大劑重用
張錫純受《神農本草經》石膏性微寒影響，拋棄傳統石膏性大寒之說，結合自己長期臨床實踐，認為其性微寒，非大寒之品，“能使內蘊之熱息息自毛孔透出”，涼而不凝，透表解肌而能退大熱，故被譽為“治寒溫實熱證之金丹”“清陽明胃腑實熱之聖藥”。
因此主張在治療外感實熱或實熱熾盛時必須重用石膏方能奏效，其雲：“夫石膏之質甚重，七八錢不過一大撮耳。
以微寒之藥，欲用一大撮撲滅寒溫燎原之火，又何能有大效”？
“是以愚用生石膏以治外感實熱，輕證亦必用至兩許；
若實熱熾盛，又恆重用至四五兩，或七八兩，或單用，或與他藥同用，必煎湯三四茶杯，分四五次徐徐溫飲下，熱退不必盡劑。
如此
多煎徐服
者，欲以免病家之疑懼，且欲其藥力常在上焦、中焦，而寒涼不至於下侵致滑瀉也”。
同時又指出：“且愚於可重用石膏之證，又得一確實證驗，
其人能恣飲新汲井泉水而不瀉者，即放膽用生石膏治之必愈。
此百用不至一失之法也”。
其臨證用石膏從每方或每天一兩、二兩、三兩、四兩、五兩、六兩、八兩、十兩、十二兩、十六兩不等，無論老幼，每每斬關奪隘。
故在《石膏解》中謂：“愚臨證四十餘年，重用生石膏治癒之證當以數千計。有治一證用數斤者，有一證而用至十餘斤者”。
如治療長子蔭潮7歲時患感冒風寒案，1日之內重用石膏六兩，煎取清汁，多次溫飲，以防其嘔吐，效如桴鼓。
馬樸臣傷寒兼有伏熱證案，用白虎湯加連翹，生石膏四兩、知母一兩、甘草四錢、粳米六錢、連翹三錢；
分3次溫服，其熱稍退，翌日病復還原，連服5劑，將生石膏加至八兩，病仍如故，大便亦不滑瀉；
再用生石膏八兩煎服，又用生石膏細末二兩，俾蘸梨片徐徐嚼服之，服至兩半，其熱全消，病癒不再反覆。
可見石膏為涼藥中純良之品，世之畏石膏如虎者，可以放膽而不必懷疑也。
民國名醫何炳元評此案雲：“日本和田東郭氏謂：‘石膏非大劑則無效，故白虎湯、竹葉石膏湯及其他石膏諸方，其量皆過於平劑。
世醫不知此意為小劑用之，譬如一杯水救一車薪之火，宜乎無效也’。
吾國善用石膏者，除長沙漢方之外，明有繆氏仲淳，清有顧氏松園、餘氏師愚、王氏孟英，皆以善治溫熱名，凡治陽明實熱之證，無不重用石膏以奏功”。
擴大主治
張錫純善用石膏，將所治範圍擴大至內外婦兒五官各科，除治療外感實熱外，還可用於外感兼內傷、熱盛於裡及金瘡外傷等。
活用經方
張氏尊古而不泥，結合病證，對麻黃湯、麻杏石甘湯、白虎湯、竹葉石膏湯、小柴胡湯、大柴胡湯、小青龍湯、大青龍湯等經方，或改變石膏劑量，或隨症加減，靈活變通，屢試屢驗，尤其是白虎湯最有心得。
1. 白虎加人參湯
用於汗、吐、下後證兼渴者，亦有非當汗、吐、下後，其證亦非兼渴者，或年過五旬，或氣血素虧，或勞心勞力過度，或陽明腑熱雖實而脈象無力，或脈搏過數，或脈雖有力而不數，仍無滑象，又其脈或結代者。
2。 白虎加人參湯
以玄參代知母，生山藥代粳米
治療婦人產後患寒溫，陽明胃腑熱實者。
3。
白虎湯加薄荷或連翹、蟬蛻
治療傷寒、風溫傳經已深，陽明實熱證；
或於陽明之實熱，一半在經、一半在腑，或其熱雖入腑而猶連於經，猶慮其或不出汗，少加連翹、蟬蛻諸藥以為之引導，汗出後其病即愈。
4。
鎮逆白虎湯，以半夏、竹茹代粳米、甘草
，治白虎湯證兼胃氣上逆，心下脹滿。
