魏忠賢，明朝末期的大宦官，人稱“九千九百歲”，就比皇帝老兒少一點。不過，在掌權期間，他也確實是一人之下，萬人之上。但我們要注意的就是這“一人之下”。這“一人”指的就是誰？
是皇帝？好像是，只能說好像是。魏忠賢是萬曆年間備選入宮，雖然史料中說他在自閹時還留了一個睪丸，但這畢竟是無法證實的事。又說他進宮後，很快就和當時的皇長孫、未來的皇帝的奶媽客氏結成了對食。當時的皇長孫就是後來的明熹宗朱由校，年號天啟。
影視劇的魏忠賢
而魏忠賢開始真正掌權，是在明熹宗時期。天啟三年，他掌管了錦衣衛；天啟四年，做了首領大太監。這兩年時間，是他權力的頂峰時期，其他時間，他的上邊、左邊右邊都有人，還輪不到他決定軍國大事。而就這權力，還是皇帝給他的。皇帝能給，也就能收回去。為什麼呢？
魏忠賢可不像他的老前輩王振，他既沒有文化，也沒有家世。他的自身素質決定了他的“江湖地位”，他不可能一個人在兩三年內，在朝堂整出那麼多事，掀起那麼大的浪。他的背後應該是有一個人，這個人不是皇帝，還能是誰？
當時明朝的文官們都相當厲害，結成了一個團伙，世稱“東林黨”。這些“黨員”分子，一個一個都是硬骨頭，也都是想著攬權的鷹犬。黃仁宇的《萬曆十五年》中，仔細分析過明朝文官爭權的問題。例如明神宗朱翊鈞，因為立后妃和立太子的事，跟那些文官們鬥來鬥去，直鬥到皇帝的聖旨下達不了，文武百官對皇帝視而不見。最後，明神宗只好二十多年不理朝政，他用28年的不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講來反抗。可見，當時明朝的文官集團勢力有多麼大。
影視劇中的魏忠賢
這種情況在天啟年間依然存在。那為什麼明熹宗不能是為了權力的平衡，扶植魏忠賢，擴大錦衣衛的權力，從而跟文官集團形成制衡呢？魏忠賢所擁有的權力，就是明熹宗故意給他的。他自己就可以一邊做著他的木匠活，一遍欣賞著前朝兩大陣營的相互搏鬥。畢竟，權力的制衡，是歷朝歷代帝王們的必修課程，而且最好拿滿分。
《明史》中對魏忠賢的記載，就是各種壞，各種喪心病狂、專權擅政，搞得大明王朝烏煙瘴氣，甚至連明朝的滅亡都是魏忠賢專權導致的。可我們看到的事實是，明熹宗在天啟七年駕崩，而登基的朱由檢，即崇禎皇帝，在短短几個月就拿下了魏忠賢。
當時的崇禎只有16歲。試問，一個16歲的新帝，怎麼幹得過一個橫行朝堂多年，專門玩弄權術，讓“東林黨”的那些人都叫苦連天的魏忠賢？這不太現實。況且只是因為一個小小的嘉興貢生的彈劾，崇禎就給魏忠賢定了罪。這也不合常理。而最後崇禎對魏忠賢的處置更是讓人生疑。
當時列出來的魏忠賢的十大罪狀是：“一與皇帝並列，二蔑視皇后，三搬弄兵權，四無二祖列宗，五克削藩王封爵，六目無聖人，七濫加爵賞，八掩蓋邊功，九剝削百姓，十交通關節。”這麼多的罪名，那一條不夠個死刑？而崇禎竟然只給判了個“發往鳳陽安置”。這是什麼操作？
卡通畫崇禎
還有一個不能忽略的事實，那就是魏忠賢掌權期間，雖然吏治腐敗，史書上說的是一無是處，但至少邊疆是安定的。虎視眈眈的滿族，在那時還不敢輕易說入關。而魏忠賢一被處死，藩王們就開始肆無忌憚地作亂了，清軍也毫無顧忌地南下了。這一點也是值得玩味的。
仔細想想，魏忠賢可能只是歷史的替罪羊，政治的犧牲品。他到底是一個什麼樣的人，他對明朝是不是隻有過，這些都隨著歷史遠去了。自古成王敗寇，歷史只是屬於勝利者的，敗者只能任人描述。
至於記錄歷史的人，為什麼把魏忠賢寫得如此十惡不赦，歷史的真相是什麼，也許我們永遠不會知道。我們只能儘可能撥開歷史的迷霧，一點一點尋找蛛絲馬跡，探尋真相。這也許是歷史給我們的另一種樂趣。