為孩子講述中國歷史中禽類故事的同時，又以博物學視角，從歷史、民俗、動物、神話等方面，為孩子介紹它們背後的神話傳說、文化淵源、歷史演變、地理環境及生活習性等。讓孩子們透過百鳥之窗，讀著有趣的故事，循著前人的足跡，去了解中國這片土地上曾經發生過的事情，瞭解那些早已經消失了的或者尚且存在的百鳥的故事，瞭解它們的生存環境、生活習性等知識，走進神秘而有趣的鳥類世界。
1、錦雞
中文名 紅腹錦雞，拉丁名Chrysolophus pictus，主要食物胡頹子、懸鉤子、薔薇等植物的莖、葉、花、果實和種子，農作物和各種昆蟲。棲息環境有矮樹的山坡、次生的亞熱帶闊葉林及落葉闊葉林。分佈範圍中國特有種，分佈於山西南部、河南南部、陝西南部、寧夏、甘肅、青海東南部、雲南東北部、四川、貴州、湖北西部、湖南西部、廣西東部。據《山海經》記載，在丹穴山上，生活著一種神鳥，它身披五彩文（德、順、義、仁、信），名為鳳凰。據說只要鳳凰現身，天下就會太平。
當初，周文王在岐山腳下成就偉業之時，曾聽到山上有鳳凰鳴叫。天下人認為文王有德，鳳凰來儀，是周室興盛的預兆。“鳳鳴岐山”典故中的岐山位於今陝西省岐山縣。岐山是秦嶺的一部分，山狀如柱，人們也稱它天柱山，因周初鳳鳴於此，又被稱為鳳凰堆。
這裡生活著一種紅腹錦雞。雄雞體態優雅，步履輕盈，頭上頂著美麗的金絲羽冠，脖子上披著金黑兩色相間的扇形披肩，上身著綠、藍、黃三色斗篷，下身裹深紅色緊身衣，長長的尾巴拖在身後，極其華麗的外表彰顯著它高雅的貴族氣質。在陽光的照射下，它的金色羽毛顯得格外耀眼。於是，它便有了“金雞”的稱號。你說它是不是挺像鳳凰的？也許是周人把它當成了鳳凰，來歌頌周文王的文德。
古人賦予金雞神話色彩，認為它和天穹中的天雞星相對應。據說，國家有重大喜事大赦天下之時，天雞星必定出現在天空中。這種大赦儀式，到唐代還頗為盛行。舉行大赦儀式的時候，人們會把金雞綁在七丈長的竹竿頂端，用黃巾裝飾雞頭，在它的頸部垂下七尺絳幡。然後，人們舉起裝飾好的金雞高竿，選擇良辰吉日到街頭巷尾遊行，擊鼓千聲，召集文武百官、父老鄉親和囚徒，當眾宣讀大赦令。難怪詩仙李白被流放夜郎的時候，曾賦詩感慨：“我愁遠謫夜郎去，何日金雞放赦回？”詩中的“金雞”，會不會就是紅腹錦雞呢？
2、白鷳
中文名 白鷳，拉丁名Lophura nycthemera。主要食物：各種昆蟲、苔蘚，以及植物的嫩葉、漿果和種子。棲息環境，開闊林地、次生常綠林、竹林及灌叢。分佈範圍，中國南部、中南半島國家等。“君子為猿鶴，小人為沙蟲。年年精衛志，填海泛西風。”清代舉人蕭燧在這首詩中讚美的是一種義鳥，名曰白鷳。白鷳體態嫻雅，有閒客之稱。
雄白鷳有著朗月清風般的外表，臉頰赤紅，彷彿京劇中的紅臉關公，頭頂藍黑色絲冠，背部、翅膀和尾巴都覆蓋著潔白的羽毛，好似披著長長的白色斗篷。微風拂過，長長的尾羽隨風輕擺，顯得十分飄逸。相比之下，雌鳥非但沒有飄逸的長尾羽，棕褐色的羽毛也很不起眼，看起來就像一隻土雞。
白鷳喜歡在黃昏和清晨活動。黃昏時，野生白鷳會在林間活動，然後棲息在樹枝上，一隻挨著一隻。第二天清晨，它們又會飛到地面上活動。不過，白鷳生性膽小，一旦受到驚嚇，它們會把雪白的尾巴向上揚起，高高豎起頭頂上的藍黑絲冠。
