本文轉自：福建日報
一般認為，中國現代考古學誕生於1921年瑞典學者安特生在河南澠池仰韶遺址的發掘。仰韶文化距今7000~4700年，它的發現填補了中國史前文化空白，發掘的遺址眾多，出土器物豐富，以彩陶最為著名。
正是依靠考古學，透過發現的化石加以分析，中國境內多地確認發現了直立人，最典型的包括：南方，距今約170萬年的雲南“元謀人”；北方，距今70萬~25萬年的北京房山周口店“北京人”。
目光拉回福建：在距今1萬年以前的舊石器時代，福建有沒有出現“人”呢？三明萬壽巖被重新“發現”，距今18。5萬年前的福建人的遠古家園，漸漸展露在世人面前。
從萬壽巖“出發”，時光演進到舊石器時代中期、晚期，“福建人”又走到哪裡？
專家介紹，目前，福建省內發現的舊石器時代人類化石地點共有4處，均為晚期智人化石，分別為漳州東山海域發現的肱骨化石、泉州石獅海域發現的肱骨和脛骨化石、三明清流縣狐狸洞5枚牙齒化石、三明寧化縣老虎洞8枚牙齒化石。
不過，由於相關的文化層幾無或殘缺，很難從化石分析中得到當時人類的生存資訊。比如，東山縣發現的、在學術界被稱為“東山人”的化石，是漁民在海上捕魚時打撈上來的，很難證明這是東山本土就有的還是外地漂到東山的。
從舊石器時代向新石器時代過渡，福建目前的考古材料還比較缺乏，多為地面收集，缺少測年資料。直到龍巖漳平市奇和洞遺址被發現，才填補了“舊新”過渡時期的考古空白。
奇和洞遺址遠景 來源：漳州融媒體
奇和洞位於漳平市東北方的象湖鎮灶頭村，離漳平市區約1個小時車程，地處龍巖泉州三明三市交界之處。奇和洞所在的山頭，當地人稱奇和山，是一座優質的石灰石礦山，上世紀90年代有外地投資者買下此山的採礦權，開始炸山取石。
奇石山屬於喀斯特地貌，山上原本有一大一小兩個溶洞，冬暖夏涼，幽靜神秘，村裡人信仰的“仙母娘娘”也供奉在溶洞裡，因而，村裡人喜歡到這裡遊玩、祭拜。不過，因為炸山開採，村民與礦主屢有衝突。後來，一位村幹部想了一個“妙招”：在洞裡投資辦起了卡拉OK，試圖以此阻止或延緩炸山。
無論是開礦的礦主，還是本地村民，大家都不知道這裡有“寶”，直到2008年的驚人發現，改變了這一切。
奇和洞遺址 來源：閩西日報
2008年第三次全國文物普查期間，龍巖市文化文物部門組織開展了三項專題調查，其中一個是“古人類洞穴遺址”調查，內容是對全市境內石灰質洞穴進行調查，尋找古人類生活過的痕跡。但一開始，考古隊走訪了大大小小几個洞穴，一塊化石都沒有找到。不甘心之下，他們請來了福建博物院的範雪春研究員。
範雪春帶隊踏訪了赤水等鄉鎮的幾個洞穴，也是一無所獲。2008年12月18日下午，他們到達奇和洞。一下車，經驗豐富的範雪春就隱隱感覺有點不一樣：洞穴前有潺潺溪水，洞口像一個張開的船帆，自然地理環境跟三明萬壽巖很像。當時，礦山開採仍在進行。冒著石頭墜落的危險，範雪春一行人打著手電進洞摸排。
沒想到，這次幸運女神異常眷顧。同行的漳平市博物館黃大義在一個支洞裡摸到一塊表面光滑的“石頭”，遞給了範雪春。“這是一顆中國犀臼齒化石，距今至少10萬年。中國犀，早已經消失了。”範雪春和隊員們都很振奮！
漳平奇和洞遺址出土的魚形配飾等裝飾藝術品，浮動美的萌芽，是目前福建發現的最早的藝術品。來源：福建省文物局
第二天，漳平市下發了停止開採的緊急通知。龍巖市政府及文化文物部門也立即形成共識：儘快組織專業力量，進行考古發掘。
2009年1月，福建博物院、龍巖市文化與出版局、漳平市博物館聯合組成考古發掘隊，進行第一次搶救性考古發掘，範雪春任領隊。第一次發掘就有重大發現，發掘了數百件哺乳動物的牙齒化石，其中靈長類（與人類最近的一個哺乳動物門類）化石數量超過福建其他地方已發現文物數量的總和。
各類動物牙齒化石 來源：福建省文物局
2009年至2011年，考古隊對奇和洞遺址進行了三次考古發掘，發掘面積約120平方米。其間，邀請了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所尤玉柱研究員、高星研究員，中國社會科學院考古研究所陳星燦研究員、美國夏威夷大學焦天龍教授等國內外專家前來參與發掘、考察、鑑定。
2012年2月，福建省文物局組織召開了奇和洞遺址考古論證會。專家們普遍認為，奇和洞遺址材料豐富，學術價值重大，是一處珍貴的遠古文化遺產。2012年4月，作為福建省唯一參評專案，奇和洞遺址入選國家文物局組織評選的“2011年度全國十大考古新發現”。