作者：閆老師
奧匈帝國是八國聯軍入侵晚清時的重要一員，在當時它的實力位居歐洲第五，領土面積僅次於俄羅斯帝國，是名副其實的歐陸列強。
但短短十幾年之後，第一次世界大戰爆發，這個實行獨創性二元體制的國家瞬間土崩瓦解，在帝國的廢墟上誕生了如今的奧地利、捷克等十來個國家。那麼奧匈帝國為什麼會解體？其二元帝國體制又是如何執行的？要回答這些問題我們首先得明白奧匈帝國是怎麼形成的！
在神聖羅馬帝國存在的一千年間，儘管中央政府軟弱無力，轄下邦國各自為政，但好歹大家尊奉一個共主，就是位於維也納的哈布斯堡家族。但到了拿破崙時期，神聖羅馬帝國的好日子也正式進入倒計時。隨著數次反法同盟的失敗，法軍的三色旗幾乎插遍了歐洲大陸的每一個角落，而憤怒的拿破崙似乎對這個以老牌封建君主自居的哈布斯堡家族尤其不感冒。於是一紙令下，神聖羅馬帝國就此取締，歷來以奧地利為核心的帝國舊有統治者只能糾集剩餘的領土改組為奧地利帝國。
奧地利帝國的面積雖然廣大，但軍隊卻極為孱弱，帝國廣袤的領土並非來自軍隊的浴血奮戰，而是透過“嫁閨女、娶媳婦”之類的聯姻。當時奧地利皇室有一句戲言：“讓那些歐洲君主們為了領土去廝殺吧，我們快樂的哈布斯堡家族就去結婚”！所以這種國家的實力經不起真刀真槍的檢驗，果不其然在隨後的德意志統一程序中，普魯士兵臨維也納城下，奧地利被迫簽訂城下之盟。
此時的奧地利帝國儼然已經千瘡百孔，由於境內民族成分複雜，日耳曼人、馬扎爾人、斯拉夫人之間的民族矛盾很大。在紛亂如麻的內部問題尚未得到解決的同時，普魯士人的炮口已經頂到了首都的城門上。在這種內憂外患之際，馬扎爾人卻趁機對帝國中央政府提出了各種特權要求，而此時留給維也納方面的選擇只有一個：同意！
一直以來，奧地利的主體民族是日耳曼人，在哈布斯堡家族當政期間日耳曼人也一直是國家的主要統治力量，而以馬扎爾人為主體的匈牙利還是帝國治下的一個地區並且時常反叛。但這個時候匈牙利覺得機會來了，他們沒有選擇脫離奧地利帝國，而是要求將匈牙利提升為一個獨立王國的地位，並且留下來在帝國境內享受財政、行政、人事和民族自決上的一切特權。
奧地利皇室名義上佩戴著匈牙利王國的王冠，實際上日耳曼人無法在匈牙利擔當任何級別的官員，而馬扎爾人卻可以在中央政府出任各種職務。至此奧匈二元制帝國正式形成，而這種對主體民族的逆向歧視也註定了奧匈帝國早晚要走向分裂。
匈牙利對非馬扎爾人的整體性民族寄生不僅使國家財政不堪其重，而且導致其他民族從心理上紛紛拋棄中央政府。一向忠誠的克羅埃西亞人渴望獨立出去與塞爾維亞王國組成新的南斯拉夫國家，捷克人則妄圖效仿匈牙利在捷克地區炮製新的特權階層……本就岌岌可危的“布娃娃帝國”就此窮途末路。
一戰之後奧匈帝國停止存在，在其廢墟上誕生了奧地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克、馬其頓、斯洛維尼亞、克羅埃西亞、波黑、塞爾維亞和黑山，此外還有部分領土被羅馬尼亞、波蘭和義大利並走。