自打春秋開始，鐵器牛耕使用，生產力大幅提高，再不用成百上千人在一塊地上用石頭木頭刨地了。於是，傳說的井田制瓦解了。與此同時，周天子一蹶不振，大的諸侯國粉墨登場，爭當武林盟主，戰爭不斷。孔子哀嘆：禮崩樂壞，天下大亂，人心不古。孔子於是創立儒學，並廣收門徒，學費不高，有臘肉即可，結果弟子3000，可以上211大學的72人（升學率很一般哈）。
不料，在弟子的弟子中，出了一位叛逆的學生墨翟，他認為厚葬久喪和奢靡禮樂太浪費，且認為儒家所講的都是些華而不實的廢話，並不能對社會有實際意義。故墨翟脫離儒學，走有墨翟特色的道路，創立墨家學派。墨翟不僅另立新說，還在各地聚眾講學，（和儒家搶生源），同時以激烈的言辭抨擊儒家，尤其和祖師爺孔子隔空叫板，挑戰聖人權威。
孔子說：“仁者愛人”就是王公貴族要愛護老百姓，己所不欲，勿施於人。但是老百姓是沒有資格愛王公貴族的。墨子卻說“兼愛”，就是沒有差別的愛。平民和貴族可以互相愛護。無疑要抬高老百姓的地位。
孔子說“克己復禮”“君君臣臣父父子子”，也就是等級次序不可逾越，所謂：龍生龍，風生風，老鼠的兒子會打洞。墨子告訴學生：應該選賢與能，不搞世襲制，不能只選貴族子弟，平民子弟有才華也可以做官。
孔子說：死後要厚葬，要停靈三日，兒子守孝三年不許出去做官。墨子說：祖師爺，這樣太浪費，平民負擔不起。還是厚養薄葬的好。
孔子說：種地種菜都是“小人”做的事。三國時，劉備為韜光養晦，在許都種菜，張飛都埋怨大哥不關心國家大事，而去做小人之事。墨子則和弟子穿短衣，拿工具，拼手抵足，親自參加生產勞動。
孔子說“我不語怪力亂神，不聞奇技淫巧”。儒生不認識者皆為怪力亂神。墨子則在實踐中還總結出了一套套的科學理論。他在力學、算學、幾何學、光學、心理學等方面都有牛哄哄的研究。他說：“一個圓的中心也可以是另一個圓的邊”；“一直線上有三個點”。他還在桔槔，滑車，轆轤的製作中研究出了槓桿原理。他還一反常識，從光影的角度去科學的論證飛鳥的影子是不會動的，他還發現小孔成像理論。
面對春秋的大動亂，孔子最後拿起筆寫《春秋》，希望亂臣賊子懼怕。而墨子組織了中國歷史上第一個民間軍事組織，墨子
擔任鉅子，所有墨者必須服從“鉅子”的指導，為阻止不義戰爭，他們可以“赴湯蹈火，死不旋踵”。比如墨子和墨家成員就成功化解了楚國攻擊宋國的戰爭。
然而，到漢武帝時代，儒學獲得獨尊地位，而墨家被取締，墨家漸漸消失在歷史長河中。而孔子則被奉為“大成至聖”，他的理論被中國古人視為不變的經典。
但是我們不能忘記，在2500年前，墨子從平民百姓的利益出發，為當時被視為賤民的小農、小手業者鼓與呼。他試圖建立一個理想的社會，然而時代是不會給他機會的，然而失敗的英雄同樣讓我們今天肅然起敬。張岱年先生說：“ 我們研究傳統文化、應該研究孔子，應該研究老子，也應該研究墨子。我覺得墨子的思想比孔子看來更符合現代的精神，今天弘揚墨學更為重要。我認為應該發揚墨子的救世精神和科學精神。
當底層人民無路可走的時候，他們會不會想到被稱為平民聖人的墨子先生呢？