5。
白虎加人參以山藥代粳米湯
治寒溫實熱已入陽明之腑，燥渴嗜飲涼水，脈象細數者。
6。
白虎加人參湯加白頭翁秦皮
治白頭翁湯證乃有病在陽明，其病一半入腑，一半由經傳於厥陰成厥陰熱利之下重，而陽明腑中有稽留之熱者。
7。
白虎承氣湯即白虎加人參湯
，將所煎之湯
沖服生石膏粉主
治療陽明病脈遲者或其脈不遲而亦不數者。
8。 通變白虎加人參湯即
白虎加人參湯以芍藥代知母、山藥代粳米
主治痢疾，腹痛發熱，服涼藥而熱不休，脈象確有實熱者。
創制新方
張氏不但活用經方，而且還根據臨床需要創制許多石膏新方。
如石膏阿司匹林方、餾水石膏飲、甘露消毒飲、清解湯、涼解湯、猶龍湯、石膏粳米湯、青孟湯、清疹湯、離中丹、和解湯、護心至寶丹、搜風湯、黃芪膏等。
以下簡舉兩方以示之。
1。 青孟湯方用荷葉一個、生石膏一兩、真羚羊角二錢（另煎兌服）、知母六錢、蟬蛻三錢、殭蠶二錢、金線重樓二錢、粉甘草錢半。
主治瘟疫表裡俱熱，頭面腫疼，其腫或連項及胸，亦治陽毒發斑疹。
2。 黃芪膏方用生黃芪四錢、生石膏四錢、鮮茅根四錢（如無鮮者可用幹者二錢代之）、粉甘草細末二錢、生懷山藥細末三錢、淨蜂蜜一兩。
主治肺癆，外感風寒即喘嗽，冬時益甚者。
重視配伍
張錫純重視配伍，強調平衡藥性，或攻補兼施，或寒熱並用，或升降相宜，或中西合用，總以陰陽平和，提高療效為度。
1. 石膏配伍人參
石膏涼而能散，透表解肌；人參味甘性溫，大補元氣生津。
兩藥相伍，一用石膏涼散之力清解深陷熱邪，並以人參補益之力助之，使深陷之邪徐徐外散；
二用人參補助胃氣，與涼潤之石膏並用，滋養胃津，潤腸通便；
三用人參補氣扶正助陽亦能生熱，石膏質重氣輕性微寒，其重也能深入臟腑，其輕也能外達皮毛，其寒也能祛臟腑之熱，而即解人參之熱也；
四是二者同用，能於邪火熾盛之時立復真陰。
故二藥相伍，一寒一熱，一清一補，相互為用，相互促進，清熱、益氣、生津效彰。
可治發熱、傷寒、陽明經證、陽明腑證、中風、痢疾等。
張氏在變通使用白虎加人參湯時指出：“凡遇其人脈數或硬，或年過五旬，或在勞心勞力之餘，或其人身形羸弱，即非在汗吐下後，渴而心煩者，當用白虎湯時，皆宜加人參”。
2. 石膏配麻黃
石膏得麻黃則涼不留中，麻黃得石膏則發有監製。
服後藥力息息上達，旋轉於膺胸之間，將外感邪熱徐徐由皮毛透出，而喘與汗遂因之自愈，
並提出“方中藥品之分量，宜因證變通耳”，
“熱之輕者，麻黃宜用錢半，石膏宜用六錢；
若熱之重者，麻黃宜用一錢，石膏宜用一兩”。
3. 石膏配薄荷、蟬蛻、連翹
清透並舉，透邪外達，從汗而解，主治溫病初起，如在他所創制的治溫病三方——清解湯、涼解湯、寒解湯中，其中，清解湯、涼解湯組成均為薄荷、蟬蛻、石膏、甘草，但劑量有異， 寒解湯為石膏、知母、連翹、蟬蛻，三方均是清熱之品配宣透之藥，薄荷氣味近於冰片，最善透竅，其力內至臟腑筋骨，外至腠理皮毛，皆能透達。
連翹、蟬蛻皆輕清善於解表，使邪從汗解。
4. 石膏配粳米
石膏粳米湯中石膏與粳米同煮，其沖和之氣，能助胃氣之發達，則發汗自易。
其稠潤之汁，又能逗留石膏，不使其由胃下趨，致寒涼有礙下焦。
主治溫病初得，其脈浮而有力，身體壯熱，並可治一切感冒初得，身體不惡寒而心中發熱者。
