魯迅先生評價《紅樓夢》說：“自有《紅樓夢》出來以後，傳統的思想和寫法都打破了。”
曹雪芹打破的，是中國傳統小說中那種“非黑即白”的小說寫法，是臉譜化、標籤化的人物形象。
《紅樓夢》中，不獨賈寶玉、林黛玉、王熙鳳等主角，每一個小人物都兼具了可愛、可憐和可惡三重人格屬性，真實而生動立體。每一個人的人生都豐富多彩，經歷曲折，每一個人的命運都如不繫之舟，身不由己、隨波逐流。
在這其中，焦大隻是一個絲毫不起眼的粗人，在整個紅樓夢裡的出場次數，也不過千把字，但他對於紅樓夢，卻有著不可或缺的意義。
魯迅說，“焦大的罵，並非要打倒賈府，倒是要賈府好……所以這焦大實在是賈府的屈原，假使他能做文章，恐怕也會有一篇《離騷》之類。”
能把焦大比作賈府的屈原，可見在魯迅先生心中，焦大的地位還是很高的。因為
焦大不僅是賈府一個普通的僕人，他既是賈府的縮影，是賈府命運的判官，也是賈府由盛轉衰的見證者。
焦大是賈府的影子
金無足赤，人無完人，每一個都不可能是完美無缺的，正面光堂亮麗，背後定有黑色的影子。
高標如賈寶玉，性格寬和，愛護姐妹，有時卻又任性刁蠻，憤世嫉俗，只以個人享樂為要，全然不顧家族未來；
楚楚如林黛玉，膚白貌美，才氣高絕，卻又心胸狹隘，功夫全在嘴皮子上，硬是把大觀園上上下下得罪了個遍；慈祥如賈母，寬厚仁慈，能收能放，卻又極盡奢侈，得過且過，目視賈府一步步走向衰落，毫無辦法。
《論衡》說，人有所優，固有所劣；人有所工，固有所拙。不完美的人，才是一個真實而精彩的人，正如法郎士所言，“我能堅持我的不完美，它是我生命的本質。”
如果把賈府的這些優點和缺點，都集中在一個人身上，那麼會是怎麼樣的？
會是焦大這樣的。
首先，焦大忠誠而正直，他對於賈府是有著良好期盼的，這一點形似賈政。他的嫉惡如仇，完全來自於賈府真實發生的蠅營狗苟。他在喝醉酒後敢大罵：“每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”，也源於對賈府未來的擔憂。
其次，焦大的這種醉話，並不完全來自於正義感，也包含了一種求之而不得的怨念。這一點形似趙姨娘等人。作為最早跟隨寧國公、榮國公等建國元勳篳路藍縷一路奮鬥而來的元老，他在賈府過得並不快活。
不僅不被主子們尊重，連小廝也敢隨意笑話他，往他嘴裡塞馬糞，那些原本地位不如自己的奴才，比如賴二等，沾著子孫的光，甚至爬到了自己頭上。最終，焦大得知自己竟要幹起黑夜送人這種差事時，忍無可忍，將賈府的破爛事一籃子抖出。
第三，目中無人。這一點和賈府所有丫鬟媳婦老婆子們如出一轍，如書中說的：
“他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃，兩日沒得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺”。
焦大是立過戰功的，所以他只惟寧國公之命是從，其他人的話一概不認。賈府中的丫鬟婆子們，哪一個不是這樣？瞞上欺下，只聽自己主子的，對其他小姐姑娘橫眉冷對，對自己的同類更是毫無一丁點同情。
整個大觀園，整天就充斥在各式勾心鬥角和爾虞我詐之中，簡直是一個大型內卷現場。
最後一點，焦大也兼具了賈府的庸和懶。這一點形似賈母。他明知賈府藏著的各類醜行，也只是藏在心底，從未和賈政等人進行彙報，整日只知喝酒，混吃等死，最後還是藉著“酒壯慫人膽”的契機，道破了賈府的秘密。與其說他是賈府的屈原，還不如說，他只是一個冷眼旁觀的見證者。
焦大是賈府的見證者
作為賈府元老，焦大可謂見證了賈府由盛轉衰的整個過程。
他的人物形象，就和《白鹿原》中的白佳軒，《芳華》中的蕭穗子，《胡蘭河傳》中的小女孩一樣，從頭貫穿至尾，某些時候也是故事的參與者，但大部分時間，都成為了旁觀者。
這青苔碧瓦堆，俺曾睡過風流覺，把五十年興亡看飽。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間，任何一個王朝和家族的起步，都是厚積薄發，一步一個腳印積攢出來的，賈府亦如是。
