比特幣迷局:人沒了,錢也沒了

在美劇《貓鼠遊戲》中,行騙的高手為了逃避法律制裁,會想方設法逃往某個在地圖上拿著放大鏡都很難找到的海島國家,隱姓埋名過著帝王般的奢侈生活。而他們的姓名、照片和犯罪記錄,會被製作成撲克牌,發給美國聯邦調查局(FBI)的每一位新人,以便在未來的任何一個機會,發現並捉拿這些狡猾的罪犯。

比特幣迷局:人沒了,錢也沒了

《貓鼠遊戲》劇照,主角Neal逃亡後隱居在熱帶島嶼

《別信任何人》這部紀錄片講述的,就是這樣一個莫須有的罪犯,以及受害者為了「找到」他所付出的巨大努力。這份努力看起來無論如何也是值得的,因為在這個人身上,有著價值兩億美元的比特幣金鑰。

撰稿|Ling

編輯|鮮 於

出品|Figure紀錄片

「Better to be king for a night than schmuck for a lifetime!」(「寧為一夜王,勿做一世蠢」)這句《喜劇之王》(The king of comedy,1982)中的經典臺詞,40年過去了,似乎仍然適用。

知名比特幣交易平臺創始人,突然在印度暴斃,同時帶走的,還有平臺上價值兩億美元的比特幣的唯一金鑰。拿不回錢的投資者們越來越相信這是一起陰謀:創始人假死、整容,帶著鉅款隱匿在某個南美洲海島上,逍遙法外花天酒地……

奈飛剛剛上線的犯罪紀錄片《別信任何人(Trust no one:The Hunt for the Crypto king)》,與其說是揭秘匪夷所思的騙局故事,倒不如說是展示貪慾能將人類降智到何種程度。

比特幣迷局:人沒了,錢也沒了

如果你擔心自己搞不懂比特幣會成為觀看本片的障礙,可以告訴你:不存在!第一,全片沒有花超過1分鐘試圖講解比特幣是怎麼回事;第二,片中涉及的受害者——大部分都是高學歷背景的所謂精英人士——也沒搞懂。

比特幣之王還是比特幣之狼?

奈飛出品犯罪紀錄片的套路,大多從受害者、偵辦者視角開始講述,但《別相信任何人》卻是從死去的CEO傑拉德·科頓(Gerald Cotten)的過往講起。

在片子最初部分的舊影像部分,這個加拿大人看上去就是個親切無害的技術宅:追著無人機在草坪上奔跑;會惡作劇,拉著朋友的腿讓他從陽臺上後翻。

幣圈朋友們對傑拉德最初印象非常美好,這個年輕人有著靦腆的微笑,漂亮的捲髮和眼睛,談到科技事務時兩眼發光,「他給人的印象樂觀、積極又友好」「聰明又自知」。

比特幣迷局:人沒了,錢也沒了

2013年,和很多IT天才青年一樣,傑拉德開始科技創業之路,創立了誇德里佳CX(QuadrigaCX),專門從事比特幣交易,並很快成為加拿大最大的比特幣交易平臺。

在一次公開演講中,他奉勸不理解比特幣的人「把它理解為股票交易,交易品就是比特幣」。

後來的事實證明,傑拉德說得過於保守了:比特幣可比股票瘋狂多了。

2009年1月初創時一文不值的比特幣,到2013年交易價格大約是1比特幣=100美元;到了2017年底,已經漲到了20000美元——2021年11月10日, 比特幣交易價格一度升至峰值 68925美元。

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隨之而來的,是人類歷史中屈指可數的造富神話和投資熱潮。一位被訪者在片中抱怨:「(當時)我每進一家酒吧,酒保都想跟我聊比特幣。」這個徵兆是否很熟悉?——「當路邊賣菜阿婆都開始談論股票,你就知道這股票不能買了。」

鄒童就在2017年這一波熱潮中入了坑。他是一位生活在美國舊金山市的亞裔軟體工程師。所在的程式設計師圈子裡,太多人靠加密貨幣致富,這讓他瘋狂貸款了8。5萬美元大筆買入了幾個比特幣。

