臨床吳先生今年51歲，他已經有10多年的慢乙肝病史了。一直在吃著藥，結果在複查的時候還是確診了肝癌，家屬朋友有些接受不了這個結果，但作為當事人的他好像看開了一樣：“我覺得該來的還是會來，這個躲都躲不掉！我有點心理準備。”
他是透過CT增強掃描發現了肝癌。但其實吳先生的肝功能基本正常，只是穀草轉氨酶稍微高，乙肝病毒定量也低於檢測下限，彩超沒有肝硬化的傾向，對於一個患乙肝10多年的人來說，只是輕微的炎症和纖維化，離不開他堅持長期有效的抗病毒治療。
可為什麼明明堅持抗病毒治療，還是會得肝癌？
大家要明白，肝癌是一個由乙肝病毒基因整合突變、增生、直至腫瘤形成的長期過程。如果在原發性肝癌已經開始發生後，患者才進行抗病毒治療，就很難改變這個過程了，這是上述吳先生的情況。
服用抗病毒藥物最大的作用是抑制病毒複製，控制肝臟炎症和延緩纖維化的發展，但對抑制腫瘤細胞的增長收效甚微。不過患者應該有信心，如果早期乙肝符合抗病毒治療條件積極治療，並規範服用藥物可以最大限度延緩甚至阻止肝硬化的發生，大大降低後期肝癌的發生率。
肝癌在發現時大多數患者都已經處於中晚期，疾病的治療效果差。因此，發現早期肝癌對患者來說至關重要。
有肝癌家族病史者、5年以上肝炎病史或乙肝表面抗原陽性者、5-8年以上酗酒史以及確診肝硬化患者，最好每3-6個月驗血查一次甲胎蛋白（AFP），每半年做一個超聲檢查，有懷疑時還要加做CT或核磁共振檢查，有助於早期發現肝癌。
如果不是高危人群，也建議每年體檢查AFP，AFP檢測肝癌要查定量的，查定性有時錯過了早期診斷的時機。當AFP明顯升高往往提示肝臟惡性腫瘤，有較高的特異性。