《紅樓夢》第四十三回，時值王熙鳳的生日。賈母為了慰勞日夜操心家務的王熙鳳，將賈府中的人都召集了起來，要生個新鮮法子，大家湊份子，給王熙鳳過生日。
賈母、薛姨媽、邢夫人和王夫人都表態之後，李紈和尤氏也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷。”賈母忙和李紈道：“你寡婦失業的，哪裡還拉你出這個錢，我替你出了吧。”王熙鳳忙笑道：“老太太別高興，且算一算賬再攬事。老太太身上已有了兩分子，這會子又替大嫂子出十二兩，說著高興，一會子回想，又該心疼了……”“生日每到，我這會子已經摺受的不受用，我一個錢不出，驚動這些人，實在不安，不如大嫂子這一份，我替她除了，我到了那一日，多吃些東西，就享了福了。”
王熙鳳這話說得冠冕堂皇，然而等管賬的尤氏，來找王熙鳳要份子錢時，王熙鳳笑道：“那麼些還不夠使？短一份也罷了，等不夠了，我再給你！”尤氏道：“昨兒你在人跟前做人，今兒又來和我賴，這個斷不依你，我只和老太太要去！”
兩人又鬥了一會兒嘴，尤氏也只得依了王熙鳳，又把平兒的一份拿了出來，說道：“平兒，來，把你的收起來，等不夠了，我替你添上！”……“只許你那主子作弊，就不許我作情兒？我看著你主子那麼細緻弄這些錢，哪裡使去，使不了，明兒帶了棺材裡使去！”
王熙鳳是金陵王家的小姐，有著一筆不菲的陪嫁；她在賈府管家多年，又賺了不少外快，就算不是賈府中最有錢的女人，也差不太多。可是，她卻連自己生日的十二兩銀子，都不捨得出，這樣的王熙鳳，不是“鐵公雞”是什麼？
其實，這筆賬還真不能這麼算。誠然，王熙鳳是《紅樓夢》中最會斂財的女子，算盤也是打得最精的，但是，她還真不是一毛不拔的“鐵公雞”。關於這一點，平兒是最清楚的。
第五十一回，因為襲人的母親病危，襲人要回家裡去，穿戴好了來向王熙鳳辭行。王熙鳳嫌她穿得“太素了些”，且“如今穿著也冷”，便道：“我有一件大毛的衣服，我嫌毛風兒不好了，正要改去，也罷，先給你穿去吧，等年下太太做的時節，我再作罷，只算你還我一樣。”說著，便命平兒去拿自己那件石青刻絲八團天馬皮褂子，又命平兒拿一個玉色綢子裡兒哆囉呢的包袱，再包上一件雪褂子。
僅僅是襲人回孃家，王熙鳳就搭進去了兩件衣服，一件石青緙絲八團天馬皮褂子，一件大紅猩猩氈的雪褂子。但是，平兒還嫌不夠，又多拿出來一件大紅羽紗的雪褂子，道：“……這件我順手拿了出來，叫人給邢姑娘送去，昨兒那麼大雪，人人都是有的，不是猩猩氈，就是羽緞、羽紗的，十來件大紅衣裳，映著大雪，好不齊整。就只她穿著那件舊氈子斗篷，越發顯得拱肩縮背，好不可憐的，如今把這件就給她吧！”
王熙鳳笑道：“我的東西，她私自就要給人，我一個人花還不夠，再添上你提著，更好了。”房內那些知趣的下人們忙笑道：“這都是奶奶素日孝敬太太，疼愛下人，若是奶奶素日是小氣的，只以東西為是，不顧下人的，姑娘哪裡還敢這樣了？”
都說王熙鳳吝嗇，這是吝嗇的樣子嗎？就像賈府中的下人們說的，若是王熙鳳是個吝嗇的“鐵公雞”，平兒敢這麼做嗎？平兒是最瞭解王熙鳳的人，知道王熙鳳善妒，根本就不敢和賈璉走得太近。但是，她卻敢自作主張拿著王熙鳳的衣服送人，這隻能證明，平兒非常清楚，王熙鳳根本就不是吝嗇的人，大家都誤會她了。平兒也是趁著這個機會，在大家面前，為王熙鳳正名！
其實，平日裡王熙鳳的大方，還並不僅僅表現在這一點，賈環和鶯兒趕圍棋輸了錢，王熙鳳立刻就命豐兒去拿自己的一吊錢來，給賈環去玩；她和賈母玩牌，為了哄老太太高興，也總是故意輸錢；姐妹們辦“詩社”，她一個不知道什麼叫“溼的乾的”人，出手就是五十兩銀子；夏太監來賈府借錢，她也是押了自己的金項圈，才把夏太監派來的人打發走了。
王熙鳳很善於斂財，但是她出手也很大方，這兩者並不矛盾。我們也不能因為王熙鳳善於斂財，更認為她就是個“鐵公雞”。
那麼，既然王熙鳳很大方，為什麼她在自己生日的時候，就不捨得拿出來十二兩銀子呢？其實，管家多年的王熙鳳，和尤氏一樣清楚，一天的酒席，根本就花不了那麼多銀子。多出來的銀子，也不過是被尤氏拿去做人情了，所以，她才不願意拿出來。