歷史上有一隻白鷳因為有情有義，而被稱為義鳥。南宋末年，七歲的宋少帝趙昺因被元軍追趕退到廣東的崖山，追隨左右的大臣有陸秀夫和張世傑等。傳說他到達崖山後，有人獻給他一隻白鷳。
這隻白鷳似乎對宋少帝毫無戒備之心，在他面前舉止優雅，落落大方，從不畏手畏腳。宋少帝視它為珍寶，對它珍愛有加。平日，宋少帝將它養在鳥籠裡，為它準備好食物，精心餵養。每天，宋少帝都會親手開啟鳥籠，將白鷳放出來。白鷳走出鳥籠，左顧右盼。若有人接近它，它就會馬上豎起藍黑絲冠，然後躲到宋少帝的身後，像個害羞的小孩子。
久而久之，宋少帝和白鷳的感情越來越深，彼此難捨難分。可是，好景不長。祥興二年（1279年）二月，宋軍在崖山海戰中大敗，丞相陸秀夫擔心皇帝被俘受辱，背起年僅八歲的宋少帝趙昺，帶著傳國玉璽，縱身一跳，葬身大海，宋朝至此滅亡。那隻白鷳看到朝夕相處的少帝投海後，哀鳴不已，努力掙脫鳥籠，也墜海而亡，隨宋少帝而去。後人認為白鷳有情有義，於是修建了一座白鷳亭來紀念它。
3、紅色吐司雞
中文名 紅腹角雉，拉丁名Tragopan temminckii，主要食物：植物的嫩葉、嫩枝、花絮、果實和種子。棲息環境：針葉林和混交林。分佈範圍：喜馬拉雅山脈東部，緬甸北部，越南西北部，印度阿薩姆邦東北部，中國中部和西南部。
酈道元是南北朝時期北魏的地理學家，他遊歷四方，遍訪名山大川，經過三峽時曾感慨：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”不知當年酈道元在巴東訪尋水道、考察河道溝渠之時，是否在山中見過一種奇特的動物——吐綬雞。
雄性吐綬雞的羽冠烏黑髮亮，臉龐和脖頸正面是亮麗的鈷藍色，胸膛上還生有一塊不起眼的肉囊。背部紅褐色的羽毛上佈滿了圓圓的灰色眼斑，好似華麗的錦緞上綴滿了大小各異的珍珠。
為什麼稱它為“吐綬雞”呢？因為人們發現了它們的小秘密。吐槽雞善於變身，晴天一個樣兒，陰天一個樣兒。晴天的時候，風輕雲淡，天氣舒爽。吐綬雞從山裡跑出來，舒展著筋骨，環顧四周。若四下無人，吐綬雞便放鬆警惕，如釋重負，內心壓抑著的情緒便一下子宣洩出來。然後，神奇的一幕發生了，它的眼後現出鈷藍色的肉角，胸前收縮著的肉囊突然張開。展開後的肉囊很漂亮，兩旁有縱向排列的紅藍相間的斑紋。不多時，肉囊便縮了回去，復原如初，那咄咄逼人的氣勢也煙消雲散整個過程宛若曇花一現，古人認為它“吐”出的肉囊像綬帶那樣絢爛，叫它吐綬雞。
好奇的獵人在山中狩獵時遇到吐綬雞，往往不會當即射殺，因為他們想一睹吐綬雞肉囊的風采。可是獵人們並不曉得吐綬雞隻有在求偶時才亮出肉囊，所以吐綬雞便可趁機逃脫。吐槽雞名字眾多，除了“吐綬雞”這個最有特點的，古人還給它起了好多有趣的名字，比方說避株、錦帶功曹、綬鳥、珍珠雞、錦囊鳥等。
依據史籍的描述，這種鳥就是紅腹角雉。它們的膽子相當小，在林間穿梭時，它們會先躲在灌木叢中觀望一番，確定沒有危險才會跑出來。別說是欣賞吐綬雞的肉囊了，光是想看到吐綬雞都不容易呢。
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