《簡愛》的作者乃是勃朗特三姐妹之一的
夏洛蒂·勃朗特。
她所身處的19世紀，乃是英國人懷念至今的維多利亞時代，和其被譽為“日不落帝國”的繁榮昌盛相反，婦女的地位並未有顯著的提高。
《簡愛》一書圍繞著主人公簡。愛來展開。
簡。愛
被僱主羅切斯特的善良、正直、剛毅所吸引，兩人的關係逐漸拉近，卻在進入婚姻之前，得知羅切斯特還有一位瘋掉的妻子，
悲傷糾葛之下，簡。愛選擇了離去。
年輕時候讀《簡愛》，可能很不理解簡。愛的做法，
但等有了一些閱歷之後，再來看這段情節，就會深以為然。
簡。愛和羅切斯特的關係，實際上是不平等的，兩人之間，固然有著真摯的愛情，但改變不了簡。愛經濟上依賴於羅切斯特的現實。
一旦雙方陷入了矛盾，簡。愛很難有話語權，
以一方的妥協或施與來維繫的關係，太過脆弱。
就像小說中那流傳後世的經典對話：
“
你以為我貧窮、相貌平平就沒有感情嗎？我向你起誓：如果上帝賜予我財富和美貌，我會讓你難以離開我，就像我現在難以離開你一樣。可上帝沒有這樣安排。但我們的精神是平等的。就如同你我走過墳墓，平等的站在上帝面前。”
等簡。愛歸來的時候，繼承了叔父的大額遺產，而羅切斯特則因其瘋妻縱火的緣故，身有殘疾。
但兩人在此時，才真正營造起了對等的關係，得以幸終。
一段關係的長久維繫，重要的，就是平等以待，地位的不同，不妨礙彼此引為知己，但彼此關係上的不平等，則難免導致形同陌路的結局。
《中國合夥人》說過：“千萬不要和你最好的朋友 一起合夥開公司”，其實也是一個道理，摻雜了利益糾葛的友誼，會維繫不下去，從起初的純粹，轉變為了滿是功利和心機的虛與委蛇。
就像有首歌唱得那樣，“被偏愛的都有恃無恐”，不論友誼還是愛情，當一方處於絕對優勢，乃至於生殺予奪的情況下，怎麼可能長久下去？
《簡。愛》在這一件事上看得相當透徹，平等，才是一切關係的基礎。
類似的女性追求自身人格的獨立的作品，還有《玩偶之家》、《安娜。卡列尼娜》。