硒是人體必需微量元素，在人體中起到抗癌、抵禦多種疾病（如防止心腦血管疾病、克山病等）、延緩 衰老等作用，人體補充適量硒可增強免疫力。由於無機硒酸鹽對人體毒性大，要滿足人體對硒元素的需求，目前常採用土壤施硒或葉面噴硒的方法，由植物將無機硒轉化為有機硒，並透過糧食作物或蔬菜進入食物鏈以供人或動物利用。
不同植物對硒的耐受能力及吸收能力有很大差異，人們根據植物富 集硒的能力差異，劃分出原生硒富集植物、次生硒富集植物和非富硒植物 3 種類型。
原生硒富集植物即硒超富集植物，當其生長在高硒土壤中，硒含量可高 於 1 000 mg/kg，如豆科黃芪屬（Astragalus sp。）、假含羞草屬（Neptunia sp。）、十字花科雞冠花屬（Stanleya sp。） 等屬中的植物；
次生硒富集植物硒含量可高達數百 mg/kg，分佈在紫苑屬（Aster sp。）、濱藜屬（Atriplex sp。）、 草木犀屬（Melilotus sp。）和雲苔屬（Brassica sp。）等屬 中
而大部分蔬菜則屬於非富硒植物，雖然能吸收並積累硒，但其富集能力有限且不能在過高硒濃 度條件下生長。因此，篩選出一種生長迅速、對硒富集量大且耐受性強的硒富集蔬菜很有必要。