愛情，首先是一種本能，要麼生下來就會，要麼永遠都不會。有兩部書寫完後讓我整個兒被掏空了：一是《百年孤獨》，一是《霍亂時期的愛情》。
——加西爾·馬爾克斯
織錦：核心概要
《霍亂時期的愛情》與霍亂並無過多交融，講的是一份曠世愛情的等待，呈現幾乎所有愛情形態的集合，堪稱一部有關愛情的百科全書。
織繡：全書精要
1
城市的暮色裡，喪鐘響徹大地。
年邁的烏爾比諾醫生想要抓住飛上樹枝的鸚鵡，爬上梯子，不幸滑倒故去。
烏爾比諾醫生有高貴的家族出身，體面的職業，穩重而規矩傳統的性格，
烏爾比諾醫生在霍亂時期來到這個城市，以高明的醫術控制了霍亂的擴散，在城中德高望重。
也在是青年時的霍亂時期，醫生偶然遇到了屠夫的女兒，美麗的費爾明娜·達薩，被她特有的氣質和魅力所吸引，傾訴愛意，締結婚姻，雖然身份的落差一度招人議論，但費爾明娜·達薩卻以婚後的表現深得讚許，是城內最為得體的名門夫人。他們穩定平衡，相敬如賓，相互依賴相伴到老。
大家都不曾想到，烏爾比諾醫生會以這樣的滑稽且有失體面的方式意外離去。
2
弗洛倫蒂諾·阿里薩等待這一天已經足足半個世紀。
在醫生的葬禮上，沒人比他更及時出現，也沒人比他更盡心盡力，他妥帖處理現場所有混亂與流程，把一切安排得井井有條。在所有人看起來，他是一位樂於助人舉止穩重的老人。
葬禮結束，烏爾比諾夫人對到場的摯友親朋一一致謝道別，正當她打算用最後一絲力氣緩緩關上大門的時候，她看到了穿著喪服的站在空蕩蕩的客廳中央的弗洛倫特·阿里薩，還沒來得及對他的到訪表示感謝，弗洛倫蒂諾·阿里薩便顫抖又莊重地將帽子放到胸口的位置，“費爾明娜，”他對她說，“這個機會我已經等待了半個多世紀，就是為了能再一次向您重申我對您永恆的忠誠和不渝的愛情。”
“你滾開！“她對他說，”在你的有生之年，都別再讓我看見你。“費爾明娜·達薩彷彿受到了此生最大的冒犯與羞辱，斬釘截鐵地把正在關閉的大門再次完全敞開。
可是在丈夫離去的悲傷夜晚，邊哭邊睡之間，她發現自己想得最多的竟是弗洛倫蒂諾·阿里薩，而非她那死去的丈夫。
3
半個世紀前，弗洛倫蒂諾·阿里薩和費爾明娜·達薩是彼此的初戀，驚鴻一瞥，互通書信，愛情在書信的流轉中熊熊燃燒，弗洛倫蒂諾·阿里薩向費爾明娜·達薩求婚，兩個年輕人私定終身。
但這段感情遭到了費爾明娜父親的強烈反對，父親不希望女兒嫁給普通郵遞員，他希望女兒透過婚姻晉身名門望族。父親明確拒絕了弗洛倫蒂諾·阿里薩，把女兒帶離了這座小城，希望她能夠忘卻這份年輕的狂熱。
在當時的時代背景之下，他們並沒有機會真正面對面坐下來交流過，只在書信流轉中傳情，在殷切的期待中，他將她理想化了，把一切不可能的美德和想象中的情感全歸屬於她。
可當她再度歸來，時過境遷，在相識幾年之後他們終於有機會坐下來面對面交流，她發現他竟如此透明，缺乏存在感，她如夢初醒，不能接受過去幾年間所有情感都付託於眼前的這個陌生的男人，她斷然離去，並託人送還所有信件，索回婚約信物，堅決斷絕所有關係。
很快，在父親的支援下，她接受了烏爾比諾醫生的婚約，成為了烏爾比諾夫人。
4
全書可以概括為：一個人可以為愛等待多久？答案是五十一年九個月零四天。
弗洛倫蒂諾·阿里薩終身不婚，終身等待，努力奮鬥成為加勒比河運公司的董事長，以成為配得上她的名門望族。
但全書如果換一個角度表達就是：一個人在等待一個女人的過程中可以睡多少女人？答案是六百二十二個。
人妻，娼妓，寡婦，少女，摯友……倫蒂諾·阿里薩在一生中遇到各種形態的愛情，青春期愛情、友誼式愛情、一見鍾情、日久生日、不倫之戀，他記錄下每一段遇見，知道每種愛情的形態，是一本行走的愛情百科全書。
等待的一生中，萬花叢中過，卻從不為人所知。外界曾風傳他是否鍾情同性，為何功成名就一生身邊從未有女伴，只有他知道，他心中深愛的只有費爾明娜·達薩，心中痛苦無法宣洩，所有地下情緣都是心中痛苦的出口與釋放，他不願任何關係被公開，費爾明娜是他一生的愛情信仰，他身邊的位置只為她而留。
經過耐心又漫長的試探，蟄伏，接近，弗洛倫蒂諾終於在費爾明娜心中激起新的好奇、新的興致和新的希望，等待一生的情感再次緩緩復燃。
“一個世紀前，人們毀掉了我和這個可憐男人的生活，因為我們太年輕；現在，他們又想在我們身上
故技
重施，因為我們太老了。“面對女兒的反對，費爾明娜如是說，“讓他們見鬼去吧！”
不顧兒女反對，他們登上了通往愛情的的旅行郵輪，他們仰面聊天，談起各自不同的生活。在他們所在的城市，一切甚至都在發生之前就會盡人皆知，可她卻從未聽說過他有女人，一次也沒有。她以一種隨意的方式提及此事，而他立刻做出了回答，聲音中沒有一絲顫抖：
“那是因為我為你保留了童貞。”
織述：寫在最後
用一輩子等待心中完美愛情，用想象把對方理想化，執著等待一生，這是真愛，抑或只是一種偏執？