公元前196年，劉邦平定黥布後回到長安。他一入宮就滿臉黑雲，旁人不知都面面相覷，劉邦看著蕭何半晌說：“蕭何啊蕭何，朕看你濃眉大眼，原以為你忠厚老實！沒想到啊沒想到……”蕭何嚇得腿腳一抖跪倒在地，他說道：“臣不知陛下所說何事？臣、臣實在是不知！”
劉邦瞪著他叫到：“朕剛進城就被城中百姓攔住去路，都在控訴你這個大漢丞相這段時間欺男霸女，強搶民財！我問你可有此事？”
蕭何一聽是這事，他連忙向劉邦請罪。哪知劉邦噗嗤一笑最後竟然只是讓他賠償百姓錢財了事。蕭何心中一鬆他抹了抹頭上的汗水心想果然如此，撿回一條性命啊！
蕭何為何說果然如此呢？
原來自從劉邦平定天下後就開始剪除異己，用各種手段消滅異姓王。公元前196年九江王黥布反叛，劉邦親自帶兵征討，但是他走了一半
就幾次派使者回到長安問丞相蕭何在做什麼？
蕭何是個忠厚人，心中哪裡有那麼多的彎彎拐拐就如實相告：“臣為陛下鎮守後方，鼓勵關中百姓拿出財帛糧食支援陛下平叛啊！就像以前一樣。”對於蕭何的回答《智囊》上記載，“其秋黥布反，上自將擊之，數使問相國何為，曰：‘為上將軍，拊循勉百姓，悉取所有佐軍，如陳豨時。’”
蕭何原本以為這樣回答就完結了，但是他一個門客聽了這件事就跑來跟他說：“丞相此話差矣！今時不同往日，您如此回答等大王得勝回京之時就是您族滅之時啊！”
蕭何心中一驚，這個門客很有智慧蕭何知道他這麼說肯定是看出了什麼門道，於是連忙問其原因。
門客說：“自古狡兔死，良狗烹。高鳥盡，良弓藏。如今您官居一品，受封爵位已經是人臣的極致，再也無爵可封了！而且您鎮守關中十餘年很得民心了。陛下屢次派使者問您就是怕您在關中聲望太過於崇高，萬一您有異動到時候關中響應又有誰來制衡呢？”《智囊》載，“客又說何曰：‘君滅族不久矣！夫君位為相國，功第一，不可復加。然君初入關中，得百姓心十餘年矣，尚復孽孽得民和。上所為數問君，畏君傾動關中。’”
蕭何聽完面如土色，他知道自己因為功勞太大引起劉邦的懷疑了。韓信不就是前車之鑑？蕭何也是熟讀史書之人，自古功高蓋主不得善終的事情太多了，蕭何自然也不想如此於是他連忙又問門客該如何處理此事？
門客手捋鬍鬚微微一笑說：“吾為東翁已經想好了一條路子，如今您只有自汙，您不用再潔身自好了可以強買民田，私下放貸給百姓。這樣肯定會民怨沸騰都對您不滿。如此陛下看到您不得人心也就消除懷疑了啊！”《智囊》載，“今君胡不多買田地、賤貰貸以自汙？上心必安。”
蕭何聽完知道該如何做了，於是他一改兩袖清風的做法，開始強買強賣，偶爾還放貸給百姓。很快，蕭丞相貪財的名聲不脛而走，關中百姓紛紛痛罵。於是在劉邦回來後紛紛告狀，劉邦一聽雖然裝作氣憤的樣子，但是心裡高興啊。看來這蕭何胸無大志，也就是這樣了。只不過表面樣子還是要做一下的，嚇唬一下蕭何又給百姓一個交代。這才出現開頭嚇唬蕭何的事情，而此後蕭何也因此而得善終。
這則蕭何自汙的故事是記載在《智囊》上面的故事，蕭何透過這種辦法消除了劉邦的懷疑躲過了一劫。
這則故事明面上講蕭何自汙，實則講述了一個道理：自古都是功高不賞，鳥盡弓藏的。為什麼？因為誰不怕鵲巢鳩佔啊！上位者總是害怕自己辛辛苦苦開創的江山被別人所掠取，因此對於每一個在他眼中有這種實力和傾向的人都有著天然的懷疑，哪怕是過去最為信任的下屬。
蕭何就是如此，因為當年一起打江山，彼此之間都知根知底，而且蕭何鎮守關中多年，名望高已經具備了挑戰劉邦的實力，因此不管蕭何有沒有反意都會引起劉邦的懷疑，當這種猜疑之心達到一定的程度必然會從量變到質變，劉邦會下手剪除後患。而蕭何在門客的點撥下也明白了這個道理，他果斷的自汙從而消除了劉邦心中的懷疑。
這個故事，對我們現代人來說也有啟發：自古勇略震主者身危，功蓋天下者不賞。因此要注意藏拙，以此來規避風險。所謂人生如戲，全靠演技。歷史上很多得以善終的名人如王翦、郭子儀等那個不是善於自汙，那個不是演技過人！
古人曰：“世事洞明皆學問，人情練達即文章。”很多時候我們光有聰明的頭腦豐富的專業學識還不夠，人生漫長職場無涯說不定哪裡就有激流險灘，因此還要有一定的為人處世的經驗才能幫助我們在職場中渡過難關化險為夷。
明代大學者馮夢龍寫了一本千古奇書——《智囊全集》。這本書從先秦到明朝，講述了1238個名人故事，處處都是人生智慧和處世哲理，蕭何自汙的故事就是其中一則。
清代康熙雍正將《智囊》列為民間禁書，自己卻枕邊常備熟讀；曾國藩隨身攜帶翻閱，就是想汲取其中的為人處世的智慧。我推薦的這套《智囊全集》，文白對照，一套6本，1000多頁，價格僅為39元，一本平均不到7元
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