神話小說西遊記可謂是家喻戶曉，唐玄奘師徒四人歷經磨難取得真經，為佛學的傳播開闢了一個新高度，迄今為止年年暑假在播，記得兒時還要去鄰村等在電視機旁排著看，雖然這是一部神話著作，但在歷史上確實有這麼一位人物西行求法，歷時十七年，帶回六百五十七部佛經。
在神話小說西遊記中有這麼一段故事，在第五十四章，講述的是唐僧師徒四人在取經途中經過一個西涼國，驚奇的發現這個王國裡面全部都是女人沒有男人，據說想要繁衍後代需喝當地一湖中的水，喝完之後才能受孕。這裡面描述的女兒國曾經是無數男同胞的夢中樂園，無比嚮往，還有那對唐僧無比痴情的女兒國國王，曾幾何時大熒幕上的那首（女兒情）給無數人留下了深刻了印象，雖然西遊記是一部神話小說，但是人們也非常的想知道，世界上是否真的存在女兒國，女兒國是確有其事還是杜撰所書。
據考證，唐朝高僧玄奘所書的大唐西域記裡面有過這樣一段描述，拂驚國西南海島有西女國，皆是女人，略無男子，多諸珍寶貨，附拂逢國，故拂凜王歲遣丈夫配焉，其俗產男皆不舉也。根據玄奘所書的大唐西域記裡面的陳述，女兒國是確實存在的，那麼真實存在，東女國現在又處於何地呢？後來在舊唐書中的南蠻西南蠻傳中，亦有這樣的一段記載：“東女國以西羌之別稱，以西海中富有女國，故稱東女焉，俗以女為王。其境 東西九行，南北二十二行，有大小八十餘城。那麼這裡面記載的東女國是否於西域記中的記載是同一個地方呢，東女國是否為傳說中的女兒國呢？
四川省一位社科院的歷史研究員，任新建同志，在經過多年的長期研究和考察，發現今天四川的丹巴縣至道孚縣交會一帶，有一中路鄉（該鄉已更名為東女谷鄉），這個中路鄉應該就是舊唐書中所記載的東女國中心。根據史書記載，東女國的建築均為碉樓，碉樓的格局一般為九樓，而女王就住於九層的碉樓，尋常老百姓一般住四到五層的碉樓。女王的穿著是以青布毛領的綢緞所製作出來的長裙，裙襬微長，拖地而起，長裙周身貼上金花。
東女國有一個最大的特點，就是重女輕男，國王及國中各級官員均為女人，男人在東女國是不能在朝廷做官，只能夠參軍在外面服兵役。東女國的主要領導架構為女王和副女王，在部落的族群內部，經過層層選拔，有能力有擔當的女人才能夠勝任。東女國還有一項嚴格的規定，在女王正常或者其它原因去世後，女王一位將由副女王繼承，重新選拔新的副女王。另外該國在平民百姓家庭中也是以女性為尊，沒有合法夫妻關係，家庭中有長者以母親為尊，沒有長者以女兒為尊，家庭中財產及其它物品的分配均由女性掌控，家中一應事務均勻女性為主導。
舊唐書中對於東女國有過較為詳細的記載，但到唐朝以後，史書方面對東女國的記載可以說是中斷，難道東女國只是屬於杜撰所述，曇花一現後繼而消失了嗎？據史料瞭解到，唐代中期因為政策佈施的原因，將岷山峽谷僅存的八個少數民族部落遷至到大渡河旁邊居住，而東女國部落就在其中，直至後來唐代的分裂，朝廷再也沒有花過精力對這些部落進行統一管理了，到了宋元明三代，這三個朝代對於青藏高原地區的統治一直屬於欲擒故縱，管理的相當薄弱，因此史料對這部分基本沒什麼記載，直到女真族建立清朝，將青藏高原地區的土司制度進行規範，進而續接了部分記載。
那麼現實中女兒國是否還存在呢，東女國的部分殘留部落，一部分由於國家對於交通的梳理，便捷交通邊緣的部落受到了漢族文化的影響，在女王死後便進行了改制，跟回了傳統父系社會，這一傳統的習俗逐漸丟失。而有一些部落因為地理位置處於在深山峽谷，資訊的閉塞，依舊延續著母系社會。
對此，部分研究學者表示女兒國在歷史上確實存在過，直到現在仍有一些村寨將女兒國的古老習俗留存至今，延續著母系社會的傳統，根據考察專家的推測認為，史上所書的東女國目前就處於今天的川滇藏重合處。現實生活中的扎壩人極有可能就是東女國遺留部落之人，因為他們現在的生活方式有著很多東女國母系社會的特點。
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