《歪歪侃西遊》第59期
西遊記裡，楊戩精修八九玄功，孫悟空擅長七十二變。表面上都是變化的功夫，所以。
玉帝
玉帝調楊戩對付孫悟空時，楊戩還先行上天，對托塔天王李靖說，我這一來，必與這妖猴賭個變化，望天王先持照妖鏡立在空中之類云云。
事實上呢，二人還真是打著打著，就變化起來，先是來了個通天徹地的法相，這本事出來不要緊。
楊戩及其手下還能對付，然而孫悟空麾下的那四萬餘眾妖猴呢，哪兒見過這等世面，一個個嚇得戰戰兢兢，丟盔棄甲，潰不成軍，弄得孫悟空也緊張起來。
只能先化個鷂鷹逃走，楊戩哪肯輕放，於是，二人就這麼你變一個，我變一個，變來變去，就變到了楊戩的灌江口。
從這番賭鬥看，八九玄功和七十二變似乎不分伯仲，最終誰能取勝，就看誰的腦子快，功法熟，編出個不能剋制的東西。
楊戩
然而事實上呢。
八九玄功和七十二變真的一樣嗎，如果不，二者有什麼區別，並且誰比較厲害呢？
從根本上講，八九玄功又稱九轉元功，講究的是金丹大道，其中妙處就在於，功成九轉之後，可以剝盡後天群陰，盡顯先天真陽。自此成就大道，金丹永存，能夠萬劫不壞。
說白了，將天生之三魂七魄煉化，九轉歸一，元神便永聚不散，功體亦可萬劫不壞。
僅從釋義上理解，就可以看出，它以鍛鍊魂魄為主，可內外兼修，最早出自四川，記錄在《西蜀玉鼎真人九轉大還丹》一文當中。
變化，不過是修煉八九玄功自然而然帶來的效果。
正因為這套功法，能使元神永聚不散，功體萬劫不壞。
所以煉成之後，楊戩便能肉身成聖，而且還不懼一切物理、魔法攻擊。
李靖
封神當中，聞太師一鞭打中頂門，也只打的金光四射，殷洪以落魂鍾對楊戩一晃，也只晃得楊戩若無其事。
本事就能有這麼厲害。
而七十二變呢，菩提祖師傳法時就說的明白，所謂七十二變，即七十二般天罡數的變化。
完全是一種變化之術，表面上的功夫。
關於他的來歷，《歷代神仙通鑑》上說的明白。
出自太古上清太衛真人，這位上清太衛真人，可是與老君、元始等平輩論交，還被人家稱之為高上之真的高人。
關於七十二變的由來。
真人
上清太衛真人就自己說：靜夜獨上天封大胡山，俯仰觀察，知造化中有大道光。
於是一番領悟，一番修煉，最終煉成三十六變、七十二化。
併合稱為百八大法。
然而不管怎麼個叫法。所謂七十二變， 則僅僅是一種變化之術。
當然，關於變化，道家有天變、地變、物變三個層次。倘若能達到天變，則可以“宇宙在乎手，萬物化其有”，憑空衍化世界，厲害的非同小可。
可孫悟空的七十二變呢？
孫悟空
毫不客氣的說，也僅僅達到物變的層次，並且還比較低階，變個花鳥魚蟲什麼的還行，倘若變個人，卻只能變個頭臉，變不了身子，因此，每次變化，還得到廚房裡找鍋灰把紅屁股抹黑了。
所以，一個內外兼修，極高境界，肉身成聖，萬劫不壞，無懼一切物理、魔法攻擊。
另一個呢，只精通變化，而且還是變化當中層次較低的物變。
所以，二者孰優孰劣一目瞭然。
也幸虧孫悟空後來到八卦爐裡深造了一回，憑藉外力煉了個渾如金剛之軀，這才跟楊戩鬥了個旗鼓相當，否則，憑他的七十二變，是無論如何都鬥不過楊戩的八九玄功的。