文/王凱迪在古代中國的地域歷史中，東北大地與中央王朝上演了中國歷史上近一千年的的離散聚合戲碼。在這一幕幕波雲詭譎的歷史大劇之中，遼西走廊無疑是重要的舞臺。為什麼遼西走廊會成為東北與中原的交織故事的核心所在呢？01。文明交匯之處從今天的灤河流域走向遼河平原，這條依山傍海的通道處在中原農耕文明的北緣（華北平原的東北角），向北翻越燕山山脈與遼西的努魯兒虎山、松嶺、黑山、醫巫閭山等山脈，就進入了內蒙古草原之上，來到了遊牧民族的地盤。再向東方沿著山海推進，則進入了遼河流域以北的白山黑水地帶，這裡則是東北漁獵文明的發祥地。這三種文明在遼西走廊附近密集分佈，並且相互交錯，從而讓遼西走廊成為了多方勢力角逐的大舞臺。
圖/遼西走廊地形圖02 戰略關鍵所在所謂遼西，自然是與遼東相對應，兩者基本上古代的潦水（遼水流域）為分界點，遼西郡的行政建制基本上保留了從灤河附近到遼河平原入口處的通道位置。這種周邊環山繞海的地區因為地形險阻而具有較大的控制難度，控制這種交通要道所要付出的成本又極其高昂，而這種戰略意義極強的要道又是周邊勢力眼中的禁臠，因而一旦被一方勢力佔據，勢必會引起其他勢力的敵對與抗爭。於是，對這個地區的反覆爭奪，就基本決定了這個地區的歷史發展程序。
圖/盧龍塞附近的山地長城03。歷史風雲際會早期的遼西走廊與今天我們所見的傍海大道完全不同，主要是穿梭於燕山與遼西山地之間的陸上道路。從戰國秦漢至隋唐各朝，從中原到東北的主要路線是出盧龍塞（喜峰口）進入燕山之中、隨後沿著灤河與大淩河的河谷地帶輾轉迂迴，最終到達遼西柳城（朝陽），隨後才轉而向東，跨醫巫閭山到遼東重鎮遼陽。在這條路上，燕國大將秦開曾率軍驅逐東胡直至鴨綠江畔，而曹阿瞞則是率領虎豹騎翻山越嶺直搗烏桓大本營所在，強悍的拓跋鮮卑騎兵也曾在此地與北燕的馮氏政權展開了常年累月的拉鋸戰。正是因為這條通道的崎嶇縱橫，才讓當時稱雄東北的高句麗難以入主中原，只能在東北稱王稱霸。
圖/陸上遼西走廊的重要節點-柳城山海關-錦州一線之所以很少出現在宋朝之前的歷史中，是因為這些地方大部分時間受到海水的侵蝕，且因為大量的降水而形成了難以開發的沼澤區，從而讓這裡很難承載大規模的集團軍行進。然而，隨著金朝女真人對北中國的徹底征服，加強中原與東北的關係就成為了具備經濟基礎的女真人可以考慮的問題了。經過金代的經營，人們終於完成了傍海道的開闢，遼西走廊傍海大道展現出雛形。
圖/遼西走廊傍海道明朝以後，遼西走廊傍海道的出現讓大規模軍隊的交鋒決戰成為了可能。於是，明清東北之戰、兩次直奉戰爭、遼瀋戰役等舉世矚目的大戰役就在曾經被海水淹沒的傍海道上展開，遼西走廊在人們眼中的重要性日益彰顯。
參考文獻： 1。明史 2。中國全史百卷本