在歷史長河中，人是渺小的，歷史車軲轆滾滾向前。那些真實的歷史影像不止於史書上，還在那些泛黃的黑白照片上留存。遴選十多張清晰的清末照片，感受世事滄桑，人海沉浮。
清朝百姓，面對鏡頭的時候臉上總是掛著好奇。這奇巧淫技最初進入國門的時候，很多人都是忐忑不安的。總以為它會攝去人的魂魄，及至後來才不再有畏懼感。
一位抽大煙的滿族貴婦人，側臥在煙榻上神情萎靡，還沉浸在大煙的快感之中。她手裡託著精緻的大煙槍，身邊還有煙燈，煙籤子等一應俱全。清末吸食鴉片者達千萬人，清廷的鼓勵種植，讓大煙合法化。無數人為此傾家蕩產，妻離子散。
四位年輕的青樓女子，衣衫不整，不修邊幅。有兩位還盤著二郎腿，一生也就留下這麼一張照片。她們個個裹著小腳，卻因此而讓文人雅士所愛。煙花之地，三教九流都來消遣，她們身後的悽苦非言語能形容。
兩位彎弓射箭的八旗子弟，看照片裡的年輕男子將弓拉得很滿，不知道能不能一箭命中。弓箭可以說是滿族人的看家本領，正是於此才從白山黑水一路南下，問鼎中原。不過到了清末，這些祖上曾是驍勇善戰的八旗後裔已經成了紈絝子弟，百十斤的弓都拉不動了。很多人遊手好閒，無所事事。拉弓射箭成了花拳繡腿，在熱兵器到來後更不值一提了。
面帶幽怨的大戶女子，衣錦華服，頭戴抹額，秀麗端莊。封建社會，女子無才便是德，她們常常身居家中，除了會女紅，很少拋頭露面。丈夫在外面應酬，甚至常年奔波在外，留守家中的寂寞常常無從消解。
氣勢恢宏的紫禁城午門，宮門兩旁可以看到白色的帳篷，這是八國聯軍侵華時美軍的營地。1900年，慈禧仗著義和團“扶清滅洋”，叫囂著與洋人開戰。豈料清兵和義和團忒不經打，京城被攻破，紫禁城被劃片佔領，這午門就有美軍來駐守。
京城的剃頭匠，身後的牆上還貼著庚子年的朝廷告示，無不在訴說著剛剛過去的那一場劫難。慈禧太后帶著光緒帝西逃，京城的百姓可就遭了殃，被聯軍燒殺劫掠，日子過得苦不堪言。倒是這剃頭的營生還要繼續，可見辮子情結是根深蒂固。
某地一位鄉紳過年的場景，領著家人一起放鞭炮。大人們臉上露出笑容，孩子們捂著耳朵，人人都穿上了新衣服。辭舊迎新，期盼來年風調雨順，政通人和。難得一見的百姓市井圖。
克林德碑，京城東單北大街。庚子事變時，清軍將德國公使克林德在東單牌樓處決，由此成了導火索。之後，戰亂結束，清廷拗不過洋人，就修了這座碑。雖然很壯觀，可路面卻又泥濘不堪，看著是格格不入。這碑見證了歷史，也是國人屈辱的一個印證。
荒蕪的天安門一側，華表聳立，城牆上牆皮脫落，斑駁歲月，連個人影都見不到，毫無生機。大清王朝已是西亭日暮，搖搖欲墜。
慈禧太后的妹夫奕譞，也就是光緒帝的親身父親。他一生雖然官居高位，可幾乎沒有什麼業績。他在1850年封為醇郡王，22年後晉封親王。他的孫子也是皇帝，末代皇帝溥儀。他洞悉慈禧嗜權如命，也就戒驕戒躁，明哲保身。
正在站軍姿的清軍士兵，身穿軍服，腰挎佩劍，腳蹬皮鞋，託槍姿勢很正。他目光堅毅，儀表堂堂，這是見過的最為硬朗的清軍士兵。唯一的不足就是背後的辮子，顯得不倫不類，時代特色鮮明，倘若清軍都是這股精氣神，也不至於那麼慫了！