但很快,比特幣和其他加密貨幣突然開始狂跌,到了2018年底,比特幣單價已跌到了4000美元。

這次風暴讓鄒童損失巨大,被高額利息逼得賣房還債,最後手頭只剩了40萬美元。為了避開銀行2%的轉賬手續費,他選擇透過誇德里佳購買比特幣然後折現,把錢轉回加拿大——當時這家平臺上賣出比特幣能得到10%的補貼,聽起來非常划算。他於2018年10月轉入資金,然後平臺卻再也無法提現。

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更大的悲劇還在後面。2019年1月14日,傑拉德的妻子詹妮弗·羅伯森(Jennifer Robertson)宣佈:傑拉德因克羅恩症死於印度,時年30歲。同時,因為傑拉德是唯一掌握平臺比特幣離線冷錢包密匙的人,這意味著平臺上11萬多客戶的價值1。9億美元的比特幣無法提取,或者說丟了……

至此,傑拉德的人生故事似乎已經完結——如果你期待看到類似《華爾街之狼》瘋狂人生傳奇的話。

但真正的故事從這裡才開始起航:一次曠日持久的網際網路探案,以及大量的陰謀論。

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徒勞的追查者

由於損失過於巨大,平臺使用者們自動組成了Telegram郵件群組,準備維權。這是一批普遍具有網際網路技術背景的人,包括了程式設計師(鄒童)、AI人工智慧顧問(阿里),以及始終戴著面具出鏡的神秘領袖「QCX因特」。

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神秘領袖「QCX因特」

這樣的技術背景,讓這支業餘偵探隊伍相信自己比一般人更有資源與能力去追查「傑拉德之死的真相」。

他們懷疑的第一步,是要證明傑拉德還活著。

看上去,有大量證據支援這一論點——

死訊「延遲」一個月才對外宣佈;

作為一種原因不明的腸道炎症性疾病,克羅恩症死亡率僅3%;

平臺方展示的官方死亡證明,把傑拉德的姓Cotten拼成了Cottan;

「一個傑拉德的熟人」告訴QCX因特,傑拉德的skype介面顯示,在他死亡後,攝像頭曾啟動過……

最可疑的是傑拉德的妻子詹妮弗——她號稱找不到密匙並且「完全沒有參與公司運營」,但誇德里佳的銀行轉賬都是透過她經營的資產管理公司完成的。

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作為故事的核心人物之一,傑拉德遺孀詹妮弗·羅伯森在片中並未露面

按照美劇的套路,追蹤詹妮弗應該成為一條精彩主線。但紀錄片不等於故事片,總有力有不逮的時候。《別相任何人》只採訪到了她的姐姐,在她的描述裡,故事又變成了《消失的愛人》:2014年,吉拉德和詹妮弗透過約會軟體相識,逐漸發現是彼此的Soulmate(靈魂伴侶)。但現在,未亡人一邊要克服喪夫的痛苦,一邊還要因為其他人對丈夫死亡的懷疑而被網暴。

和姐姐的故事版本不同,美國著名的「宅基地」論壇Reddit上,一個自稱「誇德里佳員工」的人出來匿名曝料。他聲稱自己出席了葬禮,但棺材蓋是蓋著的,沒人看到屍體(包括家屬),而遺孀被指「假裝難過」,還和傑拉德的父母起了衝突。

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自稱「誇德里佳員工」的人曝料,詹妮弗在丈夫葬禮過程中,飲酒蹦迪狂歡

《環球郵報》兩位調查記者也獨立展開調查,他們發現沒有任何傑拉德早年的朋友知道詹妮弗的存在,更不知道他們於何時結婚。

但這些並不有力的所謂「證據」,證明不了傑拉德的生死。於是,「錢去了哪裡」就成為關鍵。

一位加密貨幣創業者透過追查發現:誇德里佳會把平臺上5%-10%的比特幣放入熱錢包(相當於銀行卡),其他放在冷錢包(相當於金庫)。但對誇德里佳冷錢包的查賬結果顯示,裡面不但沒有本應該凍結的上億美元的比特幣,而且是什麼都沒有,「金庫」是空的。

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《別相信任何人》沒有直接提出這個問題,但似乎每個鏡頭都在問:既然比特幣網路基於透明公開,為什麼擁有IT背景的受害者們,從來沒想過對平臺賬目做下簡單的核查?

