清朝入關後，能夠迅速站穩腳跟，除了多爾袞等男性的功勞，還有以孝莊太后為主要代表的女性的功勞。在電視劇《康熙王朝》中，孝莊太后被塑造成了能力卓越眼光長遠的形象，深受康熙的尊重，滿朝文武也對這位太皇太后充滿敬意。但是就是這樣一位奇女子，卻被自己的兒子順治帝深深厭惡。丈夫皇太極寵愛她，孫子康熙敬重她，唯獨兒子順治厭惡她，甚至可以說把她當仇人。
皇太極病逝後，並沒有留下遺詔讓誰繼承皇位，大阿哥豪格和多爾袞都虎視眈眈。如果不出意外的話，皇位就應當在他們兩人中產生，但偏偏意外就發生了。孝莊太后此時的身份是皇太極的四妃之一，排名最末，好在她生下了皇子。為了兒子的未來考慮，孝莊太后親自出馬，和多爾袞等人周旋，獲得了禮親王代善的支援，也說服了多爾袞和豪格。就這樣，順治成功登基，但大權掌握在攝政王多爾袞的手中。
隨著年齡的增長，順治帝和孝莊太后的矛盾也漸漸激化，導火索就是孝莊太后和多爾袞之間說不清道不明的關係。太后下嫁的故事民間流傳廣泛，宮裡自然也聽到了訊息。再加上多爾袞把自己升級成皇父攝政王，民間的風言風語越來越離奇，似乎都認定了孝莊太后下嫁給了多爾袞，順治有了後爸。順治本來就對多爾袞頗有意見，這種訊息傳到他的耳中，他不生氣才怪。多爾袞死後，順治就開始算賬了。
順治和孝莊太后的第二個矛盾衝突點，就是兩個人的政見不同。順治是清朝正式入關，成為大一統王朝的第一位帝王，他對漢文化有著濃厚的興趣，對漢人大臣也比較器重。但孝莊太后不這麼認為，她對漢人有著提防，也要求順治和她一樣。這就讓兩人不可避免的出現了矛盾。除了這兩個原因，還有一個就是順治帝糟糕的婚姻了。
身為皇帝，很多事情都是不能自主的，比如皇后。孝莊太后為順治選了兩個博爾濟吉特氏的皇后，但順治都不喜歡，他是迫於無奈才娶了她們。順治想要廢后，孝莊太后無情的拒絕了他，兩人之間的關係愈發惡化。待到董鄂妃進宮後，情況更加惡劣。順治對董鄂妃的偏愛實在罕見，為了她不止一次的要求廢后，改立董鄂妃為皇后。董鄂妃生下的皇子夭折後，順治追封他為榮親王。可以說，如果他不死，皇位肯定由他來繼承。順治的一系列舉動深深觸怒了孝莊太后，母子親情漸漸消失。