印度正處於前所未有的電力危機的邊緣。
該國 135 座燃煤發電廠中有一半以上在使用煙氣——因為煤炭庫存極低。
在一個 70% 的電力來自煤炭的國家，這是一個令人擔憂的主要原因，因為它有可能破壞印度大流行後的經濟復甦。
為什麼會這樣？
這場危機已經醞釀了幾個月。
隨著印度經濟在致命的第二波 Covid-19 之後復甦，對電力的需求急劇上升。
與 2019 年同期相比，僅過去兩個月的電力消耗就增長了近 17%。
與此同時，全球煤炭價格上漲了 40%，印度的進口量降至兩年來的最低點。
儘管擁有世界第四大煤炭儲量，該國仍是世界第二大煤炭進口國。
通常依賴進口的發電廠現在嚴重依賴印度煤炭，這進一步加劇了本已緊張的國內供應壓力。
可能的影響是什麼？
專家表示，目前無法透過進口更多煤炭來彌補國內短缺。
野村證券副總裁兼印度經濟學家 Aurodeep Nandi 博士說：“我們過去曾看到過短缺，但這次前所未有的是煤炭現在真的很貴。”
“如果我 ［作為一家公司］ 進口昂貴的煤炭，我會提高我的價格，對嗎？企業最終會將這些成本轉嫁給消費者，因此會產生通脹影響——可能會直接和間接產生通脹影響從此，”他補充道。
如果危機繼續下去，消費者將感受到電力成本的激增。隨著從石油到食品的一切都變得更加昂貴，零售通脹已經很高。
India Ratings Research 主管 Vivek Jain 將這種情況描述為“不穩定”。
近年來，由於該國試圖減少對煤炭的依賴以實現氣候目標，印度的產量一直滯後。
印度電力部長 RK Singh 在接受《印度快報》採訪時表示，情況“一觸即發”，該國應在未來五到六個月內做好準備。
一位不願透露姓名的高階政府官員向 BBC 證實，情況令人擔憂。
如果這種情況持續下去，亞洲第三大經濟體將難以重回正軌，前煤炭印度有限公司負責人 Zohra Chatterji 女士警告說，該公司負責該國 80% 的煤炭供應。
“電力為一切提供動力，因此一旦煤炭短缺，整個製造業——水泥、鋼鐵、建築——一切都會受到影響。”
她稱目前的情況是“對印度的警鐘”，並表示現在是減少對煤炭的過度依賴並更積極地推行可再生能源戰略的時候了。
政府能做什麼？
近年來，印度如何在滿足其近 14 億人口的電力需求和減少對高汙染燃煤發電廠的依賴之間取得平衡，一直是政府面臨的重大挑戰。
南迪博士表示，這個問題的規模之大使得短期解決方案不太可能。
“這只是事物的絕對規模。我們的能源中有很大一部分來自熱力 ［煤炭］
。
我認為我們還沒有達到可以有效替代熱力的那個階段。所以，是的，這是一個喚醒-他說，但我認為煤炭在我們能源需求中的中心地位不會很快被取代。
專家主張將煤炭和清潔能源混合作為可能的長期解決方案。
“過渡不是完全可能的，而且在沒有備份的情況下 100% 過渡到可再生能源從來都不是一個好策略。只有在有備份可用的情況下才能過渡，因為這樣會使大量製造業面臨與環境相關的許多風險。” ，賈恩先生說。
拋開對多種能源的長期投資不談，查特吉女士等前官僚表示，可以透過更好的規劃來避免像當前這樣的危機。
她認為需要在印度最大的煤炭供應商 Coal India Limited 與其他利益相關者之間進行更密切的協調。
查特吉女士補充說，從確保最後一英里的順利交付到要求印度電力公司承擔更多責任，“電力生產商必須儲備煤炭，他們必須始終擁有一定數量的煤炭。
但在過去，我們看到這種情況並沒有發生，因為維持這樣的庫存需要付出財務成本。”
接下來會發生什麼？
目前尚不清楚目前的情況會持續多久，但南迪博士持謹慎樂觀的態度。
他說：“隨著季風的結束和冬天的臨近，對電力的需求通常會下降。
因此，供需失衡可能會在一定程度上得到解決”。
Vivek Jain 補充說：“這是一種全球現象，並非僅限於印度。如果今天的天然氣價格下跌，可能會重新使用天然氣。這是一個動態的情況”。
目前，印度政府表示正在與國有企業合作，擴大生產和採礦，以縮小供需差距。
政府還希望從所謂的“自有”煤礦採購煤炭。專屬礦山是專門為擁有它們的公司生產煤炭或礦物的業務，並且在正常情況下不允許將其生產的產品出售給其他企業。
專家的壓倒性結論是，短期解決方案可能有助於印度度過當前的能源危機，但該國需要努力尋找長期替代方案，以確保滿足其不斷增長的國內電力需求。
隨著印度努力擺脫世界主要經濟體中最嚴重的衰退之一，該國將努力避免任何進一步的障礙。