受害者們的調查並非毫無成效,他們對傑拉德的無限人肉,令「案情」有了個重大突破。他們發現誇德里佳還有一位早期合夥人邁克爾·帕特林,此人有過前科,而且與黑幫不清不楚。

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早期合夥人邁克爾·帕特林

但很快,帕特林主動加入了維權群組,並聲稱:他在2016年和傑拉德鬧掰後,就離開了誇德里佳。他的出現,把群組和《環球郵報》記者的視線引向了同一個問題:兩人是怎麼認識並開始合作的?

透過追查帕特林在詐騙論壇「談錢網」上的活動軌跡,QCX因特發現了一個與他互動頻繁的賬號「賽普特」,從2004年就開始長期從事金融詐騙網站生意。

此時,《環球郵報》記者也得到了一份截圖,透過訂單全名確定了「賽普特」就是傑拉德·科頓:愛笑又害羞的技術宅的外表下,是一個並沒受過太高教育、從14、5歲就開始搞金融詐騙的慣犯——甚至在誇德里佳成立三個月前,他才開始在網上招募懂比特幣的程式設計師來做網站開發。

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兩條線會合並互換資訊後,劇情依然撲簌迷離:傑拉德死沒死?他妻子到底扮演什麼角色?誇德里佳賬戶裡的錢去了哪裡?所有答案和探案開始前一樣:不知道。

「吐血」的真相

終於,調查者們走出網路,《環球郵報》派出調查記者前往印度齋浦爾市調查傑拉德的死因。記者採訪了主診醫生,並查閱了診療報告,給出了很多細節:「(患者)急性腸胃炎入院」、「吐了十次」、「隔天轉為爆發型」、「下午晚上7:26分,被宣佈死亡」……

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醫生打消了記者的疑心,佐證傑拉德確實真的死於了急病。但維權組裡的受害者們無法接受這個虛無的答案,他們持續著自己的懷疑和憤怒,再次透過網路去搜尋最重要問題的答案,「錢去了哪裡」?

最後的真相簡單到讓人落淚:沒有神秘假死攜款潛逃、沒有黑幫勢力、沒有黑寡婦,只有一個最簡單最老土的龐氏騙局。

安大略證監會透過對誇德里佳賬目清查,發現了大量虛假賬戶。傑拉德就是利用虛假賬戶,將平臺使用者的比特幣挪用到平臺上炒作獲利,再以新使用者的比特幣來應付老使用者的提款需求。

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依靠誇德里佳,傑拉德擁有了豪宅豪車私人飛機,甚至他還買了一座島

諷刺的是,在比特幣暴漲的年份,傑拉德賠掉了1。5億美元。更諷刺的是,這個騙局在2018年的比特幣狂跌中,以他的意外死亡強行終結。

相比開篇時的層層迷霧,紀錄片「走近科學」式的結尾十分反高潮。之前鍥而不捨的維權者們,有的認為自己失去了一年的討債時光,以及對人性的信心和夢想,「我覺得這些比他騙去的錢更有價值」;也有人因此患上抑鬱症,懺悔「這一切……因貪婪而起」。

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一個原始騙局,以聽起來無比高大上的「加密貨幣」重新包裝,就讓一群高智商高學歷的IT精英們輸光了身家,傷害性與侮辱性都不好說哪個更強了。

《別相信任何人》在IMDB(6。3)和爛番茄(37%)上評分並不算高。普遍的評價是——似乎紀錄片本身和片中的加害者及受害者一樣,都陷入了重重迷宮。

在90分鐘內,它瘋狂變化賽道和片種類型,給出了對所有最戲劇化結論的猜測,但就像維權群組所做的「調查」一樣,只展示了大量的二手證據,很多關鍵的角色都並未直面鏡頭付之闕如:

沒有依然神秘的遺孀;

沒有男方的父母;

也沒有出具死亡證明的印度醫生;

殯儀館拒絕提供進一步的證據。

順便一提,在印度偽裝死亡的案件屢次被報道。

還有更多的疑問沒有得到回答……

那麼,《別相信任何人》是一部「走近科學」式的作品,不值一看嗎?也未必。至少,它再一次證明,當你無法控制自己的貪慾前,「別信任何人」。

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