舜，傳說中父系氏族社會後期部落聯盟領袖。姚姓，一作媯姓，號有虞氏，名重華，史稱“虞舜” ，“三皇五帝”之一。舜為東夷族群的代表。
生而重瞳，孝順友愛，善於製陶。得到四嶽推薦，經過重重考驗，得到唐堯的認可與禪位（《竹書記年》和《韓非子》中並不記載為禪讓） ，都於蒲阪（今山西永濟），建立有虞國。即位之後，虛懷納諫，懲罰奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鯀）；任賢使能，百業興旺（皋陶管理五刑，大禹治理水利、后稷主管農業、契主管五教），開創了政通人和的局面，成為中原地區最強大的部落聯盟首領。晚年聽從四嶽的安排和建議，禪位於大禹，乘車巡行天下，卒於蒼梧郡，葬於九嶷山，諡號為舜，又稱帝舜、虞舜、舜帝。
舜帝是中華道德文化的鼻祖。《史記》所載：“天下明德，皆自虞舜始”。舜帝文化精神之魂，可稱為“德為先，重教化”，成為推動由野蠻走向文明的歷史轉捩時期的重要推手，成為中華文化三座里程碑之一。
湘妃淚
舜帝陵廟遺址舜生在平陽西南數百里一個小小村落的農家中，他的體形有非常奇異的地方，他眼內瞳子都有兩個，他的掌心紋路象個“褒”字，他腦球突出，眉骨隆起，頭大而圓，面黑而方，口大可以容拳，龍顏面目角，取名叫舜，舜是一種花卉，他的號就叫華，排行老二，就叫仲華（與“中華”諧音）。可惜不久他母親去世，他後母性情悍戾，尤其是他的弟弟象出生後，就更沒有好日子過了。舜在家中常只能看著後母所生的三個兒女喝飽吃足，他只能枵腹而寢。然而不管後母如何待他，他總是笑臉相迎、謙謙如也。有一年冬天，氣候大寒，舜身上還只穿兩件單衣，瑟縮不堪，鄰里秦老漢實在看不過去，出面干涉，並希望虞家能送舜去讀書，但家中卻堅持要舜放牛，好在教書先生善良，在秦老漢的幫助下，舜一邊放牛一邊學習，他從先生那裡知道：一個人雖有聰明睿智之質，經天緯地之才，仁聖忠和之德，但是“學問”二字終究是不可少的。要求學問，必須讀，要能讀書，必先識字。他也悟出為人要誠實，要有腳踏實地的實幹精神。
這年過了殘冬，舜已經十六歲了，生得高大，儼如成人，從此開始艱辛的耕作，後母規定他一天到晚都必須勞作，連中餐也不準回去吃，有人問他，他答道：“農家以節儉為本，一日兩餐足矣，何必三餐？”他漸漸得到當地人的敬重和稱譽，但舜無緣無故被三次逐出家門。這其中日子雖然清苦，但舜卻加緊學習，包括師事八歲的兒童蒲衣子。他從蒲衣子那裡學到許多運動的道理，包括足的容宜重，手的容宜恭，目的容宜端，口的容宜止，聲的容宜靜，頭的容宜直，氣的容宜肅，立的容宜德，不偏不倚，無懈無情。
舜的道德修養越來越高，他多次耕作的歷山地方人越聚越多，已由一個荒僻的地方，成了個大都會，但他卻仍得不到家庭的溫暖，在一日田間勞作時，他以鳥為例，信口而歌：“涉彼歷山兮崔嵬，有鳥翔兮高飛。思父母兮歷耕，日與月兮往如馳。父母遠兮吾將安歸？”歌罷，悲從中來，放聲大哭，這年舜已經三十歲了，
也就在這時堯帝已深知舜的為人，終於把兩個女兒娥皇女英嫁給他。出嫁前堯帝囑咐兩個女兒：“大凡為妻為婦之道，總以‘柔順’二字為最重要。男子氣性，剛強的多；女子氣性，假使也剛起來，那就不好，夫婦之間不可能事事都能同心協力，遇到這種情況，為妻的總要見機退讓。”完婚之後，舜帶著兩個妻子回見父母，想不到遭到父母的拒絕，而他那後母生的弟弟象見到兩位嫂子的絕色姿容，竟起了不軌的心思。娥皇女英嫁給舜之後，過起了艱苦的生活。像念著兩位嫂子的美貌，常乘舜不在家的時候找嫂子閒談，希望用吊膀子的方法來勾引嫂子，娥皇女英是聰明人，但不敢得罪他，怕他在父母面前說舜的壞話，越是如此象便越是有心，竟覺得只有殺死舜，才可將嫂子搶到手。象透過母親叫舜去修房子，去疏通井，然後放火燒屋，用泥土封井，妄圖把舜燒死，把舜封在井中悶死。每次娥皇女英都通力合作把舜救了出來，舜總是不記前嫌。
