他是義大利文藝復興三傑之一，也是整個歐洲文藝復興時期的代表。
他是人類歷史上第一個全才：畫家、寓言家、雕塑家、發明家、哲學家、音樂家、醫學家、生物學家、地理學家、建築工程師和軍事工程師……
500年前的5月2日，達·芬奇去世。
500年後，人們似乎仍很難給達·芬奇一個精確的定位。
達·芬奇自己怎麼看呢？
1477年，二十多歲的達·芬奇開設了自己的畫室，只是並不成功。在這之後的五年間，他只接到了三份委託訂單，其中一件從未開始，另外兩件半途而廢。
如果用今天的說法形容達·芬奇，“拖延症患者”這個詞並不為過。只不過，即便是那半途而廢的作品如今也成了藝術史上的名作，其中一件就是《三博士朝聖》。
1481年，達·芬奇接受了一所修道院的委託創作該畫。
由於當時達·芬奇的“拖延症”已名聲在外，修道院與其簽訂的合同明確規定，要畫家自己先支付“顏料、金料和其他相關費用”，同時還限定了創作時間，如若無法如期交付，已創作完成的部分就會被沒收，而且得不到任何補償。
達·芬奇為此準備了多張草圖，並探索人物各種不同的手勢、身體扭轉的方式和表情。在一幅草圖中，他勾畫了透視線。
《列奧納多·達·芬奇傳》的作者感嘆：“精確程度簡直不可思議，就算是一幅正式完成的作品也無須如此。”
而畫作的底稿仍在諸多草圖的基礎上做了不少修改。
在不斷修正中完成粉筆底稿後，達·芬奇用細筆刷勾勒輪廓，並在陰影部分塗上淡藍色。然後，他繼續畫了天空、一些人物的重點部分以及建築的區域性。
這樣的工作量不可謂不勤奮了。
事實上，達·芬奇也在筆記中寫下這樣的句子——切記，先求得勤奮，勿貪圖捷徑。
達·芬奇探求知識的開始往往是為了實際應用，但隨著研究深入，這種探求又源於他的好奇心。以解剖學為例，他對此進行研究的初衷是繪畫，但後來的相關研究已和藝術創作關係不大。
比如他曾在筆記中羅列自己想要探究的內容，其中包括哪條神經控制眼球運動，而且還能讓兩隻眼球同步運動；打噴嚏是怎麼回事；打哈欠是怎麼回事……
從今天的視角看來，達芬奇也許並沒有達到他所追求的完美境界，但他在眾多領域都接近了這種境界：很多當初他提出的想法都遠遠領先於他所處的時代，難怪有一種說法稱達芬奇是“穿越自未來的人
我們不得不承認，也許達·芬奇“未受過正統教育”，因此無法閱讀全部經典典籍，但作為一名畫家，他做到了一件更讓人引以為傲的事情——閱讀自然。