若其熱已入陽明之腑，亦可代白虎湯，療效卓越。
5. 石膏配代赭石
張氏用石膏配代赭石治癒劉秀巖因被盜怒動肝氣，肝火上衝，並激動衝氣挾胃氣亦上衝，而外感之熱又復熾盛於胃中以相助為虐，是以煩熱汗出不受飲食而嘔吐案，原石膏本重墜且又寒涼，忌再與重墜之藥並用，恐其寒涼侵下焦也。
今肝胃之火相併上衝，且更有外感之熱助之上衝，因致臟腑之氣化有升無降，是以飲食與藥至胃中皆不能存留，但恃石膏之寒涼重墜原不能勝任，故特用代赭石之最有壓力者以輔之。
此所以旋轉臟腑中之氣化，而使之歸於常也。
同時指出非遇此等證脈，則石膏原不可與代赭石並用也。
6. 石膏配阿司匹林
即石膏阿司匹林湯主治周身壯熱，心中熱而且渴，舌上苔白欲黃，其脈洪滑。
或頭猶覺疼，周身猶有拘束者，用石膏與阿司匹林配伍，“石膏之性，又最宜與西藥阿司匹林並用。蓋石膏清熱之力雖大，而發表之力稍輕。
阿司匹林之原質，存於楊柳樹皮津液中，味酸性涼，最善達表，使內鬱之熱由表解散，與石膏相助為理，實有相得益彰之妙也”（《醫學衷中參西錄·石膏解》）。
醫案2則
01
曾治一叟，年近六旬，得傷寒證，四五日間表裡大熱，其脈象洪而不實，現有代象，舌苔白而微黃，大便數日未行。
為疏方，用生石膏三兩，大生地一兩，野臺參四錢，生懷山藥六錢，甘草三錢
煎湯三盅，分三次溫飲下，將三次服完，脈已不代，熱退強半，大便猶未通下，遂即原方減去石膏五錢，加天冬八錢，仍如從前煎服，病遂全愈（《醫學衷中參西錄·太陽病炙甘草湯證》）。
按語：
本案患者傷寒後表裡大熱，大便不行，舌苔白而微黃，脈象洪而不實，現有代象，應屬陽明腑實之證。
張氏認為：“陽明府熱雖實而脈象無力……又其脈或結代者”，可用白虎加人參湯，並用生地黃、生山藥代知母、粳米，防治熱邪耗傷氣陰，增強退熱之效，而且可加強滋陰生津、涼潤達下之力，
服後脈已不代，熱退強半，大便猶未通下，在原方基礎上石膏減量以防寒涼過度，又加天冬增強養陰生津、潤燥通便之力，遂取效痊癒。
02
曾治鄰村夏姓，年三十餘，於冬令感冒風寒，周身惡寒無汗，胸間煩躁，原是大青龍湯證。
醫者投以麻黃湯，服後分毫無汗，而煩躁益甚，幾至瘋狂。
其脈洪滑異常，兩寸皆浮，而右寸尤甚。
投以拙擬寒解湯（生石膏一兩、知母八錢、連翹一錢五分、蟬蛻一錢五分），覆杯之傾，汗出如洗而愈（《醫學衷中參西錄·傷寒風溫始終皆宜汗解說》）。
按語：
本案原為大青龍湯證，誤用麻黃湯後，熱病熱治則病情加重。
脈雖洪滑，但兩寸皆浮，右寸侯肺臟者尤甚，說明邪仍流連在表而未深入於裡，用白虎湯加連翹、蟬蛻少許，輕清善於解表，使邪從汗解。
另外，張氏還反覆告誡不能隨意用煅石膏替代生石膏，誤則危害極大，
指出：“醫者多誤認為大寒而煅用之，則宣散之性變為收斂，以治外感實熱者，竟將其痰火斂住，凝結不散，用至一兩即足傷人，是變金丹為鳩毒也”，因此，治療
實熱證力主重用生石膏
。
但在特殊情況下其對煅石膏應用也頗有心得，如用加味越婢加半夏湯主治素患勞嗽，因外感襲肺，而勞嗽益甚，或兼喘逆，痰涎壅滯者，用煅石膏三錢一方面佐治麻黃熱性，另可借其收斂之力，能將肺中痰涎凝結成塊，易於吐出。
另外還可用煅石膏細末敷金瘡出血者甚效。