在這一系列的事情中，堯對舜更加欣賞，終於堯把舜召到京城，開始委舜重任，舜大舉推薦人才，舜於是“賓於四門，納於大麓，烈火風雷不迷，虎狼腹蛇不害。”於是堯死後，舜即位為天子，定都於蒲阪。
舜勤政愛民，為加強中央與各地的聯絡，他規定各部落君長定期來蒲阪朝見天子一次，天子也照例前往全國各地巡狩一次，每次除了大臣隨扈以外，娥皇女英都隨行照顧他的起居，三人同行，恩愛非常，舜左右逢源，二女雨露均霑。這年盛夏來到洞庭湖，因天氣太熱，娥皇女英就留在洞庭湖中的君山，舜繼續南下
這晚，女英忽然夢到了舜帝，不象個天子模樣，坐著一輛瑤車，有霓施、羽蓋擁護著，自天空降下來，對她說，自己已經不在人世，大家不要悲傷，人生在世，總有一日分散的。女英醒來，非常焦灼，惦念舜帝，急急告訴娥皇，娥皇口中雖說“妖夢是不足為憑，只怕你平日掛念極了，做的是心記夢，你放心吧。”但內心也十分焦灼。不久，果然傳來了舜死在蒼梧山的訊息，還帶來了舜帝給娥皇女英的遺囑：“汝戒之哉！形莫若緣，情莫若率。緣則不離，率則不勞。不離不勞，則不求文以待形。不求文以待形，固不待物。”聽到噩耗，覺得一切希望都已不存在了，那麼多年的艱苦奮鬥，那麼多年的恩愛相親，都一去不復返了。娥皇女英渾身哆嗦，哭了好幾回，身心受著火一般的煎熬。娥皇女英一天比一天悲傷，健康也受了損害，眼淚漸漸地哭幹了，一滴一滴的鮮血從眼中流出來。這晚濃霧漸漸地把整個君山罩住，天空中閃電一道急過一道，雲越積越厚，天空好象要倒扣下來，突然間狂風捲著暴雨呼嘯而來，洞庭湖掀起層層巨浪，都似乎要把岳陽城撼倒。娥皇女英一片至誠的思念、悲痛終於感動了上天，天神將她們流出的眼淚，流出的血淚都一點點收集起來，都把它們灑在洞庭湖君山的翠竹上。在這狂風暴雨中，娥皇女英突然間頭腦是那樣地清醒。突然間明白好象舜正在召喚著她們，兩人都好好地修飾打扮了一番，就像是迎接遠行歸來的舜一樣，攜手投入洞庭湖中。頓時風停雨住，波瀾不驚，君山上那叢叢翠竹都浸染上斑斑點點的淚跡，成了二妃對舜帝一片至情的象徵。
大禹斬龍
鬼斧神工世所無，鐫龍雕鳳巧鑿塗。移來蓬萊三仙島，鎖擒龍蛟入玉壺。禹伯成就千秋業，氤氳瑞氣滿陵都。位於舜源峰附近的紫霞洞內的奇觀頗有來歷，千百年來流傳著禹王斬蛟龍的故事。
相傳舜帝死後，他的兩個妃子千里尋夫，奔赴三峰石下，哭死在舜帝墓前。舜帝墓後有個石匣子，上刻有“舜封”字樣。二妃死後，她們的侍女捧著石匣回京交給了禹王。禹王開啟石匣，拿出裡面的遺書，上寫著，三十年前，禹鑿龍門之時，有一條蛟龍東逃，潛入天湖池清水巖中，這條龍角尖直立，角上長有綠毛。舜曾等了三年沒見它。舜囑禹一定要除掉這條蛟龍。大禹看完遺書，氣憤填膺。立即令火神伯益佈下天羅地網，大力神應龍下天湖池去擒蛟。可恨那蛟龍就是不出洞。大禹急令用火燒。於是，大火燒了七天七夜，燒死了老蛟龍。青石巖也燒成了紫紅色，在陽光下，如同西天彩霞一樣美。激戰過後，伯益想收回他的天羅地網，誰知繩子解不開了，那天河、北斗、游龍、獅子、麒麟等都留在了洞壁上。所以，紫霞巖的石壁上，有金龍戲水、玉鳳朝陽、七星布鬥、紫微排罡、犀牛望月、麒麟呈祥等奇觀，巖洞口的石壁上有條綠角龍頭，龍口裡傾瀉出天河泉水。據說，這就是跑到洞口被燒死的老蛟龍。那蛟龍死後，皮肉化成了肥土，腸子掉到紫霞洞底，彎彎曲曲，盤旋九轉，變成了一條陰河，河水嘩嘩奔流，清而不濁，這是因為龍喝的是天湖池裡的天河水，人稱為“九曲黃河”。那龍骨，碎成顆顆骨珠，被山風吹進洞底，滾進九曲黃河之中，被河水浸蝕打磨，變成了潔白晶瑩、五稜六角的小石子，黑暗中，拿燈籠一照，像顆顆紅透了的楊梅，故謂之為楊梅石。
