一天， 臨近傍晚時分，我與好友在家附近溜達。在我看來，晚飯後散步是一件多麼愜意的事情，在愉悅心情的影響下，平日裡早已看慣的景色此時看上去都格外迷人。突然，一輛小貨車駛過， 小貨車的尾部滴滴答答地落著油汙，一股刺鼻的味道迎面撲來，久久不能散去。看到這幅景象，好友不由悲從心中來，嘴裡蹦出這麼一句話：“這是一個無可救藥的世界，不知這又能製造出多少地……聽到這樣一句話，我嚇了一大跳，僅僅一輛運送泔水的貨車，好友居然可以自然而然地得出如此悲觀的結論，但顯然這是好友內心最真實的想法，同時也反映出他的潛意識中有太多悲觀消極的成分。
如果一個人在內心積攢了太多悲觀的東西，那麼在他心中便會形成一個消極的自我實現的預言。基於這種自我暗示，他會不自覺地關注消極和悲觀的東西，並且還將自己得到的所有資訊都做消極處理。正如同一場景，我關注的是令人輕鬆愉快的景緻，而我的好友更糾結於滿是汙跡的貨車。當然，他也注意到積極的資訊，只是未能引起他內心的共鳴，相反，那輛小貨車落下的油汙和刺鼻的味道卻觸動了他的心。如果再深點分析，好友之所以這樣，是因為那些積極的資訊不符合他潛意識中那個悲觀的自我實現的預言，而那油汙和刺鼻的味道剛好符合了他的預言。
從理性上講，好友從油汙推出“這是個無可救藥的世界” 的結論顯然是不成立的。然而人的心靈恰就是非理性的，常常透過自己過去有限的人生經驗，尤其是童年時的人生經驗推出一些大結論，並且將這些大結論延伸到生活中各個角落。更為關鍵的是，固守這大結論的人如果發現事情的發展偏離了自己大結論的方向，那麼便努力將事情重新拉回到自己這個方向上來。這也就是為什麼許多“自我實現預言“能夠實現的原因。
年輕的約翰，被派送到海軍陸戰隊服兵役，那是最艱苦的兵種，約翰為此整日憂心忡忡，幾乎到了茶不思、飯不想的地步。祖父奧托斯見自己的孫子這副模樣，便去開導他。
祖父：“孩子，你根本沒必要擔心，當了海軍陸戰隊隊員，你還有兩個選擇機會，一個是內勤職務，一個是外勤職務。如果你分配到內勤職務，那就沒有什麼可擔心的了！
約翰：“但若是被分配到外勤職務呢？”
祖父：“那還有兩個機會，一個是留在本土，一個是分配到海外。如果你分配在本土，那不是更好了嗎？”小約翰：“但我若是被分配到海外呢？”
祖父：“同樣有兩個機會，一個是後方，一個是前線。如果你留在後方，也是非常輕鬆的！”
約翰：“那我若是被分配到前線呢？”
祖父：“那還是有兩個機會，一個是當衛兵站崗，可以平安退伍，另一個是會遇上意外事故。如果你可以平安退伍，現在又有什麼好怕的呢？”
約翰：“但我若是遭遇意外事故呢？“
祖父：那還是有兩個機會，一個是受輕傷，送回本土治療；另一個是受重傷，可能難以治癒。如果你受了輕傷，送回本土，這也不用擔心呀！”
約翰“那……我若是遇上後者呢？”
祖父：“若真是遇上那種情況，你都死了，還擔心什麼啊？倒是我要擔心白髮人送黑髮人的痛苦場面嘍！”
從祖孫兩人的對話中不難看出，他們心中正好存在兩種截然相反的“自我實現預言”。約翰的“自我實現預言”每一步都把自己放在絕境，而祖父的“自我實現預言”永遠將事情推向好的方向。其實，如果一個人心中的“自我實現的預言”是樂觀、積極的，那麼他即便遭遇打擊和挫折，也會努力地將事情拉向積極樂觀的方向。相反，如果一個人心中的“自我實現的預言”是悲觀消極的，那麼即便他身處陽光和快樂中，也有意無意地將事情拉向悲觀消極的方向。
人生就是一種強迫性地重複。你若在心中種下幸福和快樂的種子，那麼以後就會不斷地重複幸福和快樂；而你若讓不幸和悲傷在你心裡紮根，那麼你以後就會不斷地重複不幸和悲傷。記住，在人生這種強迫性重複中，你並非是被動地參與，而是在主動地推動它的發展。