2004年，還是小導遊的甯浩拿著《瘋狂的鑽石》到處找投資，正好這一年劉德華髮起了“亞洲新星導”計劃來扶持亞洲電影界的新人導演。於是甯浩找到劉德華說，您看一下這個劇本，能不能給我800萬的投資。
劉德華看後對甯浩很爽快地說，劇本寫的很好，我給你600萬。沒想到最終投資到位時只有300萬。
因為當時的亞洲新星導計劃，劉德華出資2500萬，一共投資了七位導演，所以一位導演只能分到300萬。
當時有公司願意投資1000萬給甯浩拍攝另外一部片子，但是劉德華的一句話讓甯浩最終選擇了只有300萬的投資。
劉德華說，錢雖然少點但是你可以有創作自由，你隨便拍，我不干涉。
《瘋狂的石頭》也成為“亞洲新星導演”計劃中，唯一一部在內地拍攝的電影。
為了縮減開支，甯浩把《瘋狂的鑽石》改成了《瘋狂的石頭》，找演員時也不能找大牌的當紅明星，只能儘量找那些有演技但知名度不很高的演員。
幸運的是，《瘋狂的石頭》找到了幾個很好的演員，黃渤，徐崢，劉燁，郭濤，王迅等。
影片男一號包世宏的角色一開始準備找郭濤飾演，已經拍板了。結果半路殺出個孫紅雷，看了劇本後覺得劇本不錯，想免費出演，製片人一聽高興得不得了，畢竟當時孫紅雷的名氣要比郭濤大多了。於是製片先告訴甯浩，孫紅雷願意免費出演，甯浩還是看好郭濤出演包世宏，但是郭濤不是免費出演，既然孫紅雷名氣比郭濤大，還能不花錢，於是甯浩就同意了製片的意見。
製片找到郭濤不好意思地說，對不住了，郭濤很大度，也沒生氣，反正片酬也不高，於是退出了劇組，誰知後來孫紅雷因為正在拍別的戲，兩個月後才能有檔期，這甯浩可等不了，於是只好又找回郭濤，郭濤倒也不計前嫌，回來繼續演包世宏。
找劉燁演道哥，甯浩就裝後輩：“我們這個劇組都是年輕人，特別需要您這樣經驗豐富的老前輩，沒您在，我們一幫小的，就沒了主心骨。”
劉樺問：“多少錢？”甯浩說：“25000”劉燁覺得太低。甯浩沒辦法，又過兩天，繼續找劉樺，劉樺問：“片酬漲了？”甯浩說：“還是兩萬五，但是這個角色真的特別適合您”。劉樺見甯浩這樣執著，也就答應了。可以說劉樺就是這樣被甯浩連哄帶騙加上使勁拍馬屁給騙來的。
影片中的道哥也成為劉樺入行以來留給觀眾印象最深的一個角色，道哥的那句“素質，注意素質”也成為了至今仍然流傳的金句。
這幾位演員中，徐崢的來到其實是非常意外的，因為當時甯浩也想找個大牌點的明星，充充場面，於是就給陶虹寫了一封信，希望她來飾演道哥的女朋友。結果，陶虹沒來，徐崢看了劇本，不請自來。因為那時候徐崢因為出演《春光燦爛豬八戒》而走紅。但是也因此背上了“豬八戒”的標籤。
一次徐崢去銀行取錢時，這個銀行櫃員忘了關話筒，轉頭對裡面另一個職員說，“豬八戒來取錢了，快給豬八戒拿一萬。”讓櫃檯外的徐崢尷尬不已。
所以徐崢迫切想接演一些另類角色好把“豬八戒”的標籤從身上拿掉，從妻子陶虹那裡看到了《瘋狂的石頭》劇本，徐崢一眼就認定這是個好劇本。於是找導演甯浩毛遂自薦。
甯浩說主演都定好了，徐崢說配角也可以。甯浩又說劇組沒錢，徐崢說我不要片酬。
後來甯浩實在不好意思就從自己的導演費裡拿出一部分錢，給徐崢包了個2000塊錢的紅包，徐崢也不介意。
黃渤那時剛從北京電影學院畢業不久。因為相貌原因，除了2000年拍過管虎的《上車，走吧》，就沒有電影劇組找他拍戲。所以那時黃渤在西安的歌舞廳當駐唱歌手。甯浩眼光獨到，看中了黃渤身上特有的氣質，沒有讓黃渤試戲就把“黑皮”一角給了他。對此，甯浩說：“我就是喜歡那些看起來不太像演員的演員。”
