前些日子在安徽參加草書學習的活動，有書友說安徽省書協的張學群主席曾說過：“當代書法創作水平超越了前代。”我致問於張主席，他說他的原話是“當代書法創作的藝術性超越前代”，我當即表示同意張先生的意見。我認為如果這個“前代”指明某個斷代而不籠統，就更有說服力。譬如說草書的發展，撇開文字沿革等實用因素，就草書的藝術發展而言，漢到魏晉是第一個高峰，以張芝和“二王”為標誌，唐代是一個高峰，有顛張醉素，兩宋是黃庭堅一個人的時代，明中葉至清初則是中國草書發展群星璀璨、波瀾壯闊的高潮，從董其昌、祝允明到王鐸、傅山、黃道周、張瑞圖等，草書巨擘不勝列舉，即使等而下之或偶作草書者亦殊可觀。此後大概是“館閣體”的影響束縛了草書創作的浪漫精神，或者是碑版的相繼出土轉移了書法家的興趣，草書逐漸式落，難見成果。
民國時期的于右任先生致力“標準草書”的建設，精神令人敬佩，所作草書簡潔肅穆堪稱妙手。可惜致力所在常為後人曲解，風從者愈行愈遠，不能利益草書的發展。細論于右任先生的成就，草書也不若行書，標榜同時則可，澤被後代未必。其時精於草書者如王世鏜先生等，則作品流傳少，影響未廣，難有大建樹。縱觀當代草書創作的繁榮局面，說超越清代至民國的三百多年，我不以為過言。
當代草書創作的繁榮首先表現在草書家隊伍的壯大。近三十年書法活動以展覽為中心、以創作實踐和理論研究為兩翼不斷推進，已經取得很高的成就。在書法五體中，行書擁有最多的作者和受眾，湧現了很多優秀書家和作品。行書創作碑帖源流分明，歷代名家各盡所能，異彩紛呈，尤其“二王”審美標準血液般成為行書主脈，欲開新境實在大不易。當代行書呈現作者多、普遍水平高、巍然卓立者少的局面。相比較而言，草書有難於辨識不易把握之特點，但別具浪漫情懷和抽象意味，與現代藝術精神格外吻合，給當代書家帶來更多的發揮餘地和自由空間，所以越來越多的書家投入到草書的學習和創作之中。新一屆的中國書協設立專業委員會以來，特別是全國首屆草書大展的成功舉辦和第二屆草書大展的即將開幕，成千上萬的優秀草書家及其作品彰顯了當代草書創作的群體優勢。
展覽、教育、印刷三個因素推動了當代草書創作的繁榮。當代書法展覽格局完備，密集熱烈，一方面鼓舞書家潛心創作、充分表現，一方面藉助迅速便捷的現代傳媒推出的優秀作品和著名書家，在書法界內外引起廣泛關注，成為草書創作的有益參照物甚至奮鬥目標。而印刷業的發達使古代書人無法企及的眾多歷代精品飛入尋常百姓家，親近經典傑作使我們得以直接窺探古賢的高超技巧和創作狀態，更開闊了當代草書創作的視野。無論小草、大草、章草，可以借鑑的眾多碑帖、簡牘以及中外古今各類藝術作品為草書創作提供了取之不盡、用之不竭的資源，造就了當代草書風格的多樣化。此外，隨著高等院校書法學科的專業化建設不斷髮展，一大批青年才俊藉助幾代書法教育家的功德，以科學方法準確深刻地把握古賢的技巧和精神境界，迅速摹移經典法度於腕下。置身高等學府特別是藝術院校，對各藝術門類的感性認知催化了他們藝術品質的成熟，這些青年書家以超越前輩的能力和自信，以超凡拔俗的藝術感覺和優秀作品在各類展覽活動中嶄露頭角，爭金奪銀，其中如王義軍、施立剛、嵇小軍、陳海良、梁小鈞、張泓等好手令人矚目，成為當代草書創作的希望。
書法史的經驗告訴我們，大師的誕生無疑在技術高度、精神境界、流派影響三方面標榜時代，並且在歲月的長河中接受淘洗檢驗，但當代草書創作的一些代表人物的成就已經足以抗衡古賢，他們成為當代草書創作水平的標誌。林散之先生無愧於當代草聖的尊稱，他以深厚的書法功力、繪畫涵養和文化修為熔鑄於筆端，以高超的筆法墨法駕馭長鋒羊毫在生宣上表現出迥異前人的線條情趣，拓寬了草書的審美視野，深刻影響著當代草書創作。馬世曉先生以強烈的節奏一反明清大字草書直行向下取勢為左右搖曳，避重就輕，以虛為實，增加線條和字形的動態，成功構造出飄逸飛揚的草書世界；近年又致力草書線條肌理的表現，老辣樸厚，可以說為草書創作開了新風氣。王冬齡先生的草書風靡當代書壇三十年，他早年受林散之先生蒙養，長期專注於草書創作，個人面目很早成熟，是當代影響最廣最久的草書家；但他似乎從未忘卻自己的時代使命，以解衣磅礴的精神從草書的篇幅、材質甚至到其與當代藝術、公共空間的溝通，做了不懈的探索，為草書的當代發展提出了各種可能。聶成文先生極力發揮草書的浪漫氣質，激情四射。張旭光先生盡心營建“新帖學”氛圍，塑造“二王”草書的當代形象。胡抗美先生意在維護草書精神與技術的高度統一，上溯篆隸筆意，書風古樸率意……眾多書家的藝術生命正當盛年，他們共同創造的當代草書成就令人遐想。
