人類發展到今天，終於不再用為了吃飯而發愁了，但是在古代，吃飯問題就是一個實實在在需要解決的問題。中國古代社會，百姓的生產力水平很低，主要是靠天吃飯，因此當天公不作美時，便引發一輪的饑荒。每每災荒之年，饑民成千上萬，他們為了果腹，大都會去採集一些野果，如果嚴重到一定的程度，易子而食也時有發生。
有一個疑問那就是當饑荒發生之時，災民為何寧願去吃草根樹皮，都不去捕捉魚蝦，這背後隱藏著什麼不為人知的原因？
饑荒發生，為何不去捕魚
古代的百姓靠天吃飯，造成莊稼顆粒無收的情況無非就是兩種：1、乾旱；2、澇；
南方自古多雨，乾旱常發生在北方，百姓靠天吃飯，莊稼如果持續補充不了水分，便會直接乾渴而死。那麼問題就來了，當乾旱剛剛開始之時，百姓的第一反應便是灌溉農田，對抗乾旱的同時當然也忘不了祈求雨水。小河流，小池塘裡面的水便被用來灌溉了，當仍舊無法滿足需求時，地裡的莊稼便只能乾涸而死。
那麼可以肯定的是，百姓能搞到的水，都被用光了，都不能挽救莊稼。那小河流與小池塘裡面的魚蝦呢，肯定早早的就失去了生存環境，當水被抽乾之後，這些魚蝦早早的被人們抓住吃完了。
那麼當乾旱持續進行，一直到秋收都沒有收穫一點糧食，存糧持續減少才會造成饑荒產生，當地的魚蝦，早在半年前估計就已經吃光了。當人們的糧食相繼吃光，那麼剩下的就只能是草根和樹皮了。
當然，有一些地區還是會靠著一些大的江河，為何不去那裡面捕魚呢？災民講，強行去捕魚，可能連命都會丟了。為何會有這個說法？首先就是靠近大河的人有限，僅有的船隻沒辦法滿足大的需求，一群人圍在岸邊也沒有用。
古人講“飽了不剃頭，餓了不洗澡”，如果一個人非常的飢餓，那麼跳入水中之後，在水壓的作用下，飢餓感會更加嚴重，甚至暈厥在水中。當災荒來臨，他們已經沒有足夠的條件去進水捕魚了，一旦操作不當就容易丟掉性命，因而他們寧可去吃草根樹皮也不會去冒險下水捕魚。
澇災更乾脆，水直接從河裡面漫上來，將農田全部摧毀。房屋、道路、甚至家中的糧食也都難逃厄運。遍地全是泥沙與水，請問去哪裡捕魚呢？在這種情況下根本沒有能力再去捕魚了，一般他們都會被集中安置到沒有受災的地區，然後等待救援安置，如果當時統治者反應比較慢，那麼等待他們的就是無盡的飢餓。
西北地區更不會出現吃魚的現象了
受天氣影響比較大的就是中原以農耕為主的地區了，古代西北草原的遊牧民族抵抗天災的能力很顯然要強的多，他們不會被水淹，本身就有著逐水草而居的習慣，在抵抗自然氣候災害時，有著天然的優勢。並且他們自古就以驍勇善戰而聞名，一旦遇到自身抵抗不了的災害時，他們還可以跨上戰馬，拿起鋼刀，南下掠奪一番，也能解決一時的溫飽問題，在他們的觀念裡，沒有怎麼辦，沒有就要去搶唄。
時針說
藝術來源於生活，至於他們為何吃草根不吃魚蝦這個問題，我相信當時他們會吃一切他們能吃的東西，只要是能活命，沒有不吃的。之所以你看不到他們吃魚蝦，一方面是魚蝦早在乾旱來臨之前就被吃光了，所以當災難真正來臨的時候，就沒有魚蝦了。
另一方面就是他們根本不具備捕捉魚蝦的條件了，如果單純的為了吃魚而丟掉性命，相信他們也不會以身犯險。