大家都在“雞娃”，你很難特立獨行，對“雞娃”一點兒不感冒；到了小學中高年級，你對孩子的功課往往插不上手，只有乾瞪眼、瞎著急的份兒；鄰居的、同事的或者媒體上報道的“牛娃”層出不窮，你想著自己的孩子不過是中游水平，唯有黯然神傷；你擔心著孩子上大學就預告著家庭生活的結束，而加強了對孩子的控制。
然而，爸爸媽媽焦慮上身，孩子就會和“身心兩健”說再見，走向父母美好願望的反面，變得越來越無能。在《給孩子軟實力》一書，美國心理學家瑪德琳萊文說，當我們對於孩子的未來感到了前所未有的焦慮，它阻止我們在教養孩子時保持創造性和靈活性，削弱了我們對於所面臨問題的處理能力。
當裁判吹哨時，我們不是努力控制自己的情緒，而是大喊大叫；我們為孩子被第一志願而傷心哭泣，而不是為拿到別的學校錄取通知書而歡呼雀躍；我們沒完沒了地為了已經發生的或者想像中的教養失敗而擔心憂慮，而失去了常識性的判斷。
比如，所謂的生涯規劃讓不少的父母陷入了焦慮的泥潭，過早地構想孩子的未來，搶跑模式加劇了競爭的白熱化程度。有同事孩子上小學二年級，在開完家長會後立刻變得不好了。不僅因為本來期望他的兒子語文得滿分，結果考了96分，而且聽到很多家長讓孩子超量刷題，按照中高考模式訓練孩子寫作能力，轉場似的上好幾個興趣班、輔導班。
瑪德琳萊文說，沒有方法可以預測孩子在未來15年的成長道路上，什麼樣的安排對孩子來說是最好的。你對孩子的期望和夢想，有的能夠變成現實，而有的卻到頭來不過是一場空。我們能夠做的是，留意發現孩子的特點和優長，關注他們的性格和價值觀，給孩子提供儘可能多的成長機會，少做假設，不再虛妄，不橫加干涉，讓孩子自然而然地成為獨一無二的自己，做最好的自己。
就像同事孩子班級裡家長的“雞娃”方式，更多屬於超出孩子能力水平的“壓榨剝削”，揠苗助長，過早地進入應試訓練，缺乏足夠的積累和沉澱，短期可以在分數上見效，但是長期來看，“謀殺”了孩子對學習的趣味，為厭學厭管埋下了禍根。
瑪德琳萊文說，沒有父母想養出一個嬌生慣養、情感脆弱的孩子。孩子的成長需要試錯、犯錯、改錯，需要有挑戰困難的勇氣，需要有自由發揮的空間，強烈的自豪感，自己掌控一切，處理一切。
最好的教養就是用深刻和正確的方法瞭解你的孩子，既關心他的頭腦和智商，更要關注他的心靈和精神成長。2歲孩子興奮地大喊“這是我自己做的”，和青少年堅持說“這是我的生活”，都是孩子能力發展道路上值得慶祝的時刻，我們父母的工作就是與孩子的感情同步，給他以讚揚和鼓勵；與孩子的心靈同頻共振，給他以莫大的支援。