拍攝影片時，為了給影片拉點贊助，劉德華就將自己代言的服裝品牌“班尼路”推薦給了甯浩，於是甯浩在影片中給班尼路做了植入廣告，直接讓黃渤喊了一句“牌子，班尼路”。這部電影意外火了，但讓班尼路沒有想到的是自己的品牌形象卻一落千丈。影片中那句廣告語雖然火爆一時，卻給班尼路打上了民工牌子貨的標籤，這是班尼路當初無論如何也沒有想到的。
王迅的加盟更有戲劇性。王迅是在半夜上廁所時接到了團長電話，說有一個劉德華投資的電影正在招演員，劇組相中王迅了，讓王迅去試戲。王迅一聽是劉德華投資的影片，於是來了興趣。沒想到到了劇組一看王迅感覺自己是上當了，一個類似學生宿舍的小地方，中間擺了張床，旁邊站了十來個人，一個導演拿著一個小DV，說可以試戲了。
眼前看到的一切讓王迅以為自己來到了一個騙子劇組。王迅當時就帶著特別煩躁不耐煩的情緒演了一段後，轉身就走了，邊走邊吐糟：浪費我的時間，騙子劇組，還劉德華投資的。
回家之後，這事就被王迅拋到腦後了。沒想到沒過多久，副導演打電話通知王迅，導演看了你的試戲後，覺得你很適合，你一定要來
王迅想多沒有想就拒絕了，不好意思，我這邊有其檔期安排了。副導演猜到王迅這是託辭，就說，要不你先看一下劇本，我們這劇本劉德華看後也說好，才決定投資的
王迅看對方確實特別誠懇，就答應了先看看劇本。看完劇本後的王迅，感覺確實不錯，並特意上網查詢了一下這個劇組，確定是真的，打了電話給副導演，同意進組。
等到劇組正式拍戲的時候，甯浩還特意囑咐他說：“王老師，一會你什麼表演都不要加，就拿出試戲時的那種狀態最好。
影片中國際大盜“麥克”的角色本來是要找劉德華來客串的，可是劉德華當時正在拍《墨攻》，實在沒有檔期，否則大家就能看見劉德華演繹的那個搞笑香港大盜麥克了。劉德華無法參演，於是甯浩就找來了香港演員連晉來飾演國際大盜。結果連晉飾演的國際大盜亦莊亦諧，效果竟然出奇得好，尤其是連晉的那句臺詞“我頂你個肺”更是影片中的重要笑點之一。
這麼多演員的片酬也沒多高，郭濤片酬5萬，劉樺、王迅只給了2。5萬，黃渤1萬，徐崢零片酬出演。後來錢不夠，甯浩把自己的15萬導演錢也貼了進去。
讓許多人沒想到的是《瘋狂的石頭》以300萬的投資獲得了3000萬的票房，還成了經典。這部電影以後，黃渤、徐崢、甯浩又接連推出了《瘋狂的賽車》《無人區》《心花路放》《瘋狂的外星人》等一系列大賣的影片，三人也成了影視圈的黃金鐵三角。
薪火相傳，甯浩成名以後也沒有忘記去資助更多的電影人，2016年，甯浩推出了“壞猴子72變電影”計劃，用來扶持那些有理想有才華但是沒有人願意投資的年輕導演。
2018年壞猴子計劃投資了年輕導演文牧野，拍出了票房口碑雙炸的影片《我不是藥神》。2019年壞猴子再接再厲，投資了導演申奧，拍出了影片《受益人》。
其中2019年春節檔的票房冠軍《流浪地球》雖然不是壞猴子計劃的影片，但是導演郭帆依舊感謝甯浩，因為是甯浩將《流浪地球》的電影版權轉讓給了郭帆，而且在《流浪地球》遇到資金困難時，甯浩將自己影片《瘋狂的外星人》中的太空艙道具免費給郭帆使用。
《流浪地球》拍攝完成後，郭帆給甯浩打電話說，想要在影片最後打上鳴謝甯浩的字幕，甯浩回答，不要感謝我了，要感謝就感謝劉德華先生吧！所以影片《流浪地球》的最後就有了特別感謝劉德華的字幕。
甯浩要發掘電影新生力量，為有創意，有態度，有個性，有理想的青年電影人們提供一個發展平臺。
就像自己當年受到幫助一樣，甯浩希望能夠用自己的力量幫助到更多的中國電影導演，中國電影人。希望中國電影能夠出現更多的這樣扶持青年電影人的計劃，這樣中國電影才能更健康更茁壯的成長。