充滿了幹勁，他期待重獲自由的那一天，他想重新開始。可是一年之後，當楊新海回到家鄉時，卻正好趕上了女朋友與他人的婚禮，她食言了。那一刻，楊新海萬念俱灰，他不知道這是她自己的決定，還是父母勸她嫁人，不過，一切都不重要了，他只想離開這裡，盡情釋放內心的“魔鬼”。
從1996年起，楊新海先後流竄至皖、豫、魯、冀4省，作案25起，殺害了67個無辜之人，另外，他還強行與23名女子發生了關係。2003年11月，楊新海在河北滄州被抓，當時，他兜裡還有500塊錢，楊新海懊悔地說道：“這筆錢用來找女人就好了！”三個月之後，楊新海被執行了死刑，這個喪心病狂之人，終於得到了嚴懲。