筆者：扶蘇
上個世紀九十年代初，一個躊躇滿志的美國青年史蒂芬·海倫伯格創作的漫畫，屢屢被出版商拒絕，他卻仍然堅持用繪畫來進行科普。
原因在於史蒂芬·海倫伯格小時候的夢想就是當一個海洋生物學家，但同時他又想當一個藝術家。
於是在史蒂芬·海倫伯格試圖利用所學知識和能力向人們科普海洋生物時，《海綿寶寶》的原型就被創作出來。直到今天，這部作品已經成為全世界最受歡迎的動畫片，它的觀眾包括1-100歲的人。
海綿寶寶之父史蒂芬·海倫伯格，是位海洋生物學家
史蒂芬·海倫伯格被稱為“海綿寶寶之父”，作為一名成功的海洋生物學家，他不僅熟知每一種海洋生物的特點，還發揮了自己的想象力，賦予它們新的生命。
因此，在我們看到的動畫版《海綿寶寶》中，的確出現了很多神奇的海洋生物，而它們在現實中也有對應的原型。
比如，“章魚哥”的眼睛瞳孔並不是我們印象中的圓形，而是長條狀，這與真實的章魚眼睛是一樣的。在很多特寫中，我們都能夠找到對應的證據。
而動畫片中的反派人物“痞老闆”，其實是一種浮游生物，它不僅體積小的可憐，還總是喜歡吃一些高科技產品。
全息投影的方式總是令人感到十分荒誕，不過從生物學角度分析，浮游生物以光合作用為主，所以痞老闆吃光學食品完全是合理的。
海洋生物的奇特長相和習性，都在動畫片中有所體現
更令人感到震驚的是，以海星為原型的“派大星”，其實是以海綿為食物的。只是作者選擇了顏色更加鮮明的廚房概念作為海綿寶寶外觀上的原型，真實的海綿能夠實現自我繁殖，這一點同樣在動畫片中有生動地體現。
而另一個主角“蟹老闆”，也印證了海洋生物家的一個重要研究——海洋中的甲殼生物存在蟹化的趨勢，大自然曾經數次創造出螃蟹，並且讓它們不斷演化。
動畫片中還有會飛的扇貝、“含羞草”一樣的海葵，海洋生物的奇特長相和特殊的生存習慣都在這個作品中有所體現。在從幽默的情節中獲得快樂的同時，一些細節也體現了作者的用心之處。
史蒂芬·海倫伯格與霍金有類似的經歷，患有漸凍症
此外，除了名字中都帶有“史蒂芬”之外，史蒂芬·海倫伯格和霍金還有類似的經歷，他們都患有漸凍症。只不過史蒂芬·海倫伯格沒有那麼幸運，在他57歲的時候就永遠地離開了這個世界。
特殊的設計賦予了這些海洋生物新的生命力，這是史蒂芬·海倫伯格的智慧所在。他的一生都致力於成為一名海洋生物學家，讓更多人瞭解有趣的海洋世界，同時他也用藝術的方式將豐富的想象力展示出來，用充滿童趣的方式進行科普。
斯人已逝，但是海綿寶寶依然為人們送去歡樂，並且在各種動畫技術的支援下，它擁有更強大的生命力與活力。
我們很難想象一部動畫片竟然充滿了科學知識，這或許也是史蒂芬·海倫伯格留給這個世界的驚喜。他用海綿寶寶的故事告訴人們，無論什麼時候都要充滿樂觀。