在抗癌治療中，不僅要針對癌症的治療，患者更要警惕相關併發症。其中，惡性胸腔積液是晚期患者常見併發症。胸腔積液發展迅速，中量或大量胸水可引起咳嗽、胸悶、胸痛、呼吸困難等症狀，最終可引起呼吸迴圈衰竭，甚至危及生命。一旦惡性胸腔積液診斷後，若不及時有效應對，患者的生存時間也小於6個月，預後不佳。
今年68歲的康先生，在2年前無明顯誘因地出現咳嗽咳痰，並且時有痰中帶血，於是到當地醫院檢查。胸部CT發現左肺中葉佔位，行支氣管鏡檢查，病理提示找到異型細胞。康先生隨即進行左肺癌根治術，術後病理結果明確為“左肺腺癌”。手術後，康先生進行了6週期的輔助化療（具體方案不詳）。化療結束後一直定期複查。
直到今年年初，也即術後一年半，康先生在複查中發現腫瘤復發了，胸部CT發現左肺兩處轉移、縱隔淋巴結轉移。明確腫瘤復發後，行縱隔放療，同時姑息化療。
今年3月以來，康先生開始出現胸悶氣喘，胸部CT檢查發現左側胸腔積液，在當地醫院進行利尿、補充白蛋白等對症治療，半個月後複查發現胸腔積液不減反增，遂間斷抽取胸腔積液，積液送病理塗片找到腺癌細胞，數次抽液後積液未減，患者氣喘氣急等症狀加重，痛不欲生。於是轉而尋求中醫治療，希望服中藥調理改善。
5月24日來診症見：氣喘氣急明顯，乏力胸悶，聲音嘶啞，五心煩熱，盜汗，納差便秘，舌暗紅有瘀少苔。中醫辨證為氣陰兩虛，肺熱血瘀。治以瀉肺利水，益氣養陰，清肺解毒。
方藥：葶藶子、桑白皮、澤瀉、地骨皮、煨木香、赤芍、龍葵、半枝蓮等。7劑，每日1劑，水煎分2次服。
5月31日複診，康先生訴氣喘氣急減輕，煩熱盜汗、便秘仍作，觀其舌可見舌暗紅有瘀少苔。原方加減，調整組方，繼續服7劑。
6月10日三診：此次來診，康先生近期的檢查報告提示胸腔積液較之前明顯減少。氣喘氣急不明顯，盜汗、便秘好轉，時有咳嗽少痰，口乾，舌暗紅少苔。上方加減，繼續服14劑。
四診，諸症減輕，舌稍暗紅，效不更方，繼續服用。至今康先生仍隨診治療中。
癌症患者出現惡性胸腔積液，應該如何有效應對？
臨床上，惡性胸腔積液的患者往往正氣虧虛及區域性邪實同時存在，因此治療時應扶正與祛邪同時進行，且要貫穿整個惡性胸腔積液治療的始末。攻補兼施時應根據疾病發展的程序及患者機能狀態有所側重。如疾病初期，正氣虧虛不明顯，則可以攻伐為主；疾病後期，正氣大虧，雖有邪實，也要以扶正為主。
除此之外，也要遵從“急則治標”的原則，樂啟生中醫團隊認為，惡性胸腔積液有多有少，病情有急有緩，如果病人胸腔積液較多，壓迫心肺，導致呼吸窘迫、紫紺等，甚至危及生命，應急則治標，以緩解病人症狀為首要目的，可採取胸腔穿刺抽取積液，酌情胸腔灌注化療藥物等快速緩解積液的治療手段。待症狀緩解後，標實不再是主要矛盾，此時應治本為主或者標本兼治。透過中西醫結合等綜合治療，多學科協作，整體上改善患者的生存質量。
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