林黛玉六歲從揚州啟程，到京城卻已十三歲，最多需要走三個月的路，她竟然用了七年，為何這麼詭異？
有一種說法，稱林黛玉進賈府時，已經是十三歲的小姑娘了，如此一來，就誕生了一個難解之謎，那就是林黛玉進京路上究竟發生了什麼？
因為林黛玉啟程上京時，她才六歲！
書中第二回，明確交代了林如海為女兒林黛玉招來賈雨村做老師時，她“年方五歲”。
林黛玉上了一年學後，“堪堪又是一載的光陰”，她的母親賈敏便病逝了。林黛玉因為要守孝，所以賈雨村就放了一段時間的假。
也正是在這空檔，賈雨村到處閒逛，遇見了冷子興，在冷子興那裡聽完寧榮二府的大概情況後，遇到了以前的同僚張如圭。
張如圭告訴賈雨村“都中奏準起復舊員”，賈雨村回家後馬上找來報紙，確定訊息後立刻找林如海幫忙。
正巧，榮國府賈母看到女兒去世後，也打發“男女船隻”來接黛玉進京，林如海便給賈雨村寫了一封推薦書，連打點銀子都備好了，讓他和林黛玉一起進京。
自賈敏死後的這一系列事情，都是發生在同一段時間的，非常的緊湊，所以林黛玉出發進京時，就是六歲。
那麼，六歲啟程的林黛玉，怎麼到賈府後就長成十三歲了呢？
我們先來看看林黛玉的路程是怎樣的。
首先我們可以確定，林黛玉是坐船進京的。書中也說了，賈府“打發了男女船隻來接”，黛玉登舟而去時，賈雨村也是坐著另外一隻船“依附而行”的，到了京城後便“棄舟登岸”了。
那麼林黛玉走的是哪條水路呢？京杭大運河，當時林黛玉出發的地點是揚州，正是京杭大運河經過的一個繁華的城市。在明清兩代五百多年裡，京杭大運河一直是南北水運的大動脈，自揚州進京的林黛玉，只會選擇這一條運河北上。
而自揚州到京城，其水程共計一千公里。
這個距離的水程，需要走多久呢？這其中需要考慮的因素有：
風向：順風時，將帆張起，船隻便可疾馳水面。如果是風不順，那就很費勁了，因為整個船隻全部靠人力來拖動，叫做拉縴，當年康熙、乾隆下江南時，其御舟也是靠拉縴行駛的。那麼如果遇到頂頭風，那基本就得停下來了，有時候一停，也基本要好幾天。
水位：這條運河並非都是天然的河道，有的部分是人工鑿出來的，如果遇到水位太淺的，根本無法航行，就只能等開閘放水，如果船隻要爬上高位水道，也只能透過閘口調節水位，這調節的過程更是漫長。
河道是否擁擠：運河的寬度是有限的，而因為是南北水運的大動脈，運河航道上的各種船隻往來是絡繹不絕，各處碼頭上貨卸貨熙熙攘攘，一般來說經過這種地方，基本會被堵得走不動，只好又等上好幾天。
所以，按照這個水程，如果一路順利的話，不出一個月也能抵達目的地。但是一般來說這種情況很少，大多數人所用的時間是兩個多月的時間。
譬如清人談遷的《北遊錄》中曾記過，他於順治十年自揚州出發，經大運河到達京城時，總共歷經八十九天時間。
而這並非是遇到了特殊情況，因為他於第二年從京城回來時，花費了八十八天的時間，和北上時相比僅僅相差一天。
所以，我們基本可以確定，那個時代自揚州到京城，走水路一般要花上八十多天時間。林黛玉進京，基本也是需要這麼長時間。
才不到三個月的時間，六歲的林黛玉怎麼突然變成十三歲了？
其實在通行本以及多個版本中，並沒有明確寫到林黛玉進府時的年齡，只有兩本是例外，一本是“己卯本”，另一本是“夢稿本”。
在其他版本中的第三回，林黛玉到達賈府後，王熙鳳來見到這位表妹後，拉著她各種獻殷勤，問這問那，搞得林黛玉不知道先回答哪個好。最後以王熙鳳叫婆子們去打掃黛玉房間為結束。
可在這兩個版本中，王熙鳳在跟林黛玉問這問那的最後，問到了她的年齡：
“妹妹幾歲了？”
書中寫到：
黛玉回答：“十三歲了”
經過我們前文的分析，我們已經非常清楚地知道，林黛玉啟程時才六歲。那麼如果她到達時十三歲，就意味著她在路上漂了七年，這當然是不可能的事。那麼為什麼會出現這麼大的失誤呢？個人認為，最有可能出於兩個原因：
第一：為了合理化人物的外形、行為描寫
黛玉進府那天，不僅見了賈母、王夫人等長輩，還和賈府三春幾個表妹也見面了。當時三位姐妹被奶媽和丫環擁簇著過來時，只見那賈迎春是”腮凝新荔，鼻膩鵝脂“，賈探春是”削肩瘦腰，長挑身材，俊眼修眉，顧盼神飛。“
賈迎春不說，我們知道賈探春是比林黛玉小的，那五六歲的孩子怎麼可能有這麼成熟的外形呢？
更有那賈惜春，估計也就四五歲的樣子，這個年紀可能還得要大人牽著走路，哪裡就能讓一堆成年人簇擁過來了？
第二，為了讓林黛玉和賈寶玉的愛情合理化
林黛玉和賈寶玉，一見如故，後來的相處中，情愫漸深，直至後來薛寶釵進府，林黛玉都已經會吃醋並且開啟防禦模式了。六七歲的小兒女，竟然玩起兒女情長，終究讓人覺得不可思議。
因此，這兩版抄本便特別強調了林黛玉的歲數。
然而這種做法卻很愚蠢，因為他連生活的真實和藝術的真實都搞不清楚。
本來，書中已經交代，不僅僅是林黛玉上輩子是為絳珠仙子，連四大家族一眾女兒，都是”一干風流冤家下凡“，第三回時，她們初次出場，雖然按照推算的年紀，她們還是六七歲孩童，但是為了給讀者一個完整的、鮮明的印象，作者便提前刻畫了她們成人後的樣子，這也是她們當仙子時的樣子。
我們都知道，無論文學作品還是影視作品，人物出場時的形象是很重要的，讀者、觀眾以後想起這個人物，可能就是她們第一次出場的樣子，就像很多戲劇裡，很多重要人物自始至終都是一個形象。
所以，即使林黛玉進府時才六歲，但為了讓這個人物儘快進入角色，免得行文拖沓，便直接將時空換位，讓人物說了後面她們才會說的話，做了後面她們才能辦到的事情，其形象容貌也是長大後的樣子，
所以，不僅僅是黛玉進府年齡有問題，後文中，如果慢慢推算時間，也會發現很多人物的年齡是有問題的，如果為此而較真，一再文中強調，未免就膠柱鼓瑟了。