這就是大家所熟知的五行，以後不要再說「金木水火土」了，因為不實用，只是好念而已。要說“木火土金水”，因為這樣才記得住相生相剋。
木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，相生是物質之間相互轉化的力量。
通俗的理解就是水可以栽種植物，植物燃燒生火，火燒成土灰，用陶土模製造金屬器具，金屬於夜間結出露水。
也可參考這樣的說法：水源附近必有樹木，樹木因酷陽高溫而燃燒生火，火灰使得泥土增多，土壤中有堅硬的金屬礦石，石面上流動著水。
以上都是臆測並嘗試解釋五行，你也可以把它們想成是五種不同的能量，甚至是五個波段也行，這就是一種對所有周期性現象的共同規則。
中國把五行也有相對應的事物，例如以色彩而言，木是青色，火是紅色，土是黃色，金是白色，水是黑色，所以順口地講就是：木火土金水，顏色是青赤黃白黑，身體的對應是肝心脾肺腎。
凡是直形的山和水，或是器物，都屬木。
凡是尖形的山和水，或是器物，都屬火。
凡是方形的山和水，或是器物，都屬土。
凡是圓形的山和水，或是器物，都屬金。
凡是波浪形、曲形的山和水，或是器物，都屬水。
有相生就會有相剋，相剋用下跳棋的方式來記最容易，你看木生火，火生土，下跳棋的時候要跳過前面那個子，去吃下一個子，所以木就跳過火，去吃土。相剋就像是在下跳棋，木克土，火克金，土克水，金克木，水克火。
水可以熄火，火可以熔金，金可以砍木，木可以鑽土，土可以淹水。或是說水源的兩旁或周圍必然被泥土包圍（土克水），下雨時陽光自然不見了（水克火），火山爆發時，石頭被灼熱的岩漿熔解（火克金），樹木不能在石頭上生長（金克木），而樹木必然在泥土上生長，即使是幼苗也是破土而出的（木克土）。
相剋是物質之間的相互牽制的力量。
相生相剋就構成了五個系統的互動，每一個系統就會有四種互動模式，以木為例，木生火，水生木，木克土，金克木，加上木和木同類相比，就成了「五」種態勢。
所以任何一件事物，都會含有你我同類，你生我，你克我，我生你，我克你等五種情況。
整個五行就是一種相互作用的反饋環路，而且是趨向於平衡和諧的狀態。
如果木過旺，木就不需要水的支援了，而且也不受金的剋制；同時，木也會增加對火的輸出，同時向土剋制，整個生態環境就不和諧了。
我們可以用人為的方式處理，風水和中醫都是依照五行理論，基本上都是相通的。我們可以提升火的能量，把木積壓過多的能量洩掉；或是加強金的能量去打壓抑制木。
我們也可以加強土的能量，一方面土不再被木所克，反而促使木生火，火生土的化解效應。
單就木而言，木代表生髮，其象徵的意義是生長的強力慾望，就像春天是生長的季節，枝葉發芽般地分化，開枝展葉，有組織性地擴充套件。
木的形狀是長條的，或是管狀的、纖維的。
木的髒是肝，包括膽、甲狀腺。金克木，因為《黃帝內經》說肝有病，病發秋天，一日中以黃昏肝臟最辛苦，這都是金的時間，所以金克木。
木生火，肝是人體最主要的工廠，製造出心所需的養分。血液的營養由肝加上去，毒素也是由肝收回，心負責輸送分配，其營養由肝而來，是它的力量之源。
木克土，從小腸吸收的食物會先經肝靜脈送到肝臟，做分類及加工，肝和脾之間有複雜的血管和淋巴管相連，分擔化學物質的分類工作，但是肝的潛能比脾強得多，所以有肝病則使得膽汁生產有問題，嚴重影響消化。肝有病，脾就病。但脾病不會傷到肝，肝卻能將問題都推卸給脾，所以木克土。
如果火過旺，就提升土的能量去洩火，或是提升水的能量去抑制火，也可以加強金的能量，一方面不被火所克，同時促使火生土，土生金的化解效應。
單就火而言，火代表繁茂，是強壯、充滿力量，是炎熱季節；在感情上是熱情的、迅速而敢愛敢恨，未經深思熟慮、坐言起行。
火的形狀是尖角、三角形。火也是易變、沒有固定形狀，顏色是紅色。
