“其先夏后氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫允、薰粥，居於北邊，隨草畜牧而轉移”。——《史記》
瞭解歷史的人都知道，在古代有很多個朝代，都與一個叫做匈奴的遊牧民族發生過戰鬥，這個生活在馬背上的民族，戰鬥力極其強悍，但是受限於生活環境，總是妄想在我國中原地區佔領一片地方。而且這個民族在很多風俗習慣上，與我國古代封建社會有很大的差異。一些在我們看來有違倫理道德的事情，卻被匈奴視為理所應當的事情。因此當時很多文人雅士都認為匈奴是一個未開化，而且十分野蠻的民族。在匈奴族群裡，曾經有這麼一個習俗：“父死娶母，兄死娶嫂”，匈奴為什麼有如此習俗？有何原因？
父死娶母，兄死娶嫂
根據歷史記載來看，匈奴是一個生活在鄂爾多斯高原的遊牧民族，從秦代起就與華夏族群衝突不斷，最開始被秦始皇趕出黃河河套地區，在漢朝時又被霍去病一路殺入腹地，被迫撤退到漠北地區生活。而在這之後，匈奴開始於北方很多少數民族相互融合，擴大勢力，企圖與中原地區的勢力進行抗衡。
即使如此，這一套習俗依舊一直被儲存著。父親死後，兒子可以迎娶母親，哥哥死後，弟弟可以迎娶嫂子。這要是放在當時的華夏文明裡，肯定是要被戳脊梁骨罵死的事情，但在匈奴人眼裡無比正常。因為匈奴人向來看中血統，尤其是其中的一些皇族，他們向來都是近親結婚，就是為了保證匈奴的純正血統不被破壞。他們視自己的血統為權利的象徵，沒有直系親緣的人，是不能接手首領地位，這也是一種保護權利的做法。另一方面在當時的匈奴人眼裡，並沒有什麼倫理道德，除了自己的親生母親和姐妹之外，其他女人都是可以成為妻子的存在。而父王的那些妃子，以及兄長的妃子，都是外姓之人，但總歸是皇室的人，父輩去世後，理應由下一輩接手這些女子，用來保證整個家族的血脈傳承。
違背常理的婚俗規
在古代的封建社會中，雖然女子的社會地位比較低下，但只要嫁為人婦的女子，都要遵守婦道，其中一條就表達，一個女人一輩子只能嫁一個丈夫。即使丈夫因故去世，那麼女子就要守活寡，幾乎沒有改嫁的可能。除非丈夫下了休書，說明是被丈夫遺棄了，才能去改嫁，這被休的女人，一般也沒人再取。被下休書意味著這個女子，被打上了不賢惠的烙印。
而匈奴人卻沒有這一說，女人只是一種財產，是一種可以交易的東西。而且對於匈奴民族來說，不停地生育才能保證人口數量。古代的醫療條件非常差，即使生活在中原地區的人，也常常生好幾個孩子，存活下來一兩個，匈奴所處的環境十分惡劣，皇室想要保證自己的血統，這種繼承妻子的方法，也能產下更多擁有皇室血統的後代。
相似的戰國婚俗
根據《左傳》中的一些記載來看，戰國時期，因為社會混亂，戰爭不斷，也曾出現過一段時間的“烝報婚”。這裡的烝婚指的就是兒子娶後母，報婚指弟弟娶嫂子。此時出現這種婚俗，是因為是因為男權社會的影響。往往一國或者一家之主，娶來的女人也會是財產之一，這些當權的人死去後，他們的女人也被作為遺產之一被後人所繼承。而這麼做的意義就是，保證這個家族的權利始終掌握在自己人的手中。
如果不這麼做，這些女子與其他人產下的後代，嚴格意義上來說也算是這個家族的人，即使規定這種人不能繼承家族產業，但總會有人心中憋著不滿，如果在暗中做一些對家族不利的事情，就會讓國家或者家族出現不穩定，而每一個掌握權力的人自然不希望出現這種情況。所幸就直接規定死了，即使當權的人去世了，生前的女人也要被擁有同樣血統的人繼承。這樣才能保證權力一直延續下去。現如今這種有違倫理道德婚俗，也隨著匈奴民族的泯滅，幾乎已經消失殆盡。人之所為人，就是因為有感情，有倫理道德的存在，否則又與動物有何異處。
參考資料：《史記》