嚴嵩影視形象
嘉靖四十五年（1566），87歲高齡的嚴嵩在老家去世，沒有安葬的棺材也沒有人前來弔唁，這個權傾大明的首輔如此黯然作為人生的結局，真是好不淒涼。
一年前他的兒子嚴世蕃被嘉靖批准處死，在臨刑時嚴家人叫他寫封遺書給其父，熟料嚴世蕃早已渾身顫抖，連筆也拿不動了，至此作為大明王朝最大的權勢家族轟然倒塌。這對父子自以為是大明最為聰明的權力把持者，沒想到，兒子雖然聰明卻給他處處挖坑，最終被嘉靖和徐階等人進行圍剿，他們苦心經營的嚴氏家族圈子轟然倒塌，對於被嚴家迫害致死的那些官員來講，真是蒼天有眼啊！
現在播放嚴家父子簡歷。
嚴嵩，江西分宜人，男，漢族，26歲便得中二甲進士，其人長得又高又瘦，稀疏的眉毛下生著一對大眼睛。在考選為庶吉士並被授予翰林院編修，成了皇帝身邊的文墨官吏，但是沒能任職多久，因其親人去世便回到家鄉守孝，這一住就是八年。
八年對於人生來說不能算短，嚴嵩確實能夠耐得住寂寞，守得住荒涼。再度出山後的嚴嵩依舊在翰林院任職，並因為教小太監讀書，“獲得了結識司禮中貴和皇帝近侍的機會，為日後騰達準備了內線。”《嚴嵩傳》
嘉靖影視形象
42歲這年，15歲的嘉靖帝即位，由此也迎來了嚴嵩的政治上的春天。
此後升任國子監祭酒，與當朝大臣一起給皇帝講課，由於才學出眾，加之善於揣摩新皇帝的心思，開始了步步高昇，“遷吏部左侍郎，進南京禮部尚書，改吏部”，迅速走進了九卿大臣的行列。
嚴嵩以柔媚之術獲得嘉靖依賴，挫敗夏言。擠走翟鑾成為守輔後，一時之間忘乎所以，貪權納賄，引起嘉靖不滿。“久之，帝微覺嵩橫，時許瓚老病罷，張壁死，乃複用言”《明史 嚴嵩傳》。嚴嵩看著對手夏言再次復出，心急火燎，在一次嘉靖單獨召見的時，再次發揮表演長項他趴在地上“頓首雨泣，訴言見凌狀。帝使悉陳言罪，嵩因振暴其短。”這次嚴嵩的表演取得了超乎預期的效果，嘉靖照單全收，於是夏言再次失勢。嚴嵩不久被拜為武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事務，透過進一步手腕的殘酷碾壓，最終嚴嵩把夏言送上斷頭臺，成為首輔之爭的勝利者。
嚴嵩影視形象
嘉靖二十一年（1542），63歲的嚴嵩覺得精力大不如前，應該找一個聽話的幫手，想來想去只有把兒子嚴世蕃弄進來算是一舉兩得。
是該到了子承父業的時候了，於是嚴嵩親自操盤運作大明組織系統開始了對兒子嚴世蕃的火箭提拔。
嚴嵩34歲時才得了這麼一個獨子，史載嚴世蕃外表“短相肥體”，據說“頗通國典，曉暢時務。”他曾很自負地說：“天下之才，只有自己和陸炳、楊博三人”。
這種自負可能與自己的家庭背景有關係，因為許多人並未覺得他有什麼才華，不然何以不去考狀元非要考老子呢？然而嚴世蕃的價值觀是：那些沒有背景的人才去學習，自己本來就不需要學習，何況自己又那麼的有才華。
這樣的人其實不少，從古至今都不少見，我們經常叫這些人為“官二代”或者也可叫他為紈絝子弟、八旗子弟，花花公子。
言歸正傳，看看這個江西出身的內閣首輔是如何運作兒子直接躲過科舉進入大明編制內的。
嚴嵩先是向嘉靖上奏，請求按大臣恩蔭慣例，請求皇帝批准將自己兒子嚴世蕃其調入尚寶司，按照從五品官階安排工作。此時嚴嵩是嘉靖的紅人，基本上要求什麼，皇帝就批什麼。
然而嚴嵩沒想到，雞蛋是不能裝到一個籃子裡的，任何事物都有AB兩面，得勢時父子榮耀，同殿稱臣，上下配合，毫無阻礙。但是一旦出事兒，老巢就等於全部被端，一向以老練深沉示人的嚴嵩不知道為何終究沒有考慮這一點。
他鬥倒那麼多內閣閣老，卻沒想到自己最終也一窩端。
