李宗吾寫過一本《厚黑學》，談論三國人物，劉備臉厚，孫權心黑，曹操臉又厚心有黑，所以最後曹魏打敗了蜀吳。
《水滸傳》裡也藏著一本《厚黑學》，典型人物是宋江，臉厚心黑，所以他當上梁山的老大。
要當梁山的領導，也就是說，你要弄掉梁山的前任領導，“大哥”的位置只能有一個。
梁山之前歸王倫管，後來被晁蓋帶人奪去了。
晁蓋這個人，心夠黑，但臉不厚。
他想奪梁山，又不想髒了自己的手，就竄託著林沖，讓林沖來了一個“火併王倫”，最後自己跳出來摘桃子。
林沖幹掉了老大，勢單力孤，比不過名滿江湖的“托塔天王”晁蓋，就只能把頭把交椅拱手讓人。
後來宋江上了梁山，也琢磨著當老大，但那時候梁山一片和諧，來硬的行不通，他只能先當個二把手。
一把手是統籌一切的，但也是務虛的，一把手提出了思想方針路線，全靠二把手三把手來執行。
這就給了二把手機會，串通各人，架空一把手，讓晁蓋“政令不出聚義廳”。
幾次下山行動，都是宋江帶隊，新上山的頭目也都是宋江的派系。山上一大半的人事受宋江操縱，管財務的又是宋江的親信，晁蓋即使再傻，也明白不能讓“人事”、“財政”大權掌握在別人手裡。
他看出了不對勁，知道宋江有想法，但是臉皮不夠厚，考慮到宋江的救命之恩，不忍心武力鎮壓，反倒要帶兵下山，和宋江打擂臺。
這是上位者大忌，再怎麼樣，千萬別拉低自己，和手下降低到同一個水平，因為在實務方面，一把手卻是比不過二把手。
晁蓋不在名分大義上做文章，反而要和宋江比實務，結果被搞了小動作，背後一箭，毫無還手之力。
最後，晁蓋算是明白了，不能懷柔，不能軟弱，要和宋江正面剛，便指定了一位接班人，“親手殺死史文恭者”，可惜，宋江已經佔據了優勢，這垂死的掙扎也沒什麼用了。