縱橫娛樂圈40年的廖啟智是公認的藝德好，人品好，入行多年來從未傳過任何負面緋聞。所以和陳敏兒結婚多年，夫妻倆一直恩愛甜蜜。可惜原本幸福的家庭卻因小兒子去世而蒙上一層陰影。當時廖啟智經常精神恍惚的覺得是自己買了油漆刷天台才導致兒子患上血癌，故而一直不肯接受不了現實，在開工期間仍要聽兒子的歌聲來緩解情緒。
即使拿到金像獎，廖啟智站在臺上也依然呼喊著文諾，“諾諾，雖然你現在不在我身邊，但我知道這個獎，你和我都有份”。歷經許久廖啟智好不容易走出喪子之痛後，誰知大兒子廖文哲又因在網上曬易服癖照片而備受爭議。
當時面對外界攻訐，廖啟智雖然心力交瘁，但卻第一時間將責任攬上身，直言是因為自己和妻子太重視小兒子，才會讓大兒子有了不被關愛的感覺。其實他只是想引起我們注意而已。之後在廖啟智與陳敏兒的精心守護下，大兒子果然迴歸正軌，對此廖啟智也曾感慨“子女成不成才並不重要，重要的是和父母相處融洽。管教子女一定不可以嚴厲打罵，因為言語和行為都會破壞彼此關係。”
由此也能看出，廖啟智不但是好丈夫更是暖心爸爸，對家庭那是毫無保留的全心付出。但是一輩子的操勞，也讓他積累了不少鬱結苦悶。而這些無法排解的壓力最終也令其身體健康出現危機。所以自去年起，廖啟智就感覺到胃部有些不舒服，只是起初他以為是小毛病，沒有及時接受治療，直到12月他去醫院才被確診患上胃癌。
原本新聞爆出後，廖啟智表現出的強烈求生意志讓大家以為他一定不會像吳孟達那般驟然離世，誰知時隔一週，他卻未能戰勝病魔，於28日晚在家人陪伴下安詳離開。雖然一生跌宕起伏，但廖啟智卻並不怨天尤人，他曾豁然表態，“苦難不是活下去的理由，快樂才是”“老實說，我不想捱生活，更加希望不用捱，但做人就是這樣，你想活得精彩，遇到事情時，就要勇敢面對”。如此大徹大悟，難怪他榮辱不驚，專注演戲。
回顧過往，兩奪金像獎男配角就是廖啟智演藝生涯上的巔峰。雖然在1979年考入藝員訓練班後，他就一直在TVB打拼，可是彼時電視城人才濟濟，廖啟智始終沒能拿下任何殊榮。不過相較於事業上的冷遇，廖啟智卻收穫了甜蜜愛情。他與太太陳敏兒就是在TVB時相識知相戀，只是當時陳敏兒是備受力捧的無線花旦，時常和當家小生合作，而廖啟智則屈居二線，不僅鮮少擔正主角，而且拿到的角色也不甚討好。
然而他對演技的追求，讓他自帶光芒。可能正是被對方魅力所折服，陳敏兒自願放棄瞭如日中天的事業，結束8年愛情長跑後就回歸家庭洗手作羹湯。而這也讓廖啟智十分感動，所以才會在媒體面前公開示愛“她是我的最佳女主角，是我的。不是大家的，是我的，也是她兒子的。”
結婚多年兩夫妻或許沒有了熱戀時的那般激情，但細水長流的感情卻更彌足寶貴。早前廖啟智入院時，陳敏兒就不辭勞苦的在側照顧廖啟智。媒體跟拍時，更發現陳敏兒一臉愁容，雙眼也又紅又腫，可能當時她就知老公情況不妙，但為了鼓勵另一半堅強挺下去，她只能強打精神。遺憾的是奇蹟沒有出現，廖啟智最終還是撒手人寰，難忍悲傷的陳敏兒面對丈夫離去顯然無法接受，直言“雖然很不捨，但仍懷著盼望，希望將來能在天上團聚”。
