誠實守信，重情重義，是中華民族最重要的傳統美德。孔子號召“言必信，行必果”，魯國尾生與情人約於橋下，情人未來而洪水先至，他寧願抱住橋柱被淹死也不肯離去；商鞅在城南門立大木，出告示說凡是能移此木到城北門者，可得五十金，一人移去，果得重賞；東漢正規化與張劭相約兩年後某日千里相訪，至期，張劭設雞黍以待，正規化果然如約來到。這些信守承諾的故事千古流傳。李白說“三杯吐然諾，五嶽倒為輕”，一旦作出承諾，就要把它看得比泰山還重。除了這些流傳千古的故事，先秦時代的一首詩，同樣讚美了一個信守承諾的行為。
徐人歌
先秦 無名氏
延陵季子兮不忘故，脫千金之劍兮帶丘墓。
這首詩大意是：延陵季子呀不忘老朋友，解下寶劍呀掛在墓前樹梢頭。
《徐人歌》是一首先秦古歌。這首古歌讚美恪守信義的精神，鼓勵人要講信用。這首詩內容很簡短，但背後的故事卻十分動人：春秋時期的吳國，鍛制寶劍的技藝非常精良，各種寶劍名聲遠揚。人們都以能有一把吳國的劍而滿足。吳國太子季札，人稱“延陵季子 ”。一次 ，他出使晉國，途中路過徐國，便去拜見徐國國君。拜見期間，徐君的眼光被季札腰間的寶劍所吸引，雖是一剎那間的事，可季札還是感覺到了，他想：既然徐君如此喜愛這把寶劍，我何不送給他呢！但他還要出使晉國，身上無劍又不合適，所以，他決定從晉國回來時再把寶劍獻給徐君。
過了幾天，季札從晉國返回，又經過徐國。卻見到徐國上下素衣白幡，一派治喪景象。原來徐君突然暴斃。“我有心向徐君表示敬仰，不料永遠失去了機會啊！”季札自語道。隨從說：“既然徐君不在，贈劍之事也就作罷吧？”季札擺擺手：“不行，此事不做，我心裡總會不安的。”於是他來到墓地，解下那把價值千金的寶劍，掛在了徐君墓地上，以寄託自己的懷念。徐國人稱許季子的行為，便編了這首歌來讚美他。可知這是一首歌頌守信用、重情誼的歌。
詩歌中的“延陵季子”，即季札，春秋時吳國貴族，吳王壽夢的幼子，以有遠見著稱。首句中的“故”，即故舊、老朋友，此處指徐君，因為已有初交，所以這樣稱他。全篇共兩句，寫季札最為動人的美德——不忘故交，即使是在徐君去世以後，仍然毫不猶豫地將當初心中默許贈劍之事付諸行動，解下十分寶貴的佩劍，用帶子把它掛到了徐君墳墓前的樹上。
季札掛劍的故事，是古代眾多守信用又重情誼的動人故事之一。但它又與其他故事不同，因為它是發生在生者與亡者之間，又因為詩歌採用的是極為簡潔生動的口語且又深情流注，因而留給人的印象似乎更加深刻，也更加真摯感人。所以，這首詩給人極大的震撼力，它所傳達的情感更感人，它所體現的精神更偉大。這就是這首隻有兩句的詩歌能夠千古流傳的原因。
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