權力如同鴉片，一旦粘上就再難放下，而且也讓自己的子孫跟著嚐嚐。至此嚴世蕃在其父一手安排下走進了大明王朝的官僚序列，也逐漸走上了坑爹、坑家族的倒計時中。
嚴世蕃
尚寶司就是負責管理皇帝的“寶璽、符牌、印章”的機構，屬於權力要害部門，嚴嵩如此安排就是要由父子二人掌控整個朝政執行。一年後當嚴嵩排擠走翟鑾，自己成了內閣首輔後，其子嚴世蕃已經被嘉靖再次提升，至此父子二人開始走向了權勢熏天的位子。
據說有點老糊塗的嚴嵩每次都之所以能完美回答嘉靖提出的各種問題，都靠嚴世蕃的提前設計，於是嚴嵩更加放心將朝政交給兒子嚴世蕃處理。從此嚴世蕃橫行無忌，在京城大建宅地，廉潔三四條街“堰水為塘數十畝，羅珍禽奇樹其中，”
本人吃喝揮霍，姬妾成群，“日擁賓客縱倡樂，雖大僚或父執，虐之酒，不困不已。
”《明史 奸臣傳 嚴嵩傳》
嚴嵩將搜刮貪汙的錢也拿出許多“資助”嘉靖修建道館，他的孫子天天為錢太多花不完而犯愁“
一年盡費二萬金，尚苦多藏無可用處。
”《留春日札》在生活上他們“粉黛之女，列屋群居，衣服上鑲嵌珍珠，床都是象牙的用金絲圍起來。”《明經世文編》甚至連尿壺“皆用金銀鑄成婦人，而空其中，粉面綵衣，以陰其溺”《馮夢龍 古今譚概》。
嚴嵩70歲後，精力明顯不濟，加之自己專門逢迎嘉靖專門用來崇道的青詞越來越差，已經很難經常受到嘉靖召見。嚴嵩對自己失去歡心有所察覺，他見到徐階受到嘉靖信任後，有一次在家中專門設宴請徐階吃飯，酒酣耳熱，嚴嵩命令子孫跪拜在徐階周圍，拿起酒杯對徐階說：“嵩旦夕且似，此曹惟公乳哺之。”徐階故作驚訝，連忙說不敢當《明史 嚴嵩傳》。
然而在徐階的心裡，倒掉嚴嵩父子已成了當務之急。大明的官場真實的演繹了一場螳螂捕蟬黃雀在後的典故。
徐階影視形象
徐階按照套路也給嘉靖推薦了一個叫藍道行的道士，吹捧說其人擅長扶乩，嘉靖很感興趣，把他招到身邊讓他扶乩並預測吉凶禍福。有一天，嚴嵩要向嘉靖進呈密摺札，徐階馬上把這事告訴藍道行，藍在扶乩過程中故意對嘉靖說：“乩仙雲，今日有奸臣奏事。”恰好嚴嵩的密札在此時送到，嘉靖為之感到震驚。
過了幾天，當再舉行扶乩時，嘉靖問“乩仙”說：“今天下何以不治？”藍道行裝作乩仙口吻回答說：“賢不竟用，不肖不退耳。”嘉靖又問：“誰為賢、不肖？”藍道行回答說：“賢如輔臣徐階、尚書楊博，不肖如嵩”。嘉靖追問說：
“嚴嵩如此不成材，上天為什麼不把他碎屍萬段？”
藍道行回答說：“上天如果處死嚴嵩，將增加任用者嘉靖的罪過，所以上天不處置，交給嘉靖自己處置。”此後不久，嘉靖在收到御史鄒應龍彈劾嚴士蕃時，想到“乩仙”所說遂決心拿嚴世蕃開刀，並把嚴嵩趕回老家“勒嵩致仕，下世蕃等詔獄，擢應龍通政司參議”。
83歲的嚴嵩佝僂著身子，老淚縱橫離開了京城，此後嚴嵩給嘉靖寫信請求放回嚴世蕃，結果遭到嘉靖嚴詞拒絕。嚴世蕃未按照嘉靖處理去戍邊，而是逃到歙縣潛藏起來，最後被御史林潤舉報彈劾其謀反行為，建議“乞早正刑章，以絕禍本。”嘉靖收到上疏大怒，命林潤迅速緝拿，嚴世蕃被抓後自信地說：“任他燎原火，自有倒海水”意圖避重就輕。然而在徐階等人的持續調查下，查實嚴世蕃“誘致外兵，共相響應”等謀反罪證。當證據拿到嘉靖面前讓他十分震驚，最後批准“命斬世蕃、龍文於市”《明史記事本末》
嚴世蕃就這樣一步步把他爹和江西的家族的權力圈子坑的天翻地覆，受牽連著一時之間人數眾多。
嚴世蕃被斬後，嚴嵩被徹底削籍為民，家產被抄沒，共抄“黃金三萬餘兩，白金二百萬餘兩，他珍寶服玩所直又數百萬。”至此嘉靖一朝最大的奸臣父子終於在大明王朝1566之後走向終點。