1874年十二月的一個夜裡，同治帝與世長辭，享年19歲。同治死的早，膝下無兒無女，所以皇位繼承人的選擇權再一次落入慈禧手中。於是，她打算在同治的堂兄弟中選一位。而此時，可供選擇的只有恭親王奕訢的兒子和醇親王奕奕譞的兒子，而最終她選了醇親王奕譞的兒子，這是為什麼呢？
光緒帝
慈禧選擇光緒的原因
原因很簡單：第一：醇親王奕譞的兒子，年紀比較小，便於掌控。第二：奕譞的大老婆是慈禧的親妹妹，光緒載湉應該稱慈禧為姑姑，怎麼說也是親戚關係。而恭親王奕訢此時已經是議政王，權傾朝野，如果兒子再當上皇帝，也許歷史就沒有慈禧什麼事了。況且奕訢的兒子年紀比較大，不便於操控。所以，在種種利益權衡下，4歲的載湉糊里糊塗的當上了皇帝。
光緒劇照
毫無選擇權力的光緒帝
光緒的上位不過是慈禧一手操控的產物，光緒在幼年時期毫無選擇權，可以說連每天最基本膳食的都無法保障。光緒從小體弱多病，主要原因不是因為身體素質差，而是因為營養不良導致的。
按理說：皇帝用膳，想吃什麼會沒有。可對於幼時的光緒來說，還真不是這樣。光緒每天吃飯，菜都不是現炒的，基本都是早上一次性做好的，而且到了夏天，有些菜因為天氣太熱都焐餿發臭了。正值發育長身體的光緒，身體能好嗎？
有時，無法忍受的光緒也會要求御膳房改善伙食，可御膳不但毫不理睬，還將此事告知慈禧。慈禧每天好酒好菜伺候，哪裡還管光緒死活。其實不管也就算了，相反有幾次慈禧還以“勤儉節約”為由訓斥光緒帝。抗爭無果的光緒，也只能聽天由命。
光緒老婆都是慈禧安排的
眼看光緒長大到了娶老婆的年齡，1887年，17歲的光緒帝要開始親政了。按照大清慣例，親政之前，要先把老婆娶了。慈禧為了監視光緒一舉一動，安排自己的親侄女參選。
選秀時，慈禧有意安排自己侄女排在首位，而光緒帝自然察覺這其中安排。所以，開始時，光緒有意避開，徑直走到第二排江西巡撫德馨女兒面前，打算選她為後。就在此時，慈禧嚴厲喝住光緒，一語不發，只是朝著第一排的方向努嘴。光緒無奈的往回，選擇了事先安排好的女人。
皇帝做到這個份上，實屬窩囊，可是面對專權的慈禧，光緒也只有認命的份。
光緒與珍妃
光緒帝之死解密——中毒而死
1908年十月二十一日，光緒帝終於超生極樂，年僅38歲。對於光緒來說，死了也許也是種解脫，因為終於不用在活在慈禧的影子下。
光緒臨死前，臉色發暗，舌頭髮黑，肚子疼痛難忍，並在床上打滾，這是清末名醫桂庭所寫的記載。
種種跡象表明，光緒並非正常死亡，而是被人下毒謀殺。後經現代技術對屍體檢測，證實了這一說法。光緒帝正是砒霜中毒而死。而毒害光緒帝的又是誰呢？答案不明而喻，正是慈禧所為！
慈禧熬死了老公咸豐，拼過了兒子同治，到這光緒這裡，實在熬不過去了，光緒比慈禧年輕30歲。按照自然規律來說，不出意外的話，慈禧絕對要先於光緒走人。而隨著光緒親政後，帝后兩黨之爭更加白熱化。一個要掌權，一個卻不願放權。於是，兩人的關係逐漸惡化。把持一輩子政權慈禧，怎麼會將權力拱手讓人。所以，唯一的結果就是，趁光緒立足未穩之時，先下手為強。
光緒中毒肚痛難忍
結語
縱觀光緒的一生，絕對是悲情的一生，糊里糊塗當皇帝，糊里糊塗娶老婆，糊里糊塗的死去！親政後，唯一的想法就是變法改革，改變國弱民窮的窘境，支援維新，支援變法。光緒帝空有一腔熱血，卻無法奈慈禧何？在慈禧的一再阻撓和破壞下，終究功虧一簣，死於非命！