吉祥文化是中國特有的文化現象，是根植於本土的民俗觀念。吉祥二字典出於春秋的《莊子》，其曰：“虛室生白，吉祥止止。”唐代成玄英又疏：“吉者，福善之事；祥者，喜慶之徵。”這是吉祥文化的最早釋義。古往今來，吉祥文化的內涵隨歷史延續而發展，其社會功能涉及祈福納吉、倫理教化和驅邪禳災諸方面。世界各國吉祥文化發展及內容千差萬別，但是，人類對美好事物和生活的嚮往追求是相同的。“福、祿、壽、喜、財”是吉祥文化的核心內容，是彼此關聯而又各具特色的吉瑞主題。體現五大主題的民間美術，特別是那些原生態的傳統吉祥物品，不僅藝術形式質樸、生動，工藝製作美侖美奐，而且寓意深刻，文化內涵豐富。典型的傳統民藝作品，往往以吉詳圖案表現，由於設題機巧、易於上口，更為百姓所喜聞樂見。在歷史長河流逝的漫長歲月中，由於“福、祿、壽、喜、財”始終貼近民眾生活，因而在民俗事象中流傳廣泛、經久不衰。
福祿壽喜財”分別代表了老百姓對幸福、升官、長壽、喜慶、發財五個方面的人生希望，它以樸素而直白的藝術語言，表達百姓對生命的關注，對美滿生活的嚮往，對自身社會價值的追求。抽象一點說，代表的是百姓的一種幸福觀。
“五福臨門”最早出自《書經·洪範》。所記載的五福是：“一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考終命。”後來由於避諱等原因，“五福”也有了新的變化：如東漢桓譚在《新論·辨惑第十三》中就把“考終命”更改為“子孫眾多”，後來的“五福”也就變成了“長壽、富貴、安樂、好德、子孫眾多”了。
在唐代陳子昂《臨邛縣令封君遺愛碑》寫到：“家膺五福，堂享三壽。”
元代沈禧《一枝花·七月初六日為施以和壽》套曲：“似這般五福俱全世希有。”
楊朔《三千里江山》第十三段：“伐千山之佳木，造萬世之室，後世子孫滿堂，富貴功名，應天上之三光，備人間之五福。”
由此可見，從古至今，人們都希望五福俱全，五福降臨。
第一福：長壽。果長壽；因是好生護生之德，施他飲食。
第二福：富貴。果富貴；因是施財施恩於他人。
第三福：無病。果無病；因是施藥戒殺，心慈無害。
第四福：子孫滿堂。果子孫滿堂賢孝；因是多結良緣，愛惜大眾。
第五福：善終。果善終；因是有修有養，修行福德。
福
福星是中國民間信仰的神仙之一。象徵能給大家帶來幸福、希望的人或事物。福星頭戴官帽手持玉如意或者手捧小孩是為天官一品大帝，天官賜福皆是由此而來。
唐代詩人李商隱的《無愁果有愁曲北齊歌》：“東有青龍西白虎，中含福星包世度。”
福星起源甚早，據說唐代道州出侏儒，歷年選送朝廷為玩物。唐德宗時道州刺史陽城上任後，即廢此例，並拒絕 皇帝徵選侏儒的要求，州人感其恩德，逐祀為福神。宋代民間普遍奉祀。到元、明時，陽城又被傳說為漢武帝時人楊成。以後更多異說，或尊天官為福神，或尊懷抱嬰兒之“送子張仙”為福神。
萬堂磚雕
祿
祿星是主管功名利祿的星官，也認為他就是保佑考生金榜題名的文昌星，進入隋唐時期以後，科舉制度的興起讓祿星開始走紅。科舉考試使平民百姓有機會靠讀書做官改變自己的命運。
祿星身穿華貴朝服，手抱玉如意，象徵加官進爵，增財添祿。也是官貴、權利，正義的化身。
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壽
壽星稱南極仙翁又稱南極老人星，星名，古代神話中的長壽之神。也是道教中的神仙，本命恆星名，為福、祿、壽三星之一，秦始皇統一天下後，在長安附近杜縣建壽星祠。後壽星演變成仙人名稱。明朝小說《西遊記》寫壽星“手捧靈芝”，長頭大耳短身軀。《警世通言》有“福、祿、壽三星度世”的神話故事。畫像中壽星為白鬚老翁，持杖，額部隆起。古人作長壽老人的象徵。常襯托以鹿、鶴、仙桃等，象徵長壽。
民間認為供奉這位仙神，可以使人健康長壽，這位仙神其實是道教追求長生的一種信仰。
而在民間象徵著吉祥如意、富貴榮華、福壽康寧。舊時人們喜在堂中懸掛福祿壽三星圖，取“三星在戶”的吉意，正所謂“
三星在戶，福壽綿長
”。
萬堂磚雕
喜
舊時民間年節禮俗活動中，人們常常敬祀喜神。所謂喜神，就是吉神，能給人們帶來吉利喜樂。
喜神不同於其他民間神，沒有專設的廟宇，最初的喜神是很抽象的，並無具體形象，民間年畫中喜神有似天官的，也有似財神的，大概是世人根據自己趨吉避凶、追求喜樂的心理塑造出來的。
喜神身穿著紅袍，長鬚喜面，面露喜慶，象徵吉祥喜慶。洞房花燭、喜得貴子、金榜題名、喬遷新禧等皆拜喜神。
萬堂磚雕
財
財神是中國古代民間普遍供奉的善神之一。舊時每逢新年，家家戶戶懸掛財神像，盼望財神降臨，求得大吉大利。
吉，象徵平安；利，象徵財富。人生在世既平安又有財，自然十分完美，所以春節期間，“恭喜發財”的祝吉語不絕於耳。
財神的來歷頗為難考，因所祭祀的神明因地、因時不同，所供奉的財神亦不同。一般認為“正財神”為趙公明，“文財神”為比干、范蠡，“武財神”為關羽等，但是人們最熟知，供奉最多的還是“正財神”趙公明。
“正財神”趙公明原在峨眉山羅浮洞修道，因助紂攻打武王有功，死後被封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君之神”、並統領“招寶天尊”、“納珍天尊”、“招財使者”、“利市仙官”四個部下，他們的職責都與財有關。
萬堂磚雕
福神手上託的金童
祿神手上拿的如意
壽神手上拿的壽桃
喜神手上拿的喜炮
財神手上拿的元寶
福祿壽喜財相對應的顏色分部：福紅色，祿綠色，壽黃色，喜粉色，財金色。
（1）紅色、綠色、紫色在一起，象徵吉祥如意，代表“福祿壽”三喜。
（2）紫色、綠色、白色在一起，紫、綠無形，有春花怒放之意，稱之為“春帶彩”。
（3）紅、黃、綠、紫或紅、綠、紫、白組合而成的四色稱為“福祿壽喜”。
（4）紅、黃、綠、紫、白組合成“福祿壽喜財”，又稱“五福臨門”。
萬堂磚雕
“福、祿、壽、喜、財”這五大主題，集中地反映了中國農耕、手工業時代的吉祥觀念，以樸素而直白的藝術語言，表達百姓對生命的關注，對美滿生活的嚮往，對自身社會價值的追求。
反映五大主題的吉祥圖案，在營造吉瑞環境的同時也體現出獨特的審美價值。在尊重文脈呼喚傳統的今天，在社會廣泛認同的基礎上，拂去歷史的塵埃，弘揚傳統文化的精髓，摒棄糟粕，給人們帶來精神上的支援！
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