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上古時代的虎尊，今何在？是老虎還是狗？
一、博物館中的虎尊
在湖北省荊州博物館裡展廳中，有兩件西周時期的珍貴文物——青銅虎尊，虎尊形制基本相同，但大小有別，大尊口徑57。8釐米，腹徑38釐米，通高63。5釐米，重31。3千克。小尊口徑46。2釐米，腹徑34。5釐米，通高46。2釐米，重16。5千克。這兩件青銅虎尊是在湖北省荊州市江北農場（監獄農場）出土的。整個器身作虎形，虎首微昂，雙目圓睜，獠牙利齒，四肢直立，短尾上卷。脊背上有蓋，蓋頂的鳥形鈕與虎背連為一體。此器造型奇特，紋飾簡潔。
二、虎尊今何在，為何物
在上古的商代和周代時期，王公貴族好祭祀，高山、河流、湖泊以及太陽、月亮等都是人們祭祀的物件，祭品除用奴隸、動物、植物意外，還用青銅器皿祭祀。這件虎尊考古人員推測，可能是用於祭祀後埋入地下的祭品。
從青銅虎尊的造型：“獠牙外露呈咆哮狀，半圓耳朵，頸後有鬣毛，前腿略長於後腿，尾巴上卷”來看，很多動物愛好者禁不住地脫口而出：“這哪裡會是老虎呢，分明是狗啊，是鬣（liè ）狗啊！”可是距離今天三千年以前的商周時期工匠們又是從哪裡看到鬣（lie）的狗呢？
三、虎尊是鬣狗嗎？
從這個虎尊的造型上看，這件“虎尊”的造型，比起老虎來更像鬣狗。
1、鬣狗的基本情況。鬣狗是哺乳綱、食肉目、鬣狗科動物統稱。它們同屬於一科，4屬4種，可分為2個亞科：鬣狗亞科和土狼亞科。體型為中等，大小似犬。長頸，後肢較前肢短弱，軀體較短，肩高而臀低；頸後的背中線有長鬣毛；牙齒大，具粗壯的錐形前臼齒，裂齒髮育，臼齒退化，能咬開骨頭。現存的鬣狗科動物一共4種，其中僅縞鬣狗在亞洲有分佈，最東可到印度。
2、外國番邦進貢說。有學者指出，可能曾經有中亞的古國，把縞鬣狗當禮物進貢給商朝或者周朝的天子？然而縞鬣狗耳朵尖、尾巴較蓬鬆，與“虎尊”的造型並不吻合。那麼，有沒有可能是已滅絕的本土的鬣狗呢？
3、本土鬣狗說。史前的亞洲大陸，曾分佈有多種多樣的鬣狗。化石顯示，它是斑鬣狗的一個亞種（有觀點認為是獨立種），約10000年前開始消失。
4、斑鬣狗說。現存的鬣狗中，條紋鬣狗體較小，全身佈滿條紋，多為獨居，依靠發達的嗅覺覓食腐肉。棕鬣狗體型較大，現在主要分佈於非洲西南部海岸，常到海灘尋食螃蟹、魚等。史前的更新世冰川期時期，棕鬣狗曾廣泛分佈於亞歐大陸，能適應寒冷天氣。對舊石器時代的原始人來說，成群結隊的斑鬣狗，是爭搶食物與山洞居所的難纏對手。棕鬣狗中假如有少數的種群倖存至西周，說不定真是這件“虎尊”的原型模特呢。現在斑鬣狗現在僅見於非洲，體型較大，成群獵食，除食腐肉外，能獵捕羚羊。
綜上所述，斑鬣狗，這位《獅子王》和紀錄片裡經常常出現的“非洲二哥”，長相從頭到尾都酷似這件“虎尊”！（圖片資料來源於網路，如有侵權，請聯絡刪除）
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