唐朝至德年間，巴蜀劍南節度使嚴武死後，蜀中大亂，天府之地動盪不安，兵戈鐵馬，橫徵暴斂，川中百姓成待宰之羔羊，生靈塗炭，水深火熱。
達州府治下的各縣也慘遭兵戎之災，田地荒蕪，老百姓要繳納的賦稅不減少，反而暴增。開江縣衙有個司倉，姓趙名理字先義，掌管全縣糧米倉儲事宜，眼見得縣域百姓，遭此兵災人禍，饑荒菜色，老百姓已經是食不果腹，還要服運軍糧徭役，農事荒廢，無暇稼穡，簡直是苦不堪言。趙司倉跟縣令提議，放糧賑災，救全縣百姓於飢寒之中。縣令雖有同情之心卻以兵匪阻道，無法與上峰彙報為由對趙司倉的提議不置可否，敷衍而過。趙司倉知道縣令是害怕承擔問責之罪，於是大膽的私自開倉放糧，賑災百姓，救難民於水深火熱之中。其他各縣皆是餓殍遍地，滿目瘡痍，唯獨開江縣反倒救活了萬餘百姓。
兩年後，蜀中戰亂平息，官府秩序和百姓生活都逐漸步入正軌，這時州府衙門開始問罪趙理私自開倉，賑放公糧，隱瞞不報，罪不可赦，被判流放嶺南邊陲，就在趙理服刑上路的那天，全縣百姓夾道相送，灑淚話別。結果趙司倉不幸走在半途，遇瘴氣而死。
趙司倉家中唯有一子，年方弱冠，姓趙名儀，字子章，縣令本就同情趙司倉的遭遇，又因動亂初定，縣倉無人接替，縣令就讓趙子章接替其父，繼續掌管縣倉事務。趙子章不熟倉管之道，毫無維護經驗，結果兩年下來，蟲鼠蛇咬，潮溼黴變，損耗慘重，被州府的司倉參軍問罪虧空，鎖拿入獄。
全縣老百姓知道此事以後，人們就在縣衙門口設立了一個義倉，家家戶戶自發捐獻口糧，人人主動籌措糧食，兩天功夫就把義倉堆得滿滿的，除了補償完虧空外，還多了出一倉糧食，最後人們把這多出來的糧食折價賣與官府，所得銀兩全數贈送予趙理之子趙子章，略表全縣百姓對他父親的感恩之情。
州府官吏見縣倉虧空兩天就被補償完畢，又見全縣百姓如此愛戴趙司倉的兒子趙子章，最後也做了一個順水人情，只是罷免了趙子章的司倉職務，草草結案。趙子章沒了縣衙職務，只好回到靖安老家，用全縣老百姓贈送的銀兩把靖安老宅修繕一新，又置辦了幾畝良田，日子總算能夠勉強的過下去了。
以前從未務過農的趙子章只好重新開始學習種植莊稼，說來也奇怪，他買的那幾畝田裡的野草長得總是比莊稼快，當天鋤完草，第二天野草又瘋長起來，為了忙於鋤草，趙子章連續好幾天都是累的筋疲力盡，心力交瘁。這天晚上趙子章做了個夢，夢見一個身穿青衫道袍的神仙飄然而至，對他說道：“我是仙翁抱朴子葛洪，你父親賑災放糧救活了上萬百姓的善舉，感動了玉皇大帝，為了表彰你父親的善行，玉帝特派本仙來教你製藥煉膏之秘法，你那幾畝田裡長的野草是我專門播撒的狼毒草，此草可治水腫腹脹，止痛殺蟲，入藥煉製，可治疥癬惡瘡。我現在教你制膏要領，煉藥秘法，務必牢記於心。”仙翁葛洪教完種草製藥之法就化夢而去，不知所蹤。
次日清晨，趙子章起床後就按照仙翁葛洪所教的製藥秘法，如法炮製，煉製好了一些試驗品，他找到城門外一個滿身長滿惡瘡的乞丐，把煉製好的膏藥在這乞丐身上試用了一番，結果是瘡好如新，療效絕佳，趙子章感嘆不已此乃神奇良藥也。
第二年當地氣候反常，春天是久雨無晴，城中潮溼水泛，到夏天是太陽毒辣，日曬蒸騰。如此一來，城裡許許多多的人都身上長滿惡瘡，瘙癢難耐，人們遍訪全縣域的醫家世族，他們對這種惡瘡都無藥對症，力不能及，鄉野郎中們也紛紛表示對此瘡無計可施，束手無策。還是城外那個被趙子章治好惡瘡的乞丐，指著自己身上完好的瘡疤，告訴城裡那些身上長滿惡瘡的病患們，說靖安的趙子章能夠炮製專治此瘡的神藥，治療神速，效果奇佳。經過這乞丐療瘡樣板的活體宣傳，趙子章的靖安老宅一下子熱鬧起來，人來人往，門庭若市，聞訊而來的求醫者成群結隊，絡繹不絕，惡瘡患者基本上都是幾貼膏藥貼完，就能藥到病除，瘡好如初。趙子章就此名聲大噪，聲名遠播，後來人們把這種膏藥直接叫作子章膏。也正是因為趙子章，仙翁葛洪才讓巴蜀之地從此有了川狼毒草。
趙子章心地純善，面對好多四面八方慕名而來，求取制膏秘方的學徒們，他從不藏私，只要有人前來拜師求學，他都傾囊相授，把從仙翁葛洪那裡得來的製藥秘法毫無保留的傳給徒弟們，造福大眾，澤被蒼生。他常說他一人治不了天下所有患惡瘡者，只有傳播開來，才能惠及所有患者。看著趙子章的醫者仁心，徒弟滿天下，人們紛紛誇讚：“真是積善之家，恩澤惠及子孫啊！”