火的髒是心，包括迴圈系統、血和血管。水克火，《黃帝內經》說心有病，病發冬天，一日中以半夜心臟最辛苦，半夜運動停止，肌肉較難幫助靜脈血液迴流，所以心臟必須加倍努力，冬天和半夜都是水的時間，所以水克火。
火生土，血液裡面的老舊紅血球由脾收回，成為脾的原料。脾胃主消化吸收，強健的心血支撐了壯大的身體，所以火生土。
火克金，如果心臟有病，血液流動有障礙，不出幾秒肺的微血管微氣管便會呈現脹爆的情況，所以心臟病發立刻引起胸悶窒息，這時候為了避免脹爆血管，血管內的水分便會排出，形成肺積水。慢性心臟病多有肺積水，心有病，肺立刻受害，所以火克金。
如果土過旺，就提升金的能量去洩土，或是提升木的能量去抑制土，也可以加強水的能量，一方面不被土所克，同時促使土生金，金生水的化解效應。
單就土而言，土代表承載，冷熱氣團相混，天氣不穩定、多雨，也是花開的時刻。泥土本身就是收集、無特徵、混濁的。土地承載萬物，卻很容易被萬物忽略。
土的形狀是方形，顏色是黃色。
土的髒是脾，包括胃和胰臟、消化吸收。木克土，《黃帝內經》說脾有病，病發春天，一日中以早上脾臟最辛苦，因為這是木的時間。春天百菌滋生，使得人體的免疫系統工作量大增，脾經常脹大勞累，所以木克土。
土克水，胰臟是脾經上的腺體，胰島素失靈就是糖尿病，腎要把血液中多餘的糖濾走，結果引起腎病。脾的病變使得免疫系統過度活躍，控制白血球的指令出錯了，白血球會攻擊自己身體細胞，而腎臟是過濾器擁有最多汙物，最吸引白血球的攻擊，腎最受害，所以土克水。
如果金過旺，就提升水的能量去洩金，或是提升火的能量去抑制金，也可以加強木的能量，一方面不被金所克，同時促使金生水，水生木的化解效應。
單就金而言，金代表分割，秋天時節的肅殺之氣、乾燥、枯萎、僵硬，也是生命力的萎縮。金的感覺有那種乾燥使面板爆裂、肌肉僵硬的感覺，可以聯想到金屬刀鋒切割的鋒利聲，有著死亡的威脅。
金的形狀是圓形，有界線，顏色是白色。
金的髒是肺，包括防衛系統、胸腺、面板、鼻黏膜、大小腸黏膜。火克金，《黃帝內經》說肺有病，併發夏天，一日當中以正午肺臟最辛苦，這是火的時間，因為新陳代謝率高，對氧氣的需求也增大，加重了肺的負擔，所以火克金。
金生水，肺深呼吸、打呵欠會加快從血中抽取二氧化碳，由於二氧化碳溶於水即成碳酸，二氧化碳抽離則血液傾向鹼性。腎負責酸鹼平衡的長期調整工作，肺可以幫補腎的工作，所以金生水。
金克木，如果肺很弱，氧氣的吸收長期處於低水平狀態，身體某些地方開始使用無氧化學程式製造能源，但卻會因而產生大量有輕微毒性的有機廢物，為了解決這些毒素會使肝疲於奔命，所謂的「肝燥」就是肝臟過勞，所以金克木。
如果水過旺，就提升木的能量去洩水，或是提升土的能量去抑制水，也可以加強火的能量，一方面不被水所克，同時促使水生木，木生火的化解效應。
單就水而言，水代表無常，水寒，是冬天。動物冬眠，植物種子也藏於地。只有水流或寒氣在流動，所以水也代表隱藏，冷，欠缺力量，情緒低落。
水的形狀是波浪形，顏色是黑色。
水的髒是腎，包括膀胱、生殖器官、腎上腺、淋巴腺、各種平衡調解。土克水，《黃帝內經》提示有腎病的人，每年雨季時病發，每天辰戌醜未時腎臟最辛苦，這都是土的時間，溼度高，人體無法排汗，所以土克水。
水木相生，腎和肝一起工作，血液排毒由腎負責簡單物質，肝負責複雜物質。肝製造多種內分泌發放於血中，腎從血中接收加工後再發放血中，兩方工作如果有一方罷工，另一方就要加重代工工作。
水克火，腎掌管水量平衡，直接控制血壓，如果身體內水量太多，血液內的氧氣和營養無法從血液擴散到細胞處，細胞發出缺氧訊號，神經系統以為血流不足，促使心臟狂跳。所以心臟有病，不會實時傷到腎，但是腎有毛病，馬上影響到心，所以水克火。