《錦瑟》是李商隱的代表作之一，詩題“錦瑟”，但並非詠物，這首詩是李商隱詩詞中最難解的一首，詩家素有“一篇《錦瑟》解人難”的慨嘆。《錦瑟》唐代：李商隱錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。
【註釋】1、錦瑟：裝飾華美的瑟。2、“莊生”：莊子曾夢到自己變成蝴蝶翩翩起舞。3、“望帝”句：相傳蜀望帝杜宇死後其魂化為子規，即杜鵑鳥，鳴聲淒厲哀婉，啼血方止。4、“滄海”句：傳說南海外有鮫人，泣淚而成珠。5、藍田：山名，在今天的陝西省，產美玉。【譯文】華貴的古瑟，無故用了五十根弦，一弦一柱，都讓人想到美好的年華。我如莊子，迷失於蝴蝶和自我；又像望帝杜宇，化為杜鵑，寄託哀怨。滄海茫茫，月光明朗，鮫人泣淚成珠；藍田悠悠，紅日和暖，良玉生出霞煙。這些情感，哪能等今天才來回憶，其實在當時就已使人惘然。
【簡析】關於這首詩的主旨歷來眾說紛紜，莫衷一是。或以為是有感國運興衰的愛國之篇，或以為是追溯生平遭遇，或以為是作者自傷，或以為是寫閨情。就詩歌本身來看，以錦瑟起興，寄託遙深。中間兩聯用典渾然天成，莊子化蝶、望帝化成子規而哀泣啼血、鮫人泣珠、良玉生煙、意境撲朔迷離，帶著可望而不可及的惘然。
末二句結法獨特，抒發凡此種種當時就惘然了，待今日來追憶更加痛苦。明白提出“此情”兩字，與開端的“年華”相呼應。整首詩辭藻華美，對仗精工，情味婉曲而深摯，有著巧奪天工的境界，只看文字便可產生無限的美感和聯想。