在古代皇位的繼承上，通常都是在位的皇帝立“太子”為儲君，而立“皇太孫”的事通常都不會太放在心上，因為立“皇太孫”的事情，通常都是兒子所需要操心的。但是在明朝，明成祖朱元璋就有了立“皇太孫”這樣的先例。
一、朱元璋立”皇太孫”的先例
明太祖朱元璋乞丐出身，卻能推翻元朝統治，建立大明王朝。後來為了確保日後的明朝能夠長治久安，朱元璋想盡辦法去加強皇室本身的力量。
最後他想出分封諸子為王的辦法，將宗室二十五人封為藩王，分別駐紮在北部邊境和全國各戰略要地。而在朱元璋晚年為了整頓前朝和治理貪官，也殺害了很多開國功臣，他之所以這麼做，無非是想提前幫助自己下一代掃清障礙。
朱元璋在位期間最喜歡長子朱標，希望他可以繼承自己的皇位，可惜朱標後來因感染風寒不幸去世了，痛失愛子的朱元璋，性情也變得不一樣。
後來，他看到朱標次子朱允炆聰明好學又特別的孝順，所以希望扶持自己的孫子朱允炆成為未來的接班人。而此時的朱棣作為朱元璋的第4個兒子，在得知這樣的訊息後，心裡也是不舒服的。到了建文帝朱允炆繼位的時候，他的皇帝之位又因為“靖難之役”，被叔叔朱棣拿走了。
二、朱棣繼位後，為什麼著急立“皇太孫”？
朱棣一共有4個兒子，分別是：朱高熾、朱高煦、朱高燧、朱高爔，其中最小的兒子朱高爔在生下來1個月左右就夭亡了。那在朱棣的3個兒子裡，其實朱棣心裡是特別看好朱高煦的。
因為朱高煦不但體貌端正，而且勇猛尚武，立下赫赫戰功，在長相上與父親朱棣特別的像。如果不是朱瞻基的出現，我想朱棣就會立朱高煦為自己的繼承人了。
對於朱高熾，朱棣對他的印象都不是很好，那為什麼朱棣還是放棄了朱高煦，立朱高熾為太子呢？
1、朱高熾喜文，性情仁厚能得到群臣的擁護，而朱高煦尚武，脾氣暴戾卻讓群臣害怕。朱棣其實心裡明白，在打江山的時候需要依靠武將，但是處在和平時期是需要依靠文官來治理國家的。
2、朱棣原本在朱高熾和朱高煦兩人之間立太子之事上犯難，後來看到朱高熾的兒子朱瞻基各方面很優秀。這讓朱棣對這個“皇太孫”十分喜愛，所以朱棣能夠立朱高熾繼承自己的皇位，很大一部分原因也是想將皇位間接傳給“皇太孫”朱瞻基。
三、“皇太孫”朱瞻基有什麼過人之處？
1、“皇太孫”朱瞻基不同尋常的出生經歷
據記載，朱瞻基的出生與朱棣做的夢息息相關。當時還是燕王的朱棣做了一個夢，夢見父親洪武帝朱元璋賜給了他一個大圭，並對他說“傳世之孫，永世其昌”。朱棣夢醒後覺得是吉兆，而此時又有人報告朱瞻基出生了。再加上朱瞻基是長子，自古都是立長不立憂，立嫡長子不立庶，所以朱瞻基算得上從出生就贏在了別人的起跑線上，這個“皇太孫”也是非他莫屬。
2、朱瞻基個人的天賦，文武雙全樣樣精通
在朱瞻基年幼的時候，朱棣就安排各種文壇大家教朱瞻基學習儒家學術之道。為了更好的鍛鍊他，朱棣甚至多次帶他去征討蒙古。小小年紀的朱瞻基，有一次還勸說祖父御駕親征，去討伐韃靼。
由此可見，他雖然年紀小，卻已經有著尋常小孩不曾有的成熟和果斷。而朱棣深知“水能載舟亦能覆舟”，所以每次遠征打仗回來的時候，都會帶上朱瞻基到各個農戶家裡走訪，通過了解民間的疾苦，讓他明白成為一位愛民的好皇帝，能極大的提高下層群眾的幸福感。
3、借立“皇太孫”，從而打消朱高煦爭奪太子之位的念頭
朱高煦曾在“靖難之役”中屢立戰功，朱棣也表示有意向將太子之位傳授給他。在得知朱棣立了朱高熾為太子之後，朱高煦心裡便生出了恨意。所以朱高煦經常在朱棣面前以各種罪名誣陷朱高熾，而朱棣也不想看到自己的兒子最後因為太子之位自相殘殺，所以立了“皇太孫”朱瞻基。
在朱瞻基長大懂事之後，也參與了父親朱高熾與叔叔的太子之位的爭鬥，最後朱瞻基將威脅父親太子之位的人，以謀反的罪名全部清除掉了。
綜上所述，朱瞻基繼位後，任用賢臣，仁政愛民，還和父親一起創下了”仁宣之治“的盛世。由此可見，朱棣看人還是很準的，在治國理政上，朱瞻基確實是一名稱職的皇帝。