看《軍師聯盟虎嘯龍吟》的觀眾，可能對始終陪伴在曹丕左右的小美女郭照影響深刻，那麼歷史上是否真的存在郭照這個敢愛敢恨的女子呢？據陳壽《三國志》記載，魏文帝曹丕的第一任皇后姓郭，名叫郭女王。可見電視劇中郭照的原型就是郭女王。郭女王比丈夫曹丕大三歲，她的父親郭永在東漢末年官至南郡太守，據說她從小就有與眾不同的言談舉止，因此很為父親看重，說她有“女中王”的氣度，因此便在閨名之外，為她取字為“女王”。
郭女王的少女歲月很不幸，是在顛沛流離中度過的。在黃巾起義中，她的父母和兄弟們都不幸死去，她自己則由官宦人家的小姐淪落為銅鞮侯家的婢女。再後來，她作為禮品，又被主人送給了曹丕。雖然只是個婢女出身的姬妾，郭女王的聰明智慧卻很快使她引起了曹丕的注目，並且嶄露頭角。更重要的是在曹丕與諸兄弟爭奪魏王世子的過程中，郭女王屢出奇謀，為丈夫出謀劃策，深受曹丕的倚重，
所以，在即位為魏王之後，曹丕乾脆更將正妻甄宓丟在鄴城，只帶著能夠給自己出謀劃策的郭女王出征、並一直把郭女王帶到了洛陽，和郭女王一起同心協力地策劃漢獻帝禪位事宜。不久，曹丕果然如願以償地當上了皇帝，不用說，郭女王在他心目中更是旺夫之極。因此，在隨後的冊立皇后問題上，曹丕遲遲沒有做出決定。可是，事實上他已經偏向了與自己志同道合的郭女王。
黃初三年（公元222年），曹丕正式冊立郭女王為皇后。由於郭女王當時年滿四十，已不再是生育的黃金年齡，無子幾成定局，所以當時郭女王便收養了曹睿，而且對這位養子傾注了許多慈愛之心。曹睿對這位養母也表現出了相當的孝順之意，早晚問候起居。那麼郭女王最終的結局會是什麼呢？黃初七年，四十歲的曹丕崩於洛陽嘉福殿，臨終時冊立甄宓的親兒子、郭女王的養子曹睿為繼承人。
曹睿即位後，因為從小就對母親甄宓的死耿耿於懷，一直想要追究底裡。最後所有的矛頭都指向了代替甄宓為皇后的郭女王。曹睿自然對養母郭太后心懷忿恨，又找不到什麼真憑實據，便屢屢哭著追問郭太后，自己的母親到底是怎麼死的。郭太后對養子很不滿，質問道：“你的母親是被先帝所殺的，殺她的罪人實際上只有先帝一人，你責問我幹什麼？更何況你身為人子，先帝又將帝位傳給你，你又怎麼好追究先帝的過失？難道你因為生母冤死，就想要讓我也冤死才甘心嗎？”
曹睿聽了郭太后這一席話，立即勃然大怒、殺機頓起。青龍三年（235年），郭太后終於被自己的養子曹睿所逼，自殺身亡，時年51歲。據說，郭太后死後，有人給曹睿說，他的生母甄宓沒有被大葬，而是披髮覆面、以糠塞口下葬。曹睿聽了之後又傷心又憤怒，於是傳下命令，將郭太后也照“被髮覆面、以糠塞口”的模樣殮葬。無論如何，郭太后在正史中的風評極好，當時的人對她的死抱屈傷感。