提起奘師，一般人們都會想到《西遊記》中那位膽怯懦弱、人妖不分、是非難辨的胡塗和尚。其實這僅僅是作者的虛構，就歷史上真實的奘師而言，對其形象未免過於歪曲。史實記載的奘師，不僅精通佛法，虔心求學，而且膽識過人，是位大智大勇的高僧。
綜括奘師一生,約略可分為三大階段
一是國內修學，二是西遊求法，三是歸國主持譯經。每一階段都有人所不能企及的特殊表現與成就。
如西遊途中的“乘危遠邁，策杖孤征，積雪晨飛，塗間失地，驚沙夕起，空外迷天。萬里山川，撥煙雲而進影；百重寒暑，躡霜露而前縱。”其間的艱危困苦，非言語可以形容，非一般人可以忍受，而奘師皆能一一克服，從未消萌退志。
學成之後，名滿五印，被當時五印盟主戒日王奉為國師，禮遇之隆，供養之厚，尊敬之誠，無以復加，再三懇留，奘師絲毫不為所動，只念念不忘遊學初衷，必須將所學貢獻於祖國，甘願再冒一次生死艱危，終使我中華文化，大放異彩，為歷史添了光芒四射的新頁。
曲識機緣，善通物性，不倨不諂，行藏適時。吐味幽深，辯用疑義，實季代之英豪，萬佛宗之法將矣”，寥寥數語已將奘師的高尚人格、學業的成就和務實的精神躍然紙上。
奘師西行求法，孤征沙漠，獨越雪山，艱難險阻，義無反顧，是探險家；
參訪問道，負經行腳，足跡遍及中印，途經萬里，是旅行家；
窮究因明，精研唯識，旁及經史子集，古印奧典，是哲學家；
翻譯經論，達千數百卷，且創之翻譯體系，是翻譯家；
博通三藏教典，戒行嚴淨，為唯識宗始祖，是宗教家。
只有中國文化才能培育出奘師這樣的大師，只有中華民族才能產生奘師這樣的巨人。
奘師於唐貞觀元年隻身前往印度取經求法，歷時19年，獨行五萬餘里，遍遊西域、中亞和印度，回國後他又用了19年的時間，夜以繼日地翻譯了大量佛經，無論數量還是質量，都堪稱空前絕後。
他的捨身求法的精神，他的九死一生的經歷，他以平凡之身完成的不平凡的業績，吸引著鼓舞著一代又一代的中國人，人們傳誦著他那神奇般的故事，把他作為唐朝和尚的代表，稱他為唐僧。
