在金庸先生的《笑傲江湖》中，林平之可以說是整部小說裡面最悲劇的角色了。
他從一個出生在富商人家、集萬千寵愛於一生的矜貴大少爺，變成一個殺伐殘酷、手段殘忍的無心之人，他的轉變是最令人哀嘆和遺憾的。
在原著中，林平之是嶽不群所在的華山派掌門人的弟子。
他的出場是自帶光環的，金庸先生說他“眉清目秀，甚是俊美，俊比再興，美若好女”“富貴都雅，丰神如玉，神態冷然中大有玉女十九式的風姿。身姿美妙，極盡優雅。長身玉立，玉樹臨風”。
擁有完美的容貌和家世背景，他本應是平坦地過完一生，然而因林家一夜之間慘遭滅門之災，他又被嶽不群救下，心生感激，於是投入華山派門下，成為華山派弟子。
而嶽不群身為華山派的掌門人，江湖人稱“君子劍”，是當今正教中十位最強的好手之一。
對嶽不群而言，他一生的任務便是打敗宿敵證明自己，於是無法奪取《辟邪劍譜》成為了嶽不群的心中大石。
《辟邪劍譜》是什麼？它是當今武林中無數英雄豪傑掠奪之物，傳說擁有它可以使功力倍增。
小說中的另一反派東方不敗就是用《辟邪劍譜》修煉成“無人能敵”的境界。
《辟邪劍譜》最初保存於林家，也就是林平之的家。因此，林家慘遭滅門也與《辟邪劍譜》息息相關。
而嶽不群從令狐沖處得到了《辟邪劍譜》，為什麼還要多此一舉地救林家的兒子林平之呢？當然是為了掩人耳目。
他用不齒的手段得到了《辟邪劍譜》，必定需要為自己尋得一個正當的理由來光明正大地修煉《辟邪劍譜》。
因為他在武林中自詡為“君子”，因此是絕對不容許自己被江湖議論為不擇手段的小人的。
林家的兒子成為自己的弟子，正好為他遮蓋了這一切的陰謀，畢竟弟子對師父是必須毫無保留的。
後來，他更是利用自己女兒的終身大事，為了更好地利用和麻痺林平之，撮合女兒和林平之結為夫婦。
林平之最後性格的突變不得不說有嶽不群的一份功勞，正是因為得知了一直以來對自己頗為照顧的師父竟是一個“偽君子”，大失所望之時決心奪回《辟邪劍譜》為林家報仇，以至於最後自宮練武，造成了嶽靈珊的悲劇。
如果說林平之是一個由正轉邪的人物，那麼嶽不群就是一個徹頭徹尾的小人。
因為自己的一己私慾，親手毀滅了自己的妻子和女兒，更成為了壓垮林平之的“最後一根稻草”，讓他性格劇變，從翩翩公子變成一個冷酷無情的“殺人魔頭”，最後還親手殺了自己的妻子嶽靈珊。
林平之是不幸的，他出生良好，但是他的出身卻恰好為他帶來了殺機，成為了江湖上人人慾殺的人。
但他又是幸運的，他所幸遇到了嶽靈珊，這個直到死前還一心一意牽掛他的女子。
林平之為了報林家之仇，親手自宮，成為了整部《笑傲江湖》最悲劇的人物。
金庸先生筆下的林平之，既美好，又醜陋；既善良，又無情。
這樣一個角色也正好哀嘆了現實中那些在時代大背景下無力與命運抗爭的小人物。
嶽不群的角色，則正是諷刺了現實生活中的一些道貌岸然的偽君子，滿口道理卻內心黑暗。
這兩個人物的衝突正好是現實中上位者和平民的衝突，具有劃時代的重大意義。