前天在文中提到，我遇到了揚州餐飲業泰斗薛泉生先生，當時卻不知道他已經是聲名顯赫的淮揚菜代表人物。
或許看我誠心請教，或許冥冥之中有什麼指引，薛大師很願意接受我的諮詢。他很開心地和我聊到了綠楊邨酒樓，聊到了青年時代最早的工作。由此我得知，他還在原軍工系統工作過，榮立過三等功。
工作中的薛大師
世界真的是說大不大說小不小。他所在的單位，是我們同一系統的兄弟單位。相隔幾十年，我們在同一個地方上過班。說起老食堂的蝴蝶廳、法國玻璃等舊物，老先生如數家珍。因為大三線建設，他所在的單位搬到宜昌。他因為對淮揚菜的熱愛，擔心隨單位搬遷後沒有機會接觸到淮揚菜，留在了揚州。
他的決定，絕對正確。知道自己能幹什麼、想幹什麼的人很多，真的能幹上喜歡的工作，實屬幸運。人生是條單行道，所有的決定都是選擇的結果，沒機會試錯。薛大師是極少的幸運者之一，正確的選擇有了最完美的結果。
以薛大師如今的成就，他完全可以“躺平”在家，安享晚年。但是他不！他加入到祥強淨菜公司，為趙祥強出謀劃策只是一部分，更多時間用於淮揚菜的創新與發展。他說，目前全國各地都有徒弟。每隔一段時間，他會要求徒弟們做一道新菜進行評比。以他的名望和魅力，這些活動不佔用公家一分錢。
像如今已成規模的預製菜中，很多叫好又叫座的菜品，都是以他為主導研究、恢復出來的成果，是祥強公司發展的重要保證。
獲獎佳作
看到批生產廠長後，我不揣冒昧地問了他一個存乎於心幾次想問沒好意思問出來的問題：“對經營者來說，創新菜品是延續和發展的要素。經過研製進入批產環節後，如何做到讓工人們保守商業秘密？我覺得現在很多人學了點本事後，會想著自己去創業掙錢。”
他慢條斯理地說：“你說的情況肯定存在，還不少。不過，創新菜品能被消費者喜歡是我最大的心願。幫助祥強做大做強是我的理想，讓更多人學會、傳承淮揚菜，是我最終的目的”。果然，大師的格局，就是不一樣。“淮揚菜傳人越多越好，淮揚菜之鄉越多越好。”他補充了一句。
在薛老先生身上，有一串閃閃發光的頭銜：中國十大名廚、中國淮揚菜傳承人、“三把刀”非遺傳承人、中國烹飪大師終身成就獎等。而我，只是從趙祥強老闆嘴裡，知道他是“中國十大名廚”。他自己和我聊天了挺長時間，一點沒提到這些榮譽。
淮揚菜大師戰勝海鮮大師
祥強公司的這些創新菜，對老先生來說，不算什麼了不得。早些年，我曾經花費“巨資”去吃揚州創新的淮揚菜“春暉宴”、“新三頭宴”和“紅樓宴”等，原來都是薛老先生的創作。相比這個宴那個宴的黃鐘大呂，急凍預製菜，只能是民間小曲了。
說到開心處，薛老先生笑得合不攏嘴。他的笑，一點不張揚，與他做人做事的風格一樣。他拿過手機，翻出珍藏的老照片給我看。我趁機提出能否加上微信。我說：“能不能加個微信，將這幾張照片發我？嫌我討厭的話，發過照片
就把我刪除掉。”
他沒說刪不刪，而是加了我的微信。然後，隨著提示音，幾張彌足珍貴的照片，傳到我手機上。那是薛老先生當年獲得金獎的菜品。其中一個“虹橋”冷盤，乃是瘦西湖十景第一景“虹橋春波”。以獨拱大虹橋為主題，以“虹橋修禊”為內涵，以五亭橋為背景。一盤菜，濃縮了瘦西湖景點的精華，還融進了深厚的文化與風雅的故事。
和粉絲在一起
看著盤中層層疊疊地擺盤，我詢問用了多長時間。他說，做好所有前期準備後，真正擺盤用了一個半小時。都說“功夫在詩外”。原來，一盤獲大獎的美味佳餚，功夫在盤外啊。他沒說“前期準備”都準備了些什麼，我只能透過照片去猜想。因為，我居然在盤裡看到了透過橋洞的水，凝固的水！
回家開啟度娘，想查一查薛泉生老先生的資訊。驚呆了！他被稱為淮揚菜泰斗級大師。他一字沒提到的榮譽還有：2022年1月1日，薛老先生的形象，登上了歐洲四國郵票！郵票由德國、法國、比利時、荷蘭四國郵政部門印製，定名“中國美食家薛泉生”。看來翻譯有誤，用“中國美食家的發明者和守護者”更準確。
每張郵票並不相同，在介紹薛泉生大師事蹟的同時，還專門介紹了他製作的經典獲獎菜餚。郵票上的薛大師和與我娓娓而談的薛大師，是一個人嗎？是的，低調、謙遜、儒雅！
金榜題名時
為了讓全世界的賓客品嚐到豐富多彩的淮揚美食，讓全世界人民瞭解燦爛悠久的揚州文化，是薛泉生大師幫助趙祥強公司的主要緣由吧。桃李滿天下的薛大師，很滿意這位來自安徽的關門弟子。他讓趙祥強騎上馬再送一程，期望淮揚菜在趙祥強手上進一步發揚光大！
為此，他仍然堅守在終生熱愛的鍋灶爐臺前。