焦大曾隨寧國公出兵放馬時，喝過馬尿，還從死人堆裡把太爺背了。可見，賈府的起步並不容易，但最終還是憑藉著首代榮國公和寧國公的不世之功，位極人臣，風光一時。就如同賈寶玉的夢裡警幻仙子轉述寧榮二公的話：“吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴流傳。”
焦大是經歷過這些的，也正是這些屍山火海的閱歷，讓他有著非同一般的洞察力和“既登凌霄敖蒼穹，不與螻蟻共塵生”的目中無人、心高氣傲。他能一眼看出賈府的榮衰密碼，在他眼中，賈府中這些蠅營狗苟都是“庶子不足與謀”的小打小鬧，過家家。但可悲的是，心比天高，卻身為下賤，即使洞若觀火，也無能為力。
但隨著老一輩仙去，賈府也陷入了一輩不如一輩的歷史迴圈，賈敬賈政這一輩，尚且還能有兩個進士，到了賈寶玉這一輩，就徹底變成了只知享樂的膏腴子弟。
賈家子弟不僅昏庸好色、荒淫無度，花天酒地、鬥雞遛狗，一味往外扔錢，還墨守成規，養著一堆人浮於事的老媽子，死要面子活受罪，就像鳳姐說的：
“凡百大小事仍是照著老祖宗手裡的規矩，卻一年進的產業又不及先時。多省儉了，外人又笑話，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄。若不趁早兒料理省儉之計，再幾年就都賠盡了。”
再加各路權勢紛紛伸手要錢，賈家後代又不知謀劃將來，只知道坐吃山空，因此衰敗也就不可避免了。正如冷子興評價的一般，“主僕上下都是安富尊榮，運籌謀畫的竟無一個。”
可惜焦大看破了賈府的虛浮，卻看不破人情世道。他只能做個審判者，卻無法做個拯救者。
焦大是賈府的審判者
為何說焦大是賈府的審判者呢？
某種程度上，真正為賈府操碎了心的，便只有賈政和焦大兩人。其他人要麼如寶玉這般身在局中全然不知，要麼如王熙鳳這般目光短淺只圖眼前，要麼像賈母這般，明知大廈將傾卻束手無策，只能溫水煮青蛙，得過且過。
他在喝醉酒所說的“每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”，也並不是空穴來風。脂硯齋有評“一字化一淚，一淚化一血珠”，醉言憤罵之下，是焦大對整個賈府現狀的痛心憤慨。
在明清時候的理教社會中，以“仁義禮智信”為核心社會規則，最被世人不齒的，便是“亂倫”，因為“亂倫”觸碰了“仁義禮智信”的每一條禁忌。
但焦大嘴中的賈府，卻是五毒俱全。
“爬灰”指誰呢？自然是賈珍和兒媳秦可卿之間的私情。這個已經有太多名家介紹，紅樓夢早期抄本里也明確指出“秦可卿死封龍禁尉一回，原先叫做秦可卿淫喪天香樓”。
“養小叔子”的則是誰呢？
首先，可能還和秦可卿有關。
紅樓第六回中，和賈寶玉初試雲雨情的，是花襲人，但是引他進入太虛幻境，初通人事的，卻是“可卿”和秦可卿，曹雪芹囿於社會風聞，無法將真實內容詳細展開，只能藉助這種春秋筆法，指桑罵槐。
其次，王熙鳳和賈蓉也不乾不淨。賈蓉不僅敢當著丫鬟的面和王熙鳳眉來眼去，打情罵俏，私下二人獨處時也毫不避諱，王熙鳳更是在誑賈瑞時漏了餡：
“果然你是個明白人，比賈蓉兩個強遠了。我看他那樣清秀，只當他們心裡明白，誰知竟是兩個糊塗蟲，一點不知人心。”
當然，“爬灰”和“養小叔子”肯定只是賈府的冰山一角，背後明的暗的雞淫狗盜之事，更是不勝列舉。正如柳湘蓮所言：“賈府只有門前兩個石獅子最乾淨。”
既然已經頻頻觸碰了社會的最低限，賈府豈能有不完蛋之理。焦大一語道破了賈府的秘密，也早早宣告了賈府的死刑。
由於後作遺失，焦大最終的結局我們不得而知，但如此忠僕，卻並沒有得到應有的待遇，雖是賈府的必然，依舊讓人唏噓。
可以說，在“鳥盡弓藏、兔死狗烹”的時代，賈府對待有功之臣的態度，也正是皇帝對待賈府這樣功臣之後的態度，日後焦大有多慘，賈府就有多慘。
也不知道賈府被抄家的那一天，焦大是會哭，還是會笑，是為這些紈絝子弟糟了報應而怒其不爭，還是為老太爺的家業敗盡而哀其不幸。
世間無限丹青手，一片傷心畫不成。小人物的清醒，往往底色悲涼。
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