湖南是中部地區的一個大省，常住人口6600餘萬，超過了臨近的湖北省。但是湖南的城鎮化率水平偏低，十三五末期的資料為58。7%。不僅低於湖北的62。89%，也低於全國60%的平均水平。
城鎮化的主體是城市，因此城市體系對湖南來說也是至關重要。
我國的城市標準劃分為“五檔七類”
，即超大城市、特大城市、大城市、中等城市、小城市。
其中大城市和小城市中分別有Ⅰ型和Ⅱ型之分。所有城市衡量的指標只有一個，那就是城區人口。
湖南共轄13個地級市、1個自治州，共有122個縣級政區（其中68個縣、18個縣級市、36個區）。能稱為城市的，一般都是省會、地級市所在地、縣和縣級市。
按照這個標準，湖南的城市的數量為100個，但是湖南總共確定了98個城市的等級。
為何會少兩個呢？在下文中我們會具體說明。
這98個城市，湖南共劃分為四檔五類，分別是：
第一檔、1個特大城市：長沙市；
第二檔、5個Ⅱ型大城市：衡陽市、株洲市、岳陽市、湘潭市、常德市；
第三檔、11箇中等城市：郴州市、邵陽市、益陽市、懷化市、永州市、婁底市、長沙縣、新化縣、寧鄉市、瀏陽市、津澧融城；
第四檔、32個Ⅰ型小城市：數量太多，具體見圖3；
第五檔、49個Ⅱ型小城市：數量太多，具體見圖3。
跟完整的城市體系相比，湖南缺少了一檔一類，那就是超大城市、Ⅰ型大城市。根據最新公佈的城市等級，長沙市是全國14個超大城市之一，城區常住人口為555萬。距離特大城市的1000萬的門檻，還有不小的距離。
如果湖南想要在超大城市上有所突破，可能就要在政區上想辦法了。
Ⅰ型大城市是城區常住人口在300-500萬之間，目前這一標準是很多中西部省份省會城市的規模。湖南作為中部的省份，想要建設成這樣規模的地級市，難度也很大。
5個Ⅱ型大城市中，按照城建統計年鑑，只有一個城市的標準已經達到了，那就是株洲市。株洲的城區人口為116。47萬，其次是衡陽市95。65萬；而最少的常德市，只有59。64萬人，距離門檻的差距還不小。
不過這幾年統計口徑發生了變化，是以城區常住人口為標準，各市的資料都會增加。
11箇中等城市中，最大的亮點就是有5個縣市入圍了，這就是長沙縣、新化縣、寧鄉市、瀏陽市、津澧融城。
這裡面長沙縣、寧鄉市、瀏陽市，均屬於長沙市，而且實力都很強。
如果設區的話，長沙的實力會得到進一步提高。
但是湖南卻要把他們作為中等城市建設，或許是不想攤大餅，建成組團式的超大城市。
新化縣有人口優勢；津澧融城是因為津市和澧縣兩地城區相隔很近，具備融合發展的條件。
現在該揭曉文中留下的懸念了！那就是湖南共有100個城市，為何只有98個確定了等級。津市和澧縣算作了一個，自然少了一個名額。
還有一個就是湘西州，其首府在吉首市，因此只算吉首市，不過確定為Ⅰ型小城市。除了湘西州，還有一個地級市被確定為小城市，那就是張家界。
湘西州和張家界都屬於湖南的湘西地區，而且人口體量也不多，湘西州248萬人、張家界151萬人，經濟總量也在全省居後。
對於湖南的城市劃分體系，你覺得合理嗎？你的家鄉又被確定為什麼等級呢？