提起甯浩，很多人會想起《瘋狂的石頭》，畢竟大多數人都是看完這部作品才認識他。
作為最會拍商業片的導演之一，甯浩在26歲的時候完成了自己的處女作，他拿出了4萬塊的積蓄，跑到中關村買了一條DV機，拉了一大幫零片酬出演的哥們，耗時半個多月才完成拍攝。
這部電影就是——《香火》
故事得從一場大雪說起。
主角是一位和尚，他的名字不知道是什麼，大家都叫他和尚。
和尚常年住在一所小廟裡，小廟常年失修，早已經變成了危樓，但是當地的居民從沒有想過拆掉那座小廟，因為這個村子的人都靠宰羊為生，手下血沾多了，靠著小廟也能去處罪孽。
然而那場大雪之後，和尚發現小廟裡唯一的佛像塌了。
一個廟裡如果沒有佛像，這個廟就沒有存在的意義，於是和尚四處奔跑，尋找雕塑工，希望重新塑一尊佛像。
結果雕塑工張口就要3000塊，如果佛像尺寸太大，還得加錢，不二價。
可是將近年關，和尚根本拿不出3000塊，於是他找到鄉里的宗教科，希望公家的人能夠出資幫忙，但是公家人只留下幾句話
“實在幫不了啊，大廟都沒有修完，你還是還俗去做點小買賣吧。”
和尚無奈了，修廟要這麼多錢，公家也不肯幫忙，如果拖到過年之後，他就要損失一大筆香火錢，這下連自己生活都沒有著落了。
於是他找到了文物局，文物局的人也不管，但是他們提出了一個能夠賺錢的方法，就是讓和尚回家找一找有沒有文物古董，用文物來換錢。
和尚果真將自己家裡的窗戶給拆了下來，領導一看也像那麼回事兒，於是讓秘書給和尚開了單子，讓他過年後來取2000塊。
和尚一想，這也不成啊，香火錢要緊，於是他又找到了以前的大師兄。
大師兄在景區的廟裡，這兩年混得不錯，還買了一個摩托車，又給廟裡塑了新的佛像，他手上也沒有餘錢。
但是大師兄苦口婆心地勸和尚：我明年去五臺山那裡的廟，我這個廟留給你，比你那個破廟強多了。
和尚沒辦法，只能想到最後一個辦法：化緣。
和尚有模有樣地買了一本寫字本，在上面端端正正的寫上“功德簿”三個字。
他挨家挨戶挨個化緣，有個男人表示願意為雕塑捐一點錢，但他的目的是為了上寺廟的功德碑，得知不能上碑之後，男人臉色突變地撇下5毛錢就走了。
又有一個老太太願意捐款，她拿出了20塊錢，但是她要佛祖保佑家裡的兒媳婦能生下個大胖孫子。
和尚這次學乖了，立馬打包票：能，肯定能！佛法無邊，你功德無量！
和尚找到了開發廊的表哥，表哥總是讓和尚來洗頭，和尚知道表哥不懷好意，等下一次他去拜訪的時候，才知道某天晚上表哥的髮廊和小姐們被掃黃的警察一鍋端了。
晃晃悠悠地他也差不多化緣到了1000塊錢，結果警察把他當做騙子給抓進了警局。
進了派出所的小黑屋，和尚遇到了一群失足婦女。
失足婦女對和尚的到來沒有感到驚訝，在得知和尚化緣的真相之後，她們竟然慷慨相助：我們這一行就怕死後下油鍋，要不我們幾個姐妹湊3000塊出來吧。
但是和尚拒絕了，這種錢，他不能要。
交了罰款之後，和尚才從警局走出來，但是他被禁止化緣了。
又一條路被堵了，和尚實在沒辦法，花了十幾塊錢在路邊攤買了一尊小佛像，然後假裝成開過光，專門找有病人的家屬，然後賣給他們。
他從一個不諳世事、一心向善的和尚，淪落為一個靠欺騙謀生的騙子。
更諷刺的是電影的最後，和尚終於湊齊了3000塊，廟裡的佛像也塑好了，他在佛像面前虔誠的樣子，讓人不知道他到底是在懺悔，還是在像佛祖邀功。
在一片歡聲笑語中，公路局派人來跟和尚商談，因為要修路，所以和尚的小廟只能被拆除，那座小破廟牆上的“拆”字尤為顯眼。
這部《香火》上映於2003年，豆瓣評分搞到8。2分，獲得東京銀座電影節大獎、香港國際電影節亞洲DV競賽單元金獎，被香港藝術中心評為最佳電影，入選諸多國際電影節。。。
這是一部不折不扣的文藝片，很難想象作為“鬼才導演”，一人擔任導演、編劇、攝影，最擅長拍商業電影的甯浩，會拍出如此魔幻的作品。
這部電影的高明之處在於，用和尚的艱難求人之路，來反映現實社會里從上到下的真實態度。
電影裡就連和尚也沾滿世俗氣，他口口聲聲說要幫著村民們殺死的畜生超多，實際上是為了小廟的香火能夠延續。
他四處化緣，甚至淪落為一個江湖騙子，先是為了自己過年時的香火，然後才是為了廟裡的神仙，那座廟對他來說不重要，重要的是功德箱裡面的金錢。
怪不得《香火》是甯浩最喜歡的一部作品。
相比於當下商業化的電影，甯浩的這部《香火》，魔幻得不參雜任何雜質，只有吶喊和傾訴。