1858年8月，石達開滿懷期待，試圖在福建打造基地，成就霸業。誰知，一個壞訊息傳來，盟友楊輔清、楊宜清率7萬大軍返回天京，歸順洪秀全，此時他們正在江西境內作戰，準備殺入皖南。好在楊輔清夠意思，他雖然撤出松溪、政和、崇安、建陽等城池守軍，但並未放棄浦城，而是等石達開來了之後才離開，讓翼王有一塊落腳點。
說好的一起創業，一起並肩戰鬥，盟友楊輔清為何突然回京，繼續追隨天王洪秀全呢？要知道，當初石達開、楊輔清之間有協議，石達開攻打浙江、楊輔清攻打福建，然後建立閩浙根據地。盟友楊輔清返回天京：這是太平天國內部的一場權力博弈，石達開輸給了洪秀全。
1856年9月，韋昌輝率3000兵馬回京，奉召“勤王”，誅殺東王楊秀清，及其東殿黨羽2萬餘人，製造“天京事變”，太平天國內鬥達到白熱化。1856年12月，石達開返回京師攝政，強迫洪秀全誅殺燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢，獨自控制朝政大權，引起了洪秀全的不滿。
1857年5月，洪秀全、石達開之間相互不信任，石達開一怒之下率兵外出，拉著10萬兵馬出去創業。此時，八旗、綠營、湘軍從東線、西線同時發起反攻，太平軍連戰連敗，局勢嚴重惡化。洪秀全為了挽救戰局，多次派遣使者去安慶、撫州、建昌等地“跪求”石達開，希望他放下成見，回京輔政。
洪秀全求著石達開，並廢除安王洪仁發、福王洪仁達，拿出了誠意。但是，石達開不理會洪秀全，他拒絕再次回京，在石達開看來，此時自己威望高漲，是當之無愧的王者，豈能受制於他人呢？
楊輔清，廣西桂平人，東王楊秀清的弟弟，也是天京事變的受害者之一。從血緣關係上看，都是“楊氏”，楊秀清、楊輔清五百年前是一家，實際上則是八竿子打不著的家族人。都知道，東王楊秀清靠“跳大神”起家，本身的家族背景非常弱小，為了壯大自己的實力，楊秀清將“楊氏”人當成家人，給他們權力。
天京事變時，楊秀清被處死，楊輔清沒有流眼淚，卻非常傷心。原因很簡單，楊輔清能夠活躍在太平天國的軍政舞臺，主要是依靠東殿這棵大樹廕庇，有楊秀清罩著。曾幾何時，東殿就是中樞機構，太平天國的軍令、政令等，都是從東殿發出去，楊輔清有著很強的優越感。
曾經的榮耀，都隨著天京事變，楊秀清被殺，而化為烏有。此時，楊輔清為了拿回曾經的一切，願意配合石達開出去創業，兩人結成戰略同盟，一起經略浙江、福建。
洪秀全是君，石達開是臣，洪秀全求著石達開回京，結果多次被打臉，一點面子都沒有。楊輔清，手握7萬大軍，兵力非常雄厚。為了削弱石達開，從翼王身邊把將士拉回來，洪秀全決定從楊輔清這裡下手，與石達開進行一場博弈。對於洪秀全的使者，楊輔清自然也是好酒好喝招待，並思考自己的人生。
對楊輔清而言，能夠恢復往日的地位，是最大的目標。此時，洪秀全、石達開都是他們“候選人”，就看他們的表現了。楊輔清答應出兵福建，配合石達開軍團進攻浙江，主要是楊輔清相信石達開是王者，是“戰神”，可以橫掃清軍，打造閩浙根據地的目標很容易實現。
誰知，石達開出來單幹後，第一場會戰就打得很糟糕。1858年4月，石達開從江西殺入浙江，奪取江山、常山，然後圍攻衢州。就在衢州這座小城市，石達開遭遇慘敗，居然打不贏三流將領周天受，丟盡了顏面。
石達開在衢州作戰失敗，楊輔清則進展順利，相繼攻克浦城、松溪、政和、崇安、建陽等地，並圍攻建寧府，破城指日可待。此外，石鎮吉在處州連戰連捷，混得風生水起，只有石達開表現糟糕，反差非常明顯。如此一來，楊輔清需要重新思考人生，在洪秀全、石達開之間做出選擇。
隨著石達開作戰失敗，洪秀全又乘機拿出一塊“大餅”，讓楊輔清垂涎三尺。為了重建太平軍指揮中樞，洪秀全恢復了“五軍主將制”。其中，陳玉成是前軍主將、李秀成是後軍主將、李世賢是左軍主將、韋志俊是右軍主將、蒙得恩是中軍主將。
理論上看，蒙得恩指揮全軍，但他沒啥戰績，將領不服。如此，沒過多久，洪秀全大筆一揮，將“中軍主將”的位置給了楊輔清。要知道，楊秀清當年就是中軍主將，節制各路兵馬。能夠獲得中軍主將位置，楊輔清再次擠進中樞，雖然沒有當年東殿的輝煌，卻也差不到哪裡去。
楊輔清願意回京，繼續輔佐洪秀全，但跟石達開畢竟是盟友，也不好意思讓石達開來福建之後沒有一塊落腳點。為此，楊輔清撤出松溪、政和、建陽、崇安等地太平軍，然後聚集在浦城，準備返回天京。當時，楊輔清沒有立刻撤兵，而是等石達開進入福建後才離開，也算對得起盟友了。
據曾國藩的奏報，石達開對楊輔清不滿，並相互仇殺。史載：“假楊秀清偽號自稱東殿，石逆妒之，互相仇殺，楊逆遂帶賊六七萬棄浦城而去，侵擾廣豐、玉山，分道而馳。石逆尚有七八萬，盤踞閩省各屬，未能測其所向。”筆者認為，石達開此時狼狽不堪，不可能跟楊輔清戰鬥，可能是兩人的部下起了衝突。
楊輔清撤出福建後，石達開快速進入浦城，並準備經略福建。接著，石達開出動軍隊，試圖收復之前被楊輔清放棄的城池，誰知卻連戰連敗，最後連浦城都被清軍奪取。為此，石達開只能另找出路，打算去四川創業，結果全軍覆沒。
參考書目：《太